「裘郎！裘郎！」
珍珠猛地反手抓住裘掌柜的胳膊，指甲幾乎掐進他的肉里，臉上血色盡失，嘴唇哆嗦著，
聲音帶著哭腔和一種不顧一切的執拗，
「不行！我不能就這麼走！我得看看！我得知道裡面...裡面到底是誰？
是我爹？我娘？還是我大哥？他們...他們怎麼會...」
她說著，眼淚終於洶湧而出，這次不是裝的，是真正的恐懼和一種滅頂的絕望。
裘掌柜被她抓得生疼，又見周圍似乎有被驚動的村民探頭探腦，心裡更是煩躁，本想強行將她拖走，
但看著珍珠那雙布滿血絲，盛滿驚恐和哀求的眼睛，又瞥了一眼那死寂的院落，
心底那點市儈的精明和獵奇心忽然冒了頭。
人死了？怎麼死的？看樣子死了不止一兩天了，這王家...看來是真出了大事。
聽聽也無妨，回去還能當個談資...
他眉頭緊鎖，權衡了一下，終究是鬆開了鉗制珍珠的手，但語氣依舊嚴厲，
「要看就快看！捂嚴實點！看一眼就出來！莫要碰任何東西！真是晦氣！」
得了許可，珍珠像是抓住了救命稻草，胡亂抹了把臉，用面紗重新遮好口鼻，深吸一口氣。
然後一步一步，顫抖著，重新走向那扇散發著死亡氣息的東廂房門。
越靠近，蒼蠅的嗡嗡聲越大，氣味也越濃烈。
她強忍著嘔吐的慾望，走到門前，透過破爛的門板縫隙往裡看。
光線昏暗，但她還是依稀看到了炕下的地上，蜷縮著一團黑影...
她猛地推開門！
「嗡——！」
大群蒼蠅被驚動，轟然飛起，像一團黑雲撲面而來。
珍珠尖叫一聲，連連後退，但目光已經死死定格在屋內地上。
炕下泥地上，一具已經開始腫脹，呈現駭人青黑色，皮膚表面布滿暗斑和水泡的屍體，以一種扭曲痛苦的姿態蜷縮著。
死者穿著破爛的深色衣褲，一雙死不瞑目，幾乎要瞪出眼眶的渾濁眼睛，以及那熟悉的，乾瘦佝僂的體型...
是爹！是王德貴！
「爹——！！！」
一聲凄厲得不似人聲的尖叫從珍珠喉嚨里迸發出來，她雙腿一軟，直接癱坐在了門口，渾身抖得像秋風中的落葉。
雖然早有預感，但親眼看到父親如此可怖的死狀，那衝擊力還是將她瞬間擊垮。
不是病逝，不是壽終正寢，這分明是...是橫死！
是不得好死！
裘掌柜也被屋內的景象和氣味噁心得夠嗆，捂著鼻子連連後退，但眼睛卻忍不住往屋裡瞟，看到那屍體的慘狀，心裡也是一凜。
這老頭...死得可真難看。
珍珠癱坐在那裡，哭得上氣不接下氣，巨大的悲痛，恐懼和疑惑將她淹沒。
爹死了，那娘呢？大哥呢？大寶呢？
「村...村長...」
她猛地抬起頭，像是抓住了最後一根稻草，掙扎著爬起來，也顧不得裘掌柜，跌跌撞撞地就往外跑，
「我要找村長！找有田叔去！」
裘掌柜皺了皺眉，本想一走了之，但看珍珠那副失魂落魄的樣子，又覺得或許能從村長那裡聽到更多內情，
便示意車夫遠遠跟著，自己則不遠不近地墜在珍珠身後。
珍珠憑著記憶，踉踉蹌蹌跑到村中那處相對齊整的院落前，正是村長家。
她拚命拍打著院門，哭喊著，
「村長！有田叔！開門啊！出事了！王家出事了！」
院門很快打開，開門的卻不是記憶中那個乾瘦嚴肅的老村長王有田，而是一個二十多歲的年輕人，
正是王保田。
他看著門外這個穿著扎眼，哭得妝容花亂，面紗半落的陌生女子，愣了一下，警惕地問，
「你誰啊？找誰？咋呼什麼？」
「我...我是王家的大丫，王巧珍！」
珍珠急道，也顧不上許多，扯下面紗，
「我爹...我爹他...死在屋裡了！我要找王有田村長！村長呢？」
「王巧珍？」
王保田又是一愣，上下打量她，這才從對方那依稀還有些往日輪廓，
但已完全不同的風塵氣質中，隱約想起村裡似乎是有這麼個姑娘，
好像聽冬梅說過，
之前被休回來了，沒多久就進了大戶人家，後來好像又...他眼神閃爍了一下，語氣複雜，
「你是...王家那個...巧珍妹子？」
「是我！村長呢？快叫村長出來！我爹死了！我娘呢？我大哥呢？」
珍珠急得跺腳。
