三人一同下山，晚秋背著沉甸甸的草筐，一手還虛扶著步履略顯蹣跚的林茂源。
林清河拄著脅拐，步子雖慢卻穩，臉上是與父親並肩同行的滿足。
林茂源則邊走邊詢問家中近況，得知一切安好，那頭老驢也安頓妥當，心下稍寬。
走到自家後院院門前，天色已近昏暮。
院門虛掩，裡頭傳出周桂香與林清山的低語。
晚秋快走兩步到院門口，揚聲喚道，
「娘！大哥！爹回來了！」
晚秋的聲音帶著歡喜，穿透了薄暮。
後院門「吱呀」一聲被迅速推開，周桂香和林清山幾乎是同時搶到門口。
周桂香手裡還拿著正在擇的野菜，一眼看到被晚秋虛扶著，
雖疲憊卻完完整整站在院門口的林茂源，
正要說些什麼，又像是忽然想起了什麼，
趕緊把野菜往旁邊一放，手在圍裙上擦了擦，
卻沒立刻迎上去，反而轉身跑到廊下，抓起一大把晒乾的艾草，丟進門口那個平日里用來熏燎的破陶盆里，又拿起火摺子，三下兩下點燃。
一股濃烈嗆鼻的艾草煙立刻升騰起來。
「先別進來！」
周桂香隔著煙霧喊道，
「在外頭站會兒，熏一熏！從外頭回來的，仔細些好！」
林茂源看著老妻這謹慎又透著心疼的舉動，心中暖流涌動，依言站定。
晚秋和林清河也乖覺地停下腳步。
三人就在院門外，讓那帶著苦澀藥味的濃煙將自己從頭到腳熏了一遍。
周桂香一邊用扇子扇著煙，一邊仔細打量著丈夫，見他除了疲憊些，並無異狀，懸了一天的心這才真正落回肚子里。
熏了約莫一盞茶工夫，周桂香才道，
「好了好了，快進來吧！」
說著，自己先上前一步，接過晚秋背上的草筐，又想去扶林茂源。
林茂源擺擺手，
「不用扶，我好著呢。」
說著，邁步進了院子。
一進院，目光就落在了後院角落牲口棚下。
那頭老驢正悠閑地嚼著乾草，聽見動靜，抬起頭，朝著林茂源這邊看了一眼，還輕輕甩了甩尾巴。
它身上比那晚乾淨順溜了許多，眼神也清亮，在漸暗的天光下，竟顯出幾分精神頭。
「喲，」
林茂源不禁贊了一聲，
「這驢收拾得不錯啊，比那天晚上瞧著精神多了。」
林清山在一旁笑道，
「今個早上給它好生刷洗了一遍，連那破車板都刷了，這驢洗乾淨了，看著是匹好驢。」
「是挺精神的。」
林茂源點點頭，心中對錢多多這份診金倒更滿意了些。
進了堂屋，周桂香忙不迭地打來熱水，讓林茂源洗手洗臉，又去屋裡找出乾淨衣裳讓他換上。
林茂源也確實覺得身上風塵僕僕不舒服，依言換了。
剛換好衣裳，周桂香正想拉他坐下好好問問麻柳村的事，卻見林茂源徑直走向牆邊，拎起了他的藥箱。
「你這是又要去哪兒？」
周桂香一愣。
「去鐵蛋那兒看看，」
林茂源一邊檢查藥箱里的東西，一邊道，
「算日子，今天該給他換藥了。」
周桂香一聽就急了，
「你這剛回來，水都沒喝幾口，板凳都沒坐熱乎呢！歇一歇再去不成嗎？那孩子又不是急症！」
「再歇歇天就黑透了。」
林茂源頭也不抬，
「何秀姑一個人帶著孩子住在李小雲那空房裡，我一個大男人，天黑了過去，像什麼話？」
「那就明天一早再去！」
周桂香退一步。
「明天沒得空哦。」
林茂源手上動作一頓，抬起頭看著老妻，
「明天我得回麻柳村，那邊病人只是暫時穩住，我還得去複診換方子，我這次回來，就是看看你們，報個平安。」
周桂香被噎住了，她知道丈夫的脾性，更知道醫者在他心中的分量。
她張了張嘴，最終只是嘆了口氣，妥協道，
「那讓清山陪你去！給你背藥箱，路上也有個照應，你這剛走了五十里山路.....」
這回林茂源沒反對，點了點頭，
「也好。」
林清山一直在旁邊聽著，聞言立刻道，
「爹，我去套驢車，咱們趕車去，快些。」
「不用車，」
林茂源擺擺手，
「李小雲家又沒幾步路，走著去就行，也省得折騰那驢。」
林清山不再多言，接過藥箱背上。
父子倆跟周桂香和晚秋打了聲招呼，便出了門。
暮色四合，清水村家家戶戶都點起了燈。
父子二人沿著村中安靜的小路，朝村東頭走去。
院子里黑著燈，只有堂屋窗戶透出一點微弱的油燈光芒。
林清山上前叩了叩門，
「何秀姑？鐵蛋？是我，林茂源，來換藥了。」
裡面立刻傳來急促的腳步聲和何秀姑帶著驚喜的聲音，
「哎！來了來了！」
門打開，何秀姑略顯憔悴卻收拾得乾淨利落的臉出現在門口，手裡還端著油燈。
「林大夫！您可來了！快請進！清山也來了，快進來！」
她連忙側身讓開，語氣里滿是感激和期盼。
屋裡陳設簡陋，但收拾得整齊。
