牛車回到林家小院時，日頭已近中天，正是午時正。
院門虛掩著，灶間有炊煙裊裊升起，帶著熟悉的柴火氣息。
聽到牛車聲響，正在院子里晾晒衣物的林清芬趕忙放下手中的活計，快步迎了出來。
「回來了？可還順利？飯在鍋里熱著呢，娘見你們沒回，等不及，先吃了去後山了，說是野酸棗熟了，去摘些回來。」
林清芬一邊說著，一邊幫林清山牽牛卸車，目光關切地掃過晚秋和林清舟，
最後落在晚秋懷裡那個明顯是新得的，用粗麻布包著的包裹上，
「這是尋著書了？」
「嗯，尋著了，還打聽到了船廠遴選的消息。」
晚秋回應著，臉上是壓不住的興奮。
「那就好，那就好！快進屋，先吃飯！」
林清芬臉上也露出笑容，連忙招呼。
三人進了堂屋，桌上擺著用菜罩罩著的簡單午飯，一盆的雜糧稀飯，一碟清炒野菜，一碟鹹菜，還有留給他們的幾塊貼餅子。
竹菜罩
林清山顯然心裡還惦記著下午的活計，扒拉飯菜的速度很快，有些心不在焉。
他三兩口將碗里的飯划拉進嘴裡，又抓起一塊餅子啃著，含糊道，
「你們慢吃，我得趕緊去後頭起屋子了，說好了今日要夯牆基，這都耽誤一上午了，幹不了多久又得去鎮上接爹和春燕，時間緊巴得很。」
林清舟正細嚼慢咽，聞言放下筷子，笑道，
「大哥，你急什麼，我這不是回來了？下午家裡有我支應，起屋子那邊，我看著就行了，
到了時辰，你自去鎮上接人，誤不了事，哪有讓你一個人連軸轉的道理。」
林清山動作一頓，看著自家三弟沉穩的臉，心裡頭那點焦躁莫名就散了些。
他憨憨一笑，
「也是，你回來了就好，那我先去後頭了，你吃好了歇會兒再來。」
說著，又狠狠咬了一大口餅子，灌了半碗溫水，一抹嘴，起身就風風火火往新宅院去了。
晚秋也吃得很快，但心思顯然不在這簡單的飯食上。
她端起碗，喝了一口雜糧稀飯。
粗糙的米粒混合著未完全脫盡的麩皮，劃過喉嚨時帶著熟悉的，微微有些拉嗓子的粗糲感。
這飯她吃了十幾年，從前只覺得能吃飽便是福氣，從未覺得有何不妥。
可此刻，舌尖卻好似還殘留著在陳信那精緻小院里嘗過的，雪白晶瑩，柔軟噴香的白米飯的滋味。
那米飯入口綿軟，帶著純粹的穀物香氣，沒有一絲雜質，咽下去順滑無比，與此刻口中的粗粓形成了鮮明對比。
一口飯含在嘴裡，竟有些難以下咽。
不是嫌棄，而是一種驟然清晰的落差感，像一根細小的刺，輕輕扎了她一下。
她微微垂下眼，將口中的飯用力咽下，那粗糲的感覺順著食道滑下，卻在她心裡激起了更洶湧的波瀾。
是的，她想吃更好的飯，想穿更暖的衣，蓋更柔軟溫暖的被子，
想讓爹娘兄嫂不再如此操勞，想讓這個家過上更寬裕，更有盼頭的日子。
精米飯，細點心，乃至那船廠熱火朝天的景象，都像是一個遙遠清晰的標杆，
告訴她，這世間還有另一種活法，另一種可能。
這念頭一起，口中粗粓的飯食似乎也不再那麼難以忍受，反而化作一股更加灼熱的動力。
她幾口扒完碗里的飯，又夾了幾筷子野菜鹹菜，便放下了筷子。
「二姐，我吃好了，你慢慢吃，我去看書了。」
晚秋說著，抱起那個粗麻布包，就要往南房走。
「哎，就吃這麼點？再喝碗水！」
林清芬看她急火火的樣子，忙道。
「不了二姐，我吃好了。」
晚秋頭也不回，聲音里透著前所未有的急切和專註。
林清芬看著晚秋消失在隔間門帘后的背影，輕輕嘆了口氣，眼中又是心疼又是期盼。
她轉頭看向林清舟，低聲道，
「清舟，晚秋她....那船廠，聽著就不是尋常地方。」
林清舟也已吃完，正慢條斯理地喝著水，聞言應聲，
「行不行，總要試過才知道，晚秋有心，也肯下功夫，
我們做兄姐的，只管支持她便是，二姐，家裡這幾日，怕是要多辛苦你了。」
「這有啥辛苦的，只要家裡人能有出息，我再累也心甘。」
林清芬搖搖頭，開始利落地收拾碗筷。
晚秋回到自己那方小天地，小心地將門帘掩好。
