四月初六，納采，嫁娶的黃道吉日，夜，河灣鎮。
吳家人的板車走得飛快。
從清水村出來，他們沒有往杏花村的方向走，而是直接上了官道，往河灣鎮去。
吳大壯趕著車，吳桂花的爹坐在他旁邊，後頭跟著幾個男丁。
吳桂花的娘和幾個女眷坐在另一輛車上，圍著門板上的吳桂花和那個小小的襁褓。
夜風吹過來，白布被吹得一動一動的。
沒人說話。
板車走了兩個多時辰，夜色濃得化不開的時候，河灣鎮的輪廓出現在眼前。
鎮門還封著，但守門的兵丁顯然認得吳大壯，看了一眼他遞過去的東西，就揮揮手放行了。
板車駛進鎮子，七拐八繞，最後在一處僻靜的巷子里停下來。
巷子深處，有一扇黑漆大門。
門開了，一個五十來歲的男人走出來，穿著綢緞衣裳，手裡捏著一串佛珠。
是鎮上專門做白事生意的裘掌柜。
吳大壯跳下車，走到他跟前。
「裘掌柜，人帶來了。」
裘掌柜點點頭，走到板車前，掀開白布看了一眼。
吳桂花躺在門板上，臉還是青白的，已經硬了。
他又看了一眼旁邊那個小小的襁褓。
「這孩子？」
「一起的。」
吳大壯說，
「剛生下來兩天，沒養活。」
裘掌柜伸手撥開襁褓，看了一眼孩子的臉。
「叫什麼？」
「麒麟，趙麒麟。」
裘掌柜眼睛亮了一下。
「麒麟兒？這名字好啊。」
他直起腰，沖裡頭喊了一聲，
「老青，出來看看。」
裡頭走出一個乾瘦的老頭，穿著一身灰撲撲的道袍，手裡拿著個羅盤。
這是風水先生，李青。
他走到板車前，先看了看吳桂花，又看了看那個孩子，然後掏出一個小本子，翻了幾頁。
「姓什麼？」
「吳，吳桂花。」
李青又翻了翻本子，點點頭。
「八字對得上，那孩子呢？」
「趙麒麟，剛生下來，八字就是生那天的。」
李青掐指算了一會兒，點點頭。
「也行，正好配白家少爺的早夭之命。」
裘掌柜滿意地點點頭，從袖子里掏出一個布包，遞給吳大壯。
「十兩銀子，孩子的另算。」
吳大壯接過布包，掂了掂，又看了一眼他爹。
吳桂花的爹清了清嗓子，開口說，
「裘掌柜，這孩子我們也不容易....您看.......」
裘掌柜瞥了他一眼，又從袖子里摸出一個布包。
「加五兩，一共十五兩。」
吳大壯接過第二個布包，掂了掂，臉上的表情鬆了些。
十五兩。
他活這麼大，頭一回手裡攥著這麼多銀子。
可裘掌柜下一句話，讓他又愣住了。
「行了，快走吧。」
吳大壯愣了一下，看看手裡的布包，又看看裘掌柜。
「裘掌柜，這....這就完了？」
裘掌柜瞥了他一眼，嘴角扯出一個笑。
「怎麼，嫌少？」
吳大壯張了張嘴，沒敢說話。
裘掌柜慢悠悠地捻著佛珠，聲音不緊不慢，
「你也不看看這是什麼年月，河灣鎮這一個月，死了多少人你知道不？
要說死人，現在河灣鎮最不缺的就是這個。」
他指了指門板上躺著的吳桂花。
「你這女子還新鮮著，能值這個價，再拖一拖，十五兩都沒有了。」
吳大壯的臉漲紅了，可又說不出話來。
他想起昨天傍晚，村裡有人偷偷跑來找他們，說桂花沒了，讓他們趕緊去。
那人還說，鎮上有人收這個，去晚了就來不及了。
他們連夜套車，一路摸黑趕過來，就是怕被人截了先。
現在裘掌柜這話，分明是在拿捏他們。
吳桂花的爹站在旁邊，臉上青一陣白一陣，嘴唇哆嗦著想說什麼，可又不敢說。
吳大壯咬了咬牙，把兩個布包往懷裡一揣。
「行，十五兩就十五兩。」
他轉身就走。
裘掌柜在背後笑了一聲，
「這就對了，走吧，早些回去。」
板車駛出巷子，在夜色里七拐八繞，出了鎮門。
走出去老遠，吳大壯才把板車停下來。
他從懷裡掏出那兩個布包，打開，借著月光看了看。
白花花的銀子，十五兩，一塊不少。
他咽了口唾沫，手都有點抖。
十五兩。
他爹一年到頭在地里刨食，刨三年也刨不出十五兩。
