林家小院，夜深不寐。
安置好石有田一家，周桂香和張春燕又去灶房忙活了。
晚秋端來熱水，兌得不燙不涼，又拿來乾淨的舊布巾，讓柳氏先給孩子們擦洗。
小樹和小花起初還怯生生的，但在溫水和晚秋輕聲細語的安撫下，漸漸放鬆下來，任由柳氏小心地擦拭著小臉和手腳，露出原本清秀卻瘦削的面容。
「妹子，你也擦擦，臉上這傷，沾了灰可不好。」
張春燕端來另一盆水，對柳氏道。
柳氏這才想起自己臉上的擦傷，連忙道謝，用濕布巾輕輕擦拭。
晚秋拿著小藥箱過來，借著燈光仔細看了看，
「還好，只是蹭破了皮，沒傷到裡面，我給你上點藥粉，明天就結痂了。」
柳氏受寵若驚，連連擺手，
「不.....不用了，林姑娘，不礙事，過兩天自己就好了。」
「要上的，上了葯好得快，留疤就不好了。」
晚秋不由分說，用乾淨的竹片挑了點褐色藥粉，輕輕敷在她的傷口上，又用一小塊乾淨的舊棉布貼上。
「這兩日別沾水，明天我再看看。」
「謝....謝謝林姑娘。」
柳氏感激得不知如何是好，又局促地看了看丈夫石有田腫脹的腿，
「那....有田的腿....」
林清河走過來，介面道，
「石大哥的腿傷我已經看過，骨頭沒大礙，是硬傷淤血，
這藥膏是化瘀的，每日早晚敷一次，盡量別走動，養幾天就能消腫。」
林清河將一個小陶罐遞給柳氏，裡面是墨綠色散發著草藥清香的膏體。
石有田掙扎著坐直些，滿臉愧疚和不安，
「林....林四郎，這診費.....還有葯錢....我們.....」
林清河溫和地笑了笑，打斷他，
「石大哥不必客氣，凡是黑石溝來的鄉親，三十日內，診費全免，
這草藥膏是我下午炮製的，都是我娘從山上採回來草藥，沒花錢，
若你們實在過意不去，等柳嫂子方便了，明日或後日，便隨我娘上山挖野菜，采草藥時，多出些力氣，幫忙多采些回來補上就是。」
「應該的！應該的！」
柳氏連忙道，眼中含著淚光，
「明日天一亮我就去！林大夫，周嬸子，你們要我做什麼，只管吩咐！我....我現在就能去！」
她急切地站起身，想立刻做些什麼來償還這份恩情。
張春燕正抱著有些昏昏欲睡的知暖，聞言噗嗤笑了，壓低聲音道，
「傻妹子，這會兒都什麼時辰了？外頭烏漆嘛黑的，咱們這後山上，可還有野狼澗呢！
大晚上去後山，不要命啦？安心住下，不差這一時半刻的，先把身子將養好，把娃看好，才是正經。」
柳氏這才意識到自己說錯了話，鬧了個大紅臉，訕訕地坐下，
但心裡那股急於回報的焦灼，卻因這善意的調侃而緩解了不少。
林家其他人也跟著笑起來，氣氛更加輕鬆。
周桂香端來了熱好的雜糧粥和一點鹹菜，招呼石有田一家，
「都吃點東西，墊墊肚子，早點歇著，有田家的，你們的粥我給你放這兒，小心燙。」
石有田和柳氏看著眼前熱騰騰的粥，還有那雖然只是鹹菜卻乾乾淨淨的吃食，喉頭哽咽，連聲道謝，
小樹和小花更是眼睛都亮了，小心翼翼地捧著碗，小口小口地喝著，暖意從喉嚨一直蔓延到冰冷的四肢百骸。
飯後，林家眾人並未立刻休息。
張春燕將孩子們哄到一邊，拿出針線筐，就著燈光開始縫補衣物，這是她每日的活計。
晚秋接著編骨架，林清河則去整理他的藥箱，清點草藥，明日白天，來看診的人怕是不少，
