下河村不大，劉大紅也並未離開太久，各家方位都還記得。
暮色四合，家家戶戶開始升起炊煙，飯菜的香味飄散出來，更襯得她腹中空空，心慌意亂。
王保田家住在村東頭，是村裡少有的幾間磚瓦房之一，院牆也比別家齊整些。
院門虛掩著，裡面透出燈光和人聲。
劉大紅站在門口，定了定神，抹了把臉上的淚痕和塵土，這才抬手敲了敲門。
「誰呀？」
裡面傳來一個年輕但略顯沉穩的男聲，接著是腳步聲。
門開了，一個穿著靛藍粗布短褂，身材結實，面相敦厚的年輕人站在門口，正是村長王保田。
他看見門外站著的劉大紅，先是愣了一下，借著門裡透出的光仔細辨認，才遲疑地開口，
「你是....劉大紅？」
「是我，村長。」
劉大紅啞著嗓子，努力擠出一個比哭還難看的笑容，
「我..我來問問，王德貴家...」
王保田眉頭微皺，側身讓開，
「先進來說話吧。」
劉大紅遲疑了一下，還是走了進去。
堂屋裡點著油燈，桌上擺著簡單的飯菜，李冬梅正端著碗筷，沖劉大紅點了點頭，就算是打過招呼了。
王保田自己搬了張凳子給劉大紅，
「先坐，你是從黑石溝過來的吧？路上勞累了。」
劉大紅哪有心思坐，也顧不上客套，急急問道，
「村長，王德貴...他到底去哪兒了？他那院子，怎麼鎖著門，三叔公說裡頭沒人了？」
王保田看著她焦急惶恐的樣子，沉默了片刻，輕輕嘆了口氣，臉上露出一絲複雜的神色，
「大紅啊，」
他語氣也溫和了些，
「你先別急，王德貴....他沒了。」
「沒了？」
劉大紅一時沒反應過來，獃獃地看著王保田，
「啥...啥叫沒了？」
「就是...人走了，過世了。」
王保田說得更直白些，觀察著劉大紅的反應。
劉大紅只覺得腦子裡「轟」的一聲，像是有什麼東西炸開了，
沒了？死了？王德貴...死了？
怎麼可能？那個刻薄，勢利，攛掇兒子休了她，讓她受盡屈辱的老東西，怎麼就死了？
她一路上做了無數心理準備，想好了如何面對他的冷臉，嘲諷，
甚至更惡毒的羞辱，她連最卑微的乞求，最惡毒的咒罵都想好了，
可獨獨沒想過，居然不用面對他了！
「啥...啥時候的事？咋...咋沒的？」
她聽見自己的聲音在飄，乾澀得不像是自己的。
「就這幾天的事情。」
王保田記得很清楚，
「還是前幾天王巧珍從外頭回來發現的，人倒在屋裡，都臭了。」
劉大紅木然地聽著，手指無意識地摳著破舊的衣角。
她心裡閃過一絲極其荒謬的念頭，那老東西身體向來硬朗，罵人中氣十足，怎麼突然就....
王保田見她神色恍惚，以為她是驟聞噩耗難以接受，便又勸道，
「你也別太難過了，說起來...
唉，現在想想，當初他讓我把大寶送到黑石溝你那兒，怕不是就曉得自己時日無多，
放心不下孫子，才硬下心腸讓我送去的，
好歹是親孫子，臨了臨了，總算做了件人事。」
時日無多？劉大紅心裡那點荒謬感更重了...
