李大山一聽這話，趕緊在桌下拽了李大海一把，低斥道，
「閉嘴！吃你的飯！」
李大海這才後知後覺地縮了縮脖子，沖他娘做了個鬼臉，扒拉了一大口粥含在嘴裡，鼓著腮幫子不敢再吭聲。
沈雁被這話一堵，胸口一陣起伏，指著李大海半天沒說出話來，最後重重地拍了下桌子，
「你個敗家玩意兒！還敢頂嘴！」
她喘了幾口氣，環視一圈，見幾個兒子都眼巴巴地看著她，連平日最穩重的李大山眼裡都透著期盼，不由得一股氣又頂了上來，
聲音又高了幾度，
「好啊，好啊！你們一個個都拿定了主意，算得門兒清，還來問我這老婆子做什麼？
我說太多也不管用，你們心裡早就不把娘當回事了！」
她絮絮叨叨地數落著，可語氣里的那股子尖銳勁兒卻慢慢泄了下去，變成了一種無奈的妥協，
「罷了罷了，我也不管了，造！造個大的！以後喝西北風了可別怨我！」
「娘！你同意啦！」
李大海第一個蹦了起來，這次沒人再攔他，他樂得手舞足蹈，差點把粥碗掀翻，被劉秀雲眼疾手快地扶住。
李大河也鬆了口氣，嘴角露出笑容，李大湖更是暗暗握了握拳，眼中滿是振奮。
劉秀雲跟李大山對視一眼，眼裡都是高興。
李紅楓也不懂大人們在說什麼，但看著小叔這興奮樣子，反正知道家裡是有好事了。
沈雁看著這幫沒心沒肺的爺們，又是氣又是笑，沒好氣地揮揮手，
「瞧你們那點出息！吃飯！飯都要涼了！」
一頓飯這才重新熱絡起來，氣氛從剛才的劍拔弩張變成了歡天喜地。
李大海吃得狼吞虎咽，腦海里已經看到那船已經在河裡跑起來了。
吃完飯，李德正拿起旱煙桿在鞋底磕了磕，起身道，
「我出去一趟。」
沈雁正在收拾碗筷，聞言抬頭，
「這剛吃完飯，又去做啥？」
李德正臉上帶著笑，
「還能幹啥？林家把剩下那四家的名額交給我了，這可是天大的信任，
我不得挨家挨戶好好瞧瞧，給咱村把好這道關？這船，得交給靠得住的人家才行！」
李德正出了院門，如今正是午時剛過，家家都吃了飯在家中歇著，找人也好找。
他沒先去趙，陳二位耆老那裡，反倒沿著村路徑直去了李見川家。
他心裡門清，林家這些日子沒少照拂李見川和李銅柱兩家，如今把選人的權柄交到自己手上，
若是全然不顧林家的意思，那便是不知進退了。
這頭兩個名額，得留給這兩家。
到了院門口，見那碎石泥壘的院牆雖簡陋，卻拾掇得齊整。
李德正伸手敲了敲門環，「篤篤」兩聲。
裡頭傳來一陣急促的腳步聲，門「吱呀」一聲開了，正是吳夏草。
她見是里正大駕光臨，那刻滿風霜的臉上滿是驚愕，手裡的洗衣棒槌都沒來得及放下，連忙側身讓道，
「哎喲，里正！這...這咋說來就來了，快，快屋裡請！」
李德正背著手進了堂屋，一股淡淡的皂角味混著乾草氣息撲面而來。
李來忠正就著鹹菜啃窩窩頭，見里正進來，嚇得趕緊把窩窩頭藏到身後，手忙腳亂地起身，褲腿上還沾著泥點子，
搓著手結結巴巴道，
「里....里正叔，您坐，您坐！夏草，倒水啊！」
「不必忙活。」
李德正擺擺手，在主位上坐下，目光掃過這間清貧卻乾淨的屋子，
「見川呢？」
「去林家幫忙了。」
李來忠弓著腰，小心翼翼陪坐著，心裡七上八下，
從前李德正當村長的時候兩家就接觸不多，如今村長已經是里正了，天然就讓村民多了一絲敬畏。
李德正也不繞彎子，從懷裡摸出一張疊得整齊的紙，緩緩鋪在桌面上，正是晚秋畫的船圖樣。
「來忠，夏草，」
李德正開口，聲音沉穩，
「林家牽頭搞水路貨運，村裡五個造船名額，林三郎信得過我，把選人的事交給了我，我思來想去，這頭一個名額，得給你們家。」
李來忠和吳夏草一聽，眼睛瞪得溜圓，像是沒聽懂。
吳夏草手裡攥著衣角，嘴唇哆嗦著，半天才擠出一句，
「里正叔....您....您說笑吧？這等好事，哪能輪到我們家？」
李德正指著圖上那船，耐心道，
「不是玩笑，這船一丈長，造價攏共五兩多銀子，不到六兩，
林家不收現銀工錢，頭年五五分成，算作船工，
次年就三七分成，林家只得三成，這活路，只要肯下力氣跑，就定能盤活。」
李德正看著這對夫婦瑟縮的模樣，心裡已做好了長篇大論勸說的準備。
在他印象里，李來忠夫婦性子怯懦，平日里連大聲說話都不敢，怕是連這五六兩銀子都拿不出來，更怕擔風險。
誰知，吳夏草聽完，那一直低垂著的頭卻緩緩抬了起來。
她深吸了一口氣，眼神里竟透出一股從未有過的光亮和堅定。
她想起兒子見川這些日子每日往林家跑，回來時雖疲憊卻兩眼放光的模樣，
想起兒子念叨著要學編竹包時的那股子勁頭，想起兒子天不亮就要去林家划船幫忙的興奮。
這夫妻倆平日里慫，可為了孩子的前途，骨頭裡卻有一股韌勁。
「里正，」
「這名額，我們要了！」
李來忠在一旁，也是一臉認真支持的模樣。
吳夏草盤算著這即將花出去的銀子，心尖都在顫。
那幾乎是家裡所有的積蓄，掏出來，這日子就得勒緊褲腰帶過上好幾年。
可她轉念一想，若不掏這銀子，見川哪還有這般出頭的日子？
難道要像他爹一樣，一輩子窩在這土坯房裡，對著幾畝薄田嘆氣？
「里正。」
吳夏草咬了咬牙，一字一頓地說道，
「這船，我們造定了！見川這孩子，為了林家給的這點機會，腿都快跑斷了，我不能耽誤他。」
李德正看著這平日里唯唯諾諾的婦人此刻竟如此果決，心中不禁一震，暗嘆這母性的力量。
他欣慰地點點頭，
「好！你家竟然有這份心氣兒，這船交給你家，我放心，見川那孩子確實上進。」