林清山想起今天出去一天，灶房的柴火不多了，便拎起斧頭走到院子里，借著月光和堂屋透出的燈光，開始劈柴。
「哐，哐。」
「哐，哐。」
富有節奏的劈砍聲在寂靜的夜裡傳開。
林清舟也沒閑著，他搬了個小凳子坐在堂屋門口的光亮處，手裡拿著柴刀和一根青竹，正仔細地將竹子剖開，削成粗細均勻的竹篾。
這是為晚秋的紙紮準備的骨架材料。
石有田靠牆坐著，腿上敷了藥膏，清涼的感覺緩解了疼痛。
他看著林家眾人各司其職，忙碌有序，空氣中瀰漫著一種踏實安穩的氣息，
與杏花村那種提心弔膽，隨時可能挨打受罵的日子截然不同。
他的目光不由自主地落在林清舟手上靈活的動作上。
「林三郎，」
石有田遲疑了一下，還是小心翼翼地開口，
「你們這是在劈竹篾？是做....那個紙紮用的？」
林清舟手上動作不停，點了點頭「嗯」了一聲，並不多言，
石有田舔了舔有些乾裂的嘴唇，鼓足勇氣道，
「這個.....我也會一些，在老家的時候，農閑也編過筐、簍子，劈過竹篾，
林三郎，你看......我能幫著做點不？我腿傷了動不了，手上還有點力氣。」
柳氏聞言，立刻緊張地看向丈夫，又看向林清舟。
她怕丈夫貿然開口，惹人厭煩，也怕這看似和善的林家其實並不願意讓他們插手。
林清舟手上的動作頓了一下，抬眼看向石有田。
月光和燈光下，這個漢子的臉上帶著卑微的懇求和急於證明自己有用的迫切。
他沉吟片刻，沒有立刻答應，也沒有拒絕，而是將手中的柴刀和一根沒處理過的青竹遞了過去。
「那你試試，按這個粗細和樣子，劈一根我看看。」
林清舟的聲音平和，聽不出喜怒。
柳氏的心提到了嗓子眼。
石有田卻像是得到了某種肯定，連忙雙手接過柴刀和竹子，調整了一下坐姿，將傷腿小心地放好，深吸一口氣，拿起柴刀。
他沒有立刻下刀，而是用手指細細摸了摸竹子的紋理，又對著光看了看，
然後手腕沉穩地落下第一刀，沿著竹節處利落地劈開一道口子，接著順著紋理，力道均勻地向下剖開，動作雖然因為腿傷有些彆扭，
但手法卻頗為老道，對竹子特性的把握顯然很熟練。
不多時，一根粗細均勻、表面光滑、韌性十足的竹篾便在他手中成形。
林清舟接過來，仔細看了看，又用手彎折試了試韌性和彈性，點了點頭，臉上露出一絲讚許，
「石大哥好手藝，這竹篾劈得勻稱，韌性也好，比我自己劈的還規整些。」
他說的倒是實話，石有田這手藝，一看就是長期做慣了的，比他這個半路出家的要強。
石有田鬆了口氣，憨厚地笑了笑，露出一口有些發黃的牙齒，
「鄉下把式，不值當誇，林三郎不嫌棄，這活我能幹，保證不耽誤你們的事。」
柳氏也鬆了口氣，臉上露出欣慰的神色，丈夫總算不是完全無用，能幫上一點忙了。
「那就辛苦石大哥了。」
林清舟也不客氣，將柴刀和幾根處理過的竹子放到石有田手邊，
「就照這個標準來，累了就歇著，腿傷要緊。」
「不累不累！」
石有田連連擺手，像是拿到了什麼珍貴的信任，立刻又拿起一根竹子，專註地干起活來。
林清舟看了他片刻，轉身對晚秋道，
「晚秋，石大哥劈的竹篾若合用，你記著點，算是他做的工，以後若還需要，可以請石大哥幫忙。」
晚秋聰慧，立刻明白了三哥的意思，家中事多，一直有些轉不開，若是有人幫工，確實能騰出些手來。
她點點頭，表示記下了。