王德貴會因為放心不下孫子，主動把王大寶送還給她這個被他休棄的兒媳？
這簡直比她聽見王德貴死了還不可思議。
可她看著王保田那張敦厚誠實的臉，又覺得他不像在說謊，也沒必要說謊。
「那...後事...」
劉大紅喃喃問道。
「後事是村裡幫著辦的。」
王保田道，
「他那些本家親戚，也沒見誰真心管，裹了席子，就找了塊荒地埋了，他倒是撇脫了，一了百了。」
語氣里，對王德貴這人顯然也沒什麼好感。
見劉大紅愣愣的，王保田也怕劉大紅對這後事再表達出什麼不滿來，
直接開口岔開話題又說道，
「你這次回來，是黑石溝那邊分過來的吧？」
王保田說著，從腰間解下一串鑰匙，摸索著取下一把有些舊，但明顯是銅鎖鑰匙的，遞給劉大紅，
「正好，那房子，按說該是大寶的，你們既然是分到下河村的，就住那兒吧，
也省得我再給你們找別的住處，村裡能騰出來的破屋也沒幾間了，都差不多，
鑰匙給你，以後就在村裡安心住下，好好對大寶，那孩子....不容易...」
劉大紅機械地伸出手，接過了那把銅鑰匙。
鑰匙躺在掌心，帶著金屬特有的質感，
「多....多謝村長。」
劉大紅聽見自己乾巴巴地道謝。
「不用謝我，這也是按規矩來。」
王保田擺擺手，
「天黑了，快回去吧，等安頓下來，有啥難處，再來找我。」
劉大紅渾渾噩噩地走出王保田家，手裡緊緊攥著那把鑰匙。
暮色已深，村子里星星點點的燈火亮了起來，映著她茫然失措的臉。
她走得很慢，腳步虛浮。
腦子裡亂鬨哄的，一會兒是王德貴刻薄的嘴臉，一會兒是他突發急症倒斃屋中的想象，
恨了這麼多年，怨了這麼多年，
支撐她在黑石溝苦苦掙扎，咬牙活下去的一部分動力，就是這股對王德貴的恨意。
而此時這股恨意，轉化成了一種更強烈的情緒。
她想笑。
是的，她想笑！哈哈大笑！
王德貴死了！
那個讓她受盡屈辱，骨肉分離，在無數個夜裡咬牙詛咒的老東西，終於死了！
再不用她低聲下氣求來收留，也不用她忍辱負重換來的棲身！
這房子，居然陰差陽錯，順理成章的歸了她兒子...
不用再去面對那張令人作嘔的老臉，不用再去哀求，去忍受！
她可以堂堂正正地，用這把鑰匙，打開那扇門，帶著弟弟弟媳，兒子，侄兒，住進去！
那裡，將是他們新的家，一個沒有王德貴陰影的家！
這念頭像野火一樣在她心裡燒起來，燒得她渾身發燙，燒得她眼眶發熱，燒得她嘴角控制不住地想要向上扯。
可她不能笑，至少不能在這裡笑出來。
她用力咬著下唇，直到嘗到血腥味，才將那幾乎要衝出口的，扭曲的笑聲死死壓了回去。
眼淚卻不受控制地涌了出來，和之前屈辱的淚水混在一起，流了滿臉。
她加快腳步，幾乎是跑著回到了那扇熟悉的，緊閉的院門前。
劉大金和石夏荷正焦急地張望，王大寶安靜地站在一旁，大黑靠在他腿邊打瞌睡。
「姐，咋樣了？村長咋說？」
劉大金迎上來，急切地問。
劉大紅停下腳步，胸口劇烈起伏，
她張了張嘴，聲音嘶啞得厲害，帶著一種連她自己都未曾察覺的顫抖和奇異的亢奮，
「王德貴...死了。」
劉大金和石夏荷都愣住了，一時沒反應過來。
劉大紅舉起手裡的鑰匙，對著昏黃的暮色，那銅鑰匙反射出一點微弱的光。
「這房子現在是大寶的了，鑰匙也給我了。」
她走到門前，手抖得厲害，試了幾次，才將鑰匙對準鎖孔。
「咔噠」一聲輕響，在寂靜的暮色中格外清晰。
生鏽的鎖舌彈開。
劉大紅用力一推。
「吱呀...」
那扇緊閉了不知多久，承載了她無數噩夢和此刻難以言喻心情的院門，終於在她面前，緩緩洞開。
