到了酉時正，天還撐著一層蟹殼青的亮，沒全黑透。
林家的船貼著水面滑回來。
後生們嘻嘻哈哈跳下船，喊著號子把船往河灣的船塢里推，李大海還嚷著，
「明兒我帶倆烤紅薯來，咱接著砌牆！」
李見川應著，一群人踩著凍硬的土路四散回家，只剩船塢里晃蕩的水聲。
林茂源背著藥箱剛邁進院門，就聞見灶房飄出來的臘肉燉蘿蔔香。
周桂香正拿蒲扇扇灶膛的火，見晚秋背包都不放下來，就朝著那堆木料走過去，
忙放下蒲扇迎上去，
「先喝口熱湯暖身子，木料跑不了，等吃了飯再看。」
晚秋卻搖了搖頭，把背包自然給遞給靠過來的林清河，
「趁天還有點亮，我先瞧瞧料，畫線這活別人替不了，早畫完早踏實。」
後院里，木料碼得整整齊齊，松脂的香氣混著冷意。
晚秋蹲下身，先從懷裡摸出把寸長的小鐵鑿，順著一根杉木的紋理撬開一小塊樹皮，湊到鼻尖聞了聞，又屈指叩了叩斷面，
「咚、咚」的響聲沉實，半點空響都沒有。
她又摸了摸木料的年輪，指腹蹭過緊密的紋路，點頭道，
「這料挑得用心，都是長了三十年的老樹，年輪密，耐泡，沒半根糟的，里正和各家當家的確上心了。」
她站起身，從工具袋裡摸出墨斗，又抽出一根磨得發亮的竹尺，順著木料一根根量過去。
周桂香跟在後面，看著她手指捏著墨線，在木料上彈出筆直的線痕，心裡一陣發緊，
「這活兒明兒再做也不遲...」
「娘，早干晚干都是干，這線我畫了，明天村裡人才能照著粗砍，也省時間。」
晚秋頭也沒抬，指尖在木料上敲了敲，自己嘴裡還嘀嘀咕咕的，
周桂香想拉她進屋，又知道這丫頭性子拗，這畫線，定型的活，整個清水村除了她沒人能碰，畫錯一寸，整根料就廢了，五家人的心血就白搭。
她只好默默把灶上溫著的臘肉粥盛了一碗，又夾了兩塊肥臘肉蓋在上面，放在晚秋身邊的木墩上，又把掛在檐下的燈籠挑亮了些，讓光剛好落在她手邊的墨線上。
晚秋果然沒動那碗粥，只就著光彈墨線，「嘣、嘣」的弦響在院子里盪開。
她畫得極快，手腕穩得很，墨線落在木料上，筆直得像用刀刻出來的。
天色一點點沉下來，蟹殼青變成了淡紫，燈籠的光暈染在她臉上，映得她眼底的專註格外清晰。
晚秋收了墨斗，指尖蹭了蹭木料上未乾的墨痕，見天徹底黑了，便拍了拍褲腿的木屑往堂屋走。
一掀棉門帘，暖烘烘的臘肉香裹著米香撲面而來，一家人居然還在等她，
林清河早把她常坐的椅子拉開了，椅面上還墊了塊厚棉墊，是周桂香特意放的，怕她坐冷板凳。
「你們自個吃就是了，粥都涼了吧？」
晚秋搓著凍得發僵的手，有點不好意思。
周桂香把她按在椅子上，把溫在灶邊的臘肉粥又熱了一遍端過來，肥臘肉的油花在粥面上漾開，
「涼了我再熱，一家人吃飯哪能缺了你？快趁熱吃。」
晚秋坐下扒了第一口粥，米香混著臘肉的咸香剛漫開，
周桂香就把粥碗往她跟前又推了推，先開了口，問林清山他們，
「鎮上那房子幹得咋樣了？」
林清山咧嘴笑得露出白牙，
「娘放心，都順當著呢，青磚那三間，該起的起好了，該補的也補好了，爛牆根全換了新磚，縫也勾得嚴實，就差上頂，安窗了，
土坯牆那邊更省事，地基夯得比石頭還硬，今兒個已經壘到半人高，再有三四天就能封頂，一上樑就能住人。」
周桂香點點頭，有些意外，
「你們動作這麼快啊？我今兒個去後院瞅，土坯還堆著小半車呢，拉過去的夠用不？」
「夠了夠了，明兒再跑一趟就拉完，土坯綽綽有餘，房子也耽誤不了，頂多臘月廿五就能全弄完。」
周桂香這才徹底鬆了口氣，拿筷子撥了撥自己碗里的蘿蔔，笑著嘆氣，
「那敢情好，土坯拉完房子蓋好，年前總算能歇口氣，不用大冷天的往外跑了。」
話音剛落，林清舟就開口了，
「娘，我打算明兒拉完土坯，后兒再跑一趟年貨。」
「啊？又跑？」
周桂香手裡的筷子頓了頓，眉頭立刻擰成了結，語氣里滿是不贊同的心疼，
「這都臘月廿一了，再過八天就除夕，你跟大哥跑一趟得四五天，年跟前睡船上，河風跟刀子似的，凍壞了咋整？
咱家又不缺那點銀子，犯得上年跟前還往外折騰？」
林清山也停了筷子，有點不解，但沒吭聲，反正弟弟說了就跟著做唄。
林清舟耐心解釋，