一個死了的人，賣了十五兩。
他想都沒想過這事。
昨天傍晚，村裡那個神秘人來找他們的時候，他還半信半疑。
可那人說，鎮上時疫死了不少人，有錢人家急著配陰婚，出的價高。
桂花剛死，正好是新鮮貨。
他當時心裡一哆嗦。
可銀子擺在那兒，他沒法不動心。
現在銀子到手了，他反倒不知道該說什麼。
吳桂花的爹湊過來，壓低聲音，
「大壯，數數。」
吳大壯把銀子遞給幾個跟來的男丁女眷，讓他們數。
數完了，十五兩，一塊不少。
吳桂花的娘在旁邊抹著眼淚，也不知是哭桂花，還是哭別的。
吳大壯沒理她，把銀子分成幾份。
他給自己留了八兩，他是當家的，這事是他拿的主意，車也是他趕的，他拿大頭，天經地義。
又拿出三兩，遞給他爹娘。
「爹，娘，這是你們的。」
吳桂花的爹接過銀子，手也在抖，卻一句話沒說，揣進懷裡。
剩下四兩，分給幾個跟來的哥兒嫂子。
「大哥，二哥，嫂子們，一人一兩，辛苦大家跑一趟。」
幾個男人接過銀子，臉上露出笑來。
嫂子們也接了，嘴上說著「這怎麼好意思」，手裡卻攥得緊緊的。
吳大壯把那八兩銀子貼身收好，重新趕起板車。
「走，回村。」
板車轆轆地往前走。
夜色里，一家人的臉上都帶著一種說不清的表情。
有悲傷，有愧疚，有茫然。
可更多的，是那一點壓都壓不住的高興！
十五兩銀子，夠他們一家過好幾年了。
吳桂花的娘忽然又哭起來。
這回沒人攔她。
也沒人理她。
板車越走越遠，消失在夜色里。
-
巷子深處，那扇黑漆大門裡，燈火通明。
兩口棺材並排擺著，一大一小。
裘掌柜站在棺材旁邊，手裡捻著佛珠，臉上帶著滿意的笑。
李青從裡頭走出來，手裡端著個茶杯，慢悠悠地喝著。
「老裘，這回發了哦。」
裘掌柜轉過頭，看著他。
「怎麼說？」
李青指了指那口大棺材。
「吳桂花，二十八歲，大好年華，八字正配白家少爺，少爺死了兩年了，一直沒找到合適的。」
他又指了指那口小棺材。
「趙麒麟，八字乾淨，名字吉利，麒麟兒，這可是吉兆。」
李青臉上露出一個意味深長的笑。
「最重要的是，母子倆一起走，這在風水上，叫母子同歸，是大吉之相，白家那邊要是知道，能多出一倍的價。」
裘掌柜眼睛亮了。
「多少？」
李青伸出一隻手，五指張開。
「五十兩。」
裘掌柜愣了一下，隨即笑出聲來。
「五十兩？咱們十五兩收的，一轉手就賺三十五兩？」
李青搖搖頭。
「不是三十五兩。」
裘掌柜愣住了。
「那是....」
李青慢悠悠地喝了口茶，看著他。
「老裘，這母子配的稀罕貨，是我看出來的，這名字好，八字好，又新鮮的貨，也是我算出來的，
沒有我，你可連五十兩都得不到哦。」
裘掌柜臉上的笑僵住了。
「老青，你這話什麼意思？」
李青把茶杯放下，一甩拂塵。
「意思就是，你拿五十兩，剩下的都是我的。」
裘掌柜的臉一下子漲紅了。
「老青！你這就不厚道了！人是我收的，門路是我的，白家那邊也是我搭的線！你憑什麼拿大頭？！」
李青斜了他一眼，嘴角扯出一個笑。
「呵呵，你說憑什麼？」
他聲音慢悠悠的，
「老裘，你要是不樂意，白家我就不去咯。」
裘掌柜的臉青一陣白一陣。
他知道李青是在拿捏他。
可他也知道，李青說的是實話。
這種風水上的講究，他不懂。
白家那邊，也只認李青的話。
要是李青撂挑子不幹了，他說不定十五兩都要砸手裡。
裘掌柜咬了咬牙，臉上擠出笑來。
「老青，咱倆多少年的交情了，你這話說的....行，就按你說的，你拿大頭。」
「但是你說的我賺50兩，到我手至少要65兩才行哦，這本錢也是我出的。」
李青滿意地點點頭，重新端起茶杯。
「這才對嘛。」
裘掌柜湊過去，壓低聲音，
「那咱們現在就走？」
「現在就走！」