鐵蛋正半躺在炕上，一條傷腿用木板固定著，外面纏著乾淨的布。
見到林茂源，眼睛一亮，就打招呼道，
「林爺爺！」
「哎，鐵蛋，今天感覺怎麼樣？腿還疼得厲害嗎？」
林茂源在炕邊坐下，溫聲問道。
「好多了，林爺爺，就是有點痒痒的。」
鐵蛋老實地回答。
「癢是好事，說明在長肉了。」
林茂源一邊說，一邊開始動手拆開他腿上的固定和布帶。
林清山在一旁幫著遞剪刀，乾淨的布和藥膏。
何秀姑緊張地站在一旁，眼睛一眨不眨地看著。
鐵蛋的腿傷也快兩個月了，當時骨頭斷了，情況挺嚇人。
是林茂源給正骨固定，又開了葯，囑咐每十日換一次葯，仔細將養。
這段時間來，母子倆就靠著從黑石溝帶來的那點積蓄和何秀姑偶爾去摘些野菜，後院也侍弄了片小菜地，咬牙在這清水村住了下來。
林茂源動作熟練輕柔地拆開固定板，仔細檢查傷處。
斷骨處對位良好，腫脹已基本消退，皮膚顏色也正常，只有固定邊緣有些發紅。
他仔細清理了傷處，重新敷上促進骨骼癒合的藥膏，再用乾淨布帶和木板仔細固定好。
「恢復得不錯，」
林茂源直起身，對何秀姑道，
「骨頭接得好，長得也正，再固定一個月，到時我再看看，若穩當了，可以試著慢慢活動，但切記不能負重哦。」
「記得記得！」
何秀姑連連點頭，眼圈不受控制地紅了起來，聲音也帶上了哽咽，
「多虧了林大夫您......要不是您盡心儘力，鐵蛋這條腿......我們娘倆在這舉目無親的地方，真不知道該怎麼辦才好......」
她抬手用袖子擦了擦眼角，看著林茂源在油燈下專註檢查傷處的側影，心裡的話忍不住往外涌，
「不瞞您說，林大夫，早先還在黑石溝的時候，我就聽過您的名聲，
都說清水村的林大夫醫術好，心腸更好，看病抓藥從不糊弄人，該多少是多少，
那時候聽了，只覺得您是個好大夫，但沒真打過交道，體會還不深......」
何秀姑看著兒子腿上那固定得妥妥帖帖的木板和布帶，繼續道，
「這回鐵蛋摔成這樣，我心都碎了，慌得六神無主，黑石溝那邊沒個正經大夫，聽說您這兒能治，我背著他一路找過來，心裡其實也打鼓......
怕您嫌我們外村人麻煩，怕診金藥費貴得我們負擔不起......
可您二話沒說就給看了，一點點教我怎麼照料，開的方子用的葯也都是實實在在的，沒見著半點糊弄，
那診金......比我們預想的少多了。」
說到這裡，何秀姑的聲音更低了，帶著濃濃的感激和后怕，
「如今這時氣，外頭亂成什麼樣了？我帶著鐵蛋躲在村裡，也聽說了，
河灣鎮在燒人，下河村被兵圍了......
好些地方，別說大夫，就是有口吃的都恨不得藏起來，
可您還能惦記著鐵蛋換藥的日子.....」
何秀姑看著林茂源平靜疲憊的臉，眼淚終於滾落下來，
「您沒因為這時疫坐地起價，沒因為我們是外來的就敷衍......
林大夫，您這名聲，真不是旁人吹噓出來的，是您自個兒一點一滴做出來的！
我們娘倆......我們娘倆這輩子都念著您的好！」
這一番掏心窩子的話，說得質樸真摯。
連一旁的林清山聽著，都覺得與有榮焉，默默挺直了腰板。
林茂源正仔細給鐵蛋的傷腿上最後一道固定帶，聞言手上動作未停，只是語氣平靜的接話，
「何家娘子，言重了，醫者看病治傷，是天經地義的事，收了診金藥費，就更該盡心，時氣不好，大家都不容易，
但該做的事不能忘，答應了的日子也不能誤，鐵蛋這孩子恢復得好，是你們照料得精心，他自己也爭氣。」
林茂源打好了最後一個結，輕輕拍了拍鐵蛋的腦袋，
「好了，再忍忍，好好養著，很快就能下地了。」
「嗯！謝謝林爺爺！」
鐵蛋用力點頭，眼睛帶著期許。
林茂源站起身，對何秀姑道，
「記住我說的，吃食上多留心，下回換藥是四月初二，我會記著，
若中間有什麼不妥，腿疼得厲害或者發燒，隨時去林家找我，我若不在，找清河也能處理。」
「哎！哎！都記下了！多謝林大夫！多謝！」
何秀姑連聲道謝，一直將林茂源父子送到院門口，看著他們提著燈籠的身影消失在村道拐角，才抹著眼淚回到屋裡。
回家的路上，夜風微涼。
林清山提著燈籠走在前面照路，忍不住道，
「爹，何嬸子的話......我聽了都高興。」
林茂源走在後面，聲音裡帶著一絲雀躍，但畢竟是在兒子面前，只得盡量壓下，保持平和，
「不過是盡了本分罷了，行醫的人，手裡捏著的是人命，心裡揣著的是良心，這兩樣，一樣都不能丟。」
林清山默默點頭，將父親的話記在心裡。