「前些日子張大江跟我說了好幾次，那些力工指望著年跟前能往家裡送點東西，
咱這捎代行剛起步，名聲比銀子金貴，這生意靠的就是口口相傳，年前送一趟，人家記著咱的好，
開春以後等生意徹底做起來，傳開了，往後捎帶的活，運貨的活才多。」
周桂香沒再說話，低頭用筷子攪了攪碗里已經溫涼的粥，粥面上的油花晃了晃，映著燈影。
她哪裡不懂這個道理？
那些在鎮上做工，過年都回不去的力工，就盼著年前能捎帶點東西回去。
她只是捨不得兒子們年跟前還要在河上吹冷風，可話到嘴邊，終究咽了下去，
畢竟林家的日子能越過越紅火，不就是靠孩子們敢闖敢幹又勤勞么？
林茂源在旁邊慢悠悠喝了口熱湯，放下碗開了口，
「老婆子啊，孩子們想折騰就折騰吧，男孩子家家的，天天窩在家裡算什麼？
又不是不回來，有船快得很，帶著被褥吃喝，餓不著，凍不著。」
林清流這時候也開口，
「娘你放一百個心！到時候我跟著三哥大哥一起去，穩當著呢！」
林清舟抬眼看了一下林清流，
「你跟著？那誰送晚秋和爹？」
這時候林大勇默默舉手，
「清舟，小五跟我商量了，你們跑船的時候，我就去送。」
林清流沖著林清舟挑眉，像是在說，『你看，小爺我都安排好了。』
周桂香見他們都商量好了，無奈的嘆氣，
「哎，那到時候你們三個人多多互相照應彼此，等出發的時候我多烙些餅子，再給你們裝兩罐鹹菜，路上餓了就吃，別總想著省。」
「放心吧娘。」
這邊商量好了，只有晚秋注意到了不一樣的東西，
抬頭看向林清舟，有些疑惑，
「三哥，咱們之前不是說要做民信局嗎？怎麼改成捎代行啦？」
一屋子人的目光又都落在林清舟身上。
「民信局名頭太大，得去縣裡備案，還要交不少銀子，咱剛起步，太扎眼，容易被人盯上，
捎代行聽著就是順路幫人帶個東西，捎個口信，不顯山不漏水，等以後做大了，路子寬了，再改名也不遲。」
他說著又望向家裡人，
「我還想了幾個名兒，除了捎代行，還有水渡行，清水行，你們覺得哪個好？」
「就捎代行！」
周桂香沒等別人說話，先拍了板，
「這名兒接地氣！老百姓一聽就懂，知道是幫著捎帶東西的，不像那些花里胡哨的名兒，聽著就遠，誰敢把東西交給咱？」
「那咱們以後就叫林家捎帶行？」
「對！就叫林家捎帶行！」
這邊剛把名字定下來，林清舟又開口，
「大嫂，那這幌子還得勞煩你趕一趕。」
張春燕正低頭扒著碗里最後幾口粥，聞言愣了愣，沒想到還有自己的事兒，連連點頭，
「沒問題！一會兒我吃了飯就做。」
「對了，這幌子是跟之前那樣，還是做精細些？」
「就用炭筆就行，太精細了反倒不實在。」
「好嘞，我曉得了。」
一頓飯吃完，張春燕說干就干，
抱出一匹攢了許久的舊布，裁成三尺長，一尺寬的條幅。
林清山上前幫著把布綳在飯桌上，胳膊撐得穩穩的，連晃都不晃。
林清河從灶膛里扒了塊燃盡的木炭，在石板上磨得尖細，指尖試了試硬度，才俯下身，
在布面上穩穩寫下「林家捎帶行」五個大字。
炭筆劃過粗布的紋理，沙沙響，筆鋒紮實，遠遠就能瞧得分明。
張春燕拿著布條邊縫邊笑，
「這字寫得穩，跟咱們家做事的性子一模一樣。」
疏影抱著柏川，柏川搖搖晃晃湊過來，小胖手抓著布邊要啃，被周桂香笑著拍開，
知暖也在林清流懷裡，伸出小指頭戳了戳剛寫好的「林」字，蹭了滿臉炭黑，惹得林清流哈哈大笑，伸手在她臉上又抹了一把，小丫頭反倒咯咯笑得更歡。
周桂香看著鬧成一團的孫子孫女，又瞅著桌上剛寫好的幌子，眼眶忽然有點發熱，抬手抹了抹眼角，
「上回做幌子還是開茶攤的時候，這才多久，咱們家都要有捎帶行了....」
林清山攬著她的肩，笑得憨厚，
「娘，往後還有更多呢，等船造好了，咱家的幌子能掛到青浦縣，掛到府城去！」
張春燕手腳麻利，三兩下就把幌子的邊縫好，又在頂端釘了個銅環，方便掛在杆子上。
前後不過小半個時辰，一面嶄新的幌子就做好了，炭筆寫的字在燈下泛著淡淡的灰光，透著股踏實的勁兒。
這時也快到亥時了，外頭的風颳得緊，一家人都累得眼皮沉，林清山打了個哈欠，揉了揉後頸的酸筋，
「明兒還得早起拉土坯，都睡吧。」