王保田嘆了口氣，搖搖頭，
「巧珍妹子，你...你來晚了，我爹...老村長他，今年開春那場時疫沒熬過來，三月底就...沒了，
如今是我接了這個攤子。」
他看著珍珠瞬間慘白的臉，又補充道，
「你娘...唉，也沒熬過去，跟你爹前後腳的事兒，至於你大哥王大牛...」
他話沒說完，周圍已經聽到動靜聚攏過來的村民七嘴八舌地接上了話茬，
「哎呀！是巧珍啊！你咋才回來？！你家出大事了！」
「你娘死了，你爹癱了，你大哥前些日子把劉大紅休了，轉頭又娶了個小的！」
「可不是！結果那新媳婦也沒落好，聽說...咳咳，是王德貴那個老不羞...扒灰！」
「嘖嘖，那新媳婦沒待多久就跑了，聽說被她爹接走了，造孽哦！」
「你大哥也不是個東西，對他爹不好，對前頭那個兒子也不好，大寶那孩子可憐見的...」
「結果報應來了！你大哥前些日子，也不知道是吃錯了啥，肚子疼得打滾，沒熬到天黑就...就沒了！說是絞腸痧！」
「可不是！就埋在後山亂葬崗那邊！」
「你爹癱在炕上，大寶也被送走了，說是找他娘去了...這不，屋裡就剩他一個，怕是...唉！」
村民們你一言我一語，帶著鄉下人特有的，對悲慘事件的獵奇和講述慾望，很快拼湊出一個令珍珠頭暈目眩，幾乎站不穩的駭人真相，
娘病死了，爹癱了，大哥休妻另娶又鬧出扒灰醜聞，新嫂嫂跑了，大哥暴斃，侄子被送走...
如今，爹也死了，看樣子是孤零零死在了屋裡，無人知曉，無人收殮...
「不...不可能...怎麼會這樣...」
珍珠聽得渾身冰涼，如墜冰窟，耳朵里嗡嗡作響，村民的話像一把把鈍刀子，凌遲著她早已千瘡百孔的心。
她的家...就這麼沒了？
人都死絕了？
裘掌柜原本站在不遠處，一臉不耐地等著，可聽著村民們那繪聲繪色，充滿勁爆細節的講述，
什麼「休妻」、「扒灰」、「暴斃」、「送走孫子」...
他那雙精明的眼睛里，漸漸燃起了濃厚的興趣。
這可比戲文里唱的還熱鬧！
沒想到這王巧珍娘家，竟是這麼一灘爛泥污糟事！
他慢慢踱步過來，也不催促珍珠了，反而支棱起耳朵，聽得津津有味，偶爾還插嘴問一句，
「哦？那新媳婦是哪裡人？怎麼就跑了？」
「王大牛真是絞腸痧死的？沒請郎中看看？」
王保田見裘掌柜氣度穿著不凡，又聽村民低聲議論是「坐青布牛車來的」，
心知這人恐怕有些來頭，不敢怠慢，又見裘掌柜對王家的事似乎「很感興趣」，
便也打起精神，將知道的情況又說了一遍，語氣里滿是唏噓。
珍珠聽著這些熟悉又陌生的鄉音，講述著她離開后家中發生的一樁樁，一件件慘事，
看著周圍村民或同情，或好奇，或幸災樂禍的目光，再感受到身側裘掌柜那毫不掩飾的，聽八卦般的興趣...
她只覺得天旋地轉，最後一絲力氣也被抽干，眼前一黑，軟軟地朝後倒去。
「哎！」
裘掌柜眼疾手快，一把撈住了她，入手只覺得她身體冰涼，抖得厲害。
他皺了皺眉，看看懷裡昏死過去，妝容花亂，狼狽不堪的女人，又看看周圍議論紛紛的村民和那表情複雜的年輕村長，
心裡那點聽八卦的興緻終於被現實沖淡，帶著這麼個麻煩，還沾了滿身晦氣，真是...
「行了行了！都散了吧！」
裘掌柜不耐地揮揮手，對王保田道，
「王村長，既然你是村長，王家這後事...就勞你費心了，人是在你們村沒的，總不能一直爛在屋裡，
這是...一點辛苦錢。」
他摸出一小塊碎銀子，塞到王保田手裡，也不管對方什麼反應，半抱半拖著昏迷的珍珠，
轉身就朝村外牛車停靠的方向快步走去，像是身後有什麼可怕的東西在追趕一樣。
王保田捏著那塊還帶著體溫的碎銀子，看著裘掌柜匆忙離去的背影，又望了一眼王家方向，嘆了口氣，搖搖頭。
這王家...真是從根子上就爛透了。
如今，最後一個可能麻煩的人也回來了，又這樣走了...
也好，拿了這銀子，找幾個人，趕緊把那老貨埋了，這事，就算徹底了了。
