六月初八，青石鎮。
雨下了一夜，到天明時小了些，淅淅瀝瀝的。
黑石溝礦上的管事之一，姓孫，四十來歲，是官家接管黑石溝礦場後派來的。
此時他正躺在客棧的炕上，聽著外頭的雨聲，翻了個身接著睡。
被褥潮乎乎的，貼在身上，黏得慌。
他不想起來。
下雨天，礦上停工，去也是白去，路上還遭罪。
山路泥濘，一腳深一腳淺的，到了也是一身水一身泥。
不如在客棧里躺著，等天晴了再說。
結果門被拍響了。
「孫哥！孫哥！起了沒？」
是劉管事的聲音，比他小几歲，精瘦，幹活比他上心些。
孫管事沒動，把被子往上拉了拉。
「沒起呢，下雨天，他娘的去幹啥？」
劉管事推門進來，帶著一股子潮氣。
「雨小些了，走吧，上頭的產量壓著，要是干不出來，問責的還是咱們。」
孫管事把被子掀開一角，往外看了一眼。
窗戶紙發白，那白裡頭透著灰，雨絲細細密密的，可確實比昨兒個小了。
他嘆了口氣，坐起來。
「行行行，走走走。」
兩人出了客棧，往黑石溝方向走。
路爛得不成樣子，腳踩下去陷半個腳掌，拔出來帶一鞋底的泥。
兩人打著遮子，走一會兒就累得慌。
孫管事走在前頭，嘴裡念叨著，
「他娘的，這破路，走一回罵一回！」
劉管事跟在後頭，不接話，只悶頭走。
出了鎮子，上了山路，路就更爛了。
兩邊的樹被雨打得東倒西歪，葉子垂著，水珠往下滴。
山澗里的水漲了，轟隆隆的，從高處往下沖，撞在石頭上，濺起白花花的水沫子。
孫管事走累了，在一塊石頭上坐下來，喘了幾口氣，從懷裡摸出煙袋，裝了一鍋，點上。
煙霧剛冒出來就被雨絲打散了，他嘬了兩口，把煙滅了，站起來繼續走。
拐過一道彎，山澗就在腳底下。
水比平時大了好幾倍，黃乎乎的，帶著泥，從上游衝下來。
孫管事低頭看了一眼，忽然站住了。
水裡頭有顏色。
不是黃的，是紅的。
淡紅淡紅的，像是有人把胭脂化在水裡，又像是殺雞的時候血水流進了河裡。
他蹲下來，指著水裡頭，
「老劉，你看看，這是啥顏色？」
劉管事湊過來，眯著眼看了好一會兒。
「紅的不像，又不像是礦的顏色。」
他頓了頓，忽然興奮起來，
「不會是又發現什麼礦了吧？之前發現這礦，聽說朝廷獎賞了不少，這回咱們要是發現了...」
孫管事也站起來，往上游看。
雨帘子白茫茫的，什麼都看不清。
他想了想，
「快去看看，要真是，又是大功一件。」
兩人加快腳步，也顧不上路爛不爛了，馬不停蹄地往上趕。
山路越來越陡，水從山上淌下來，在路面上匯成一道道小溪，鞋裡全灌了水，踩下去噗嗤噗嗤的。
可兩人誰也沒停，劉管事跑在前頭，孫管事跟在後頭，喘得跟拉風箱似的。
礦場到了。
洞口那幾根粗木架子還立著，歪歪斜斜的。
碎石堆還在，半人高，跟昨兒個一樣。
工棚也還在，茅草頂，木板牆，安安靜靜地立在那兒。
可安靜得不正常。
沒有敲打聲，沒有說話聲，連咳嗽聲都沒有。
只有雨聲。
劉管事先跑進去。
他跑到工棚門口，推開門就站在那兒不動了。
孫管事跟上來，推了他一把，
「咋了？」
劉管事沒動，也沒說話，身子在抖。
孫管事從他旁邊擠進去，往裡看了一眼。
地上躺著人，橫七豎八的，有的趴著，有的仰著。
雨水從破了的屋頂漏進來，滴在他們身上，滴在地上，滴在那一灘一灘的暗紅裡頭。
那些暗紅被雨水沖淡了，順著地縫往外淌，淌到門口，台階下，直到流到山澗里。
他認出了其中一張臉。
小劉，還是他親自簽名招進來的，現在小劉趴在地上，臉朝下，背上的傷口翻著，已經不流血了，被雨水泡得發白。
血已經流幹了。
孫管事往後退了一步，腿軟了，站不住，手撐著門框。
門框上也有血，幹了，發黑，手指頭按上去，黏糊糊的。
他低頭看自己的手，手在抖，抖得厲害。
「天哪...」
劉管事已經跑到外頭了，扶著那棵歪了的木架子，彎著腰嘔得厲害，把早上吃的那點東西全吐出來了，吐完了還在乾嘔，嘔得眼淚鼻涕糊了一臉。
孫管事從工棚里退出來，轉過身，腿一軟，跪在地上。
膝蓋磕在碎石上，疼得他直吸冷氣，可他顧不上疼，撐著地站起來，跌跌撞撞地往外跑。
「快走！快走！！」
孫管事喊了一聲，就往山下跑。
鞋陷進泥里，拔不出來，他把腳抽出來，光著一隻腳跑。
劉管事跟在後頭，跑得比他快，一會兒就超過了他。
兩人一前一後，連滾帶爬地往山下跑。
