「哎呀！這麼大一隻！」
周桂香圍著兔子看了又看，臉上笑開了花，
晚秋的眼睛亮晶晶的，看著那隻兔子，又看向凍得臉色發青卻咧嘴直笑的林清舟，抿嘴笑了起來。
林清河也舒展了眉頭，溫聲道，
「辛苦大哥，三哥了。」
「我來處理！」
林清舟緩過勁兒來，主動請纓，
「這兔子皮毛還挺完整，小心點剝下來，硝制好了，給娘做個暖手筒或者抹額，冬天戴著暖和。」
周桂香一聽，心裡暖洋洋的，卻連忙擺手，
「給我做啥？我老婆子一個，用不著這麼精細，這皮子硝好了存著，
等你大嫂生了，給孩子做個小帽子，小坎肩，又軟和又保暖，那才金貴呢！」
她看向張氏，張氏臉一紅，低頭撫著小腹，眼裡帶著感激和期盼。
「娘，你也操勞一輩子了，也該享享福。」
林清山接著說，
「我看就給娘做，春燕這邊還早，以後還能再抓到兔子的，
再說了，咱還養著兔子呢，等春燕生了，也該攢下幾張皮子了。」
「就是，娘，您就別推了。」
林清舟也附和。
一家人你一言我一語，都是為了對方著想，屋裡充滿了溫情。
晚秋和林清河默默對視一眼，都從對方眼中看到了柔和與暖意。
說干就干，林清舟在晚秋的幫忙下，就著屋裡的熱水和光線，開始小心的處理兔子。
他手法雖不算頂嫻熟，但勝在仔細耐心，慢慢地剝下了一張完整的兔皮，用草木灰簡單處理了一下，掛在通風處陰乾。
兔肉則被分割開來，大部分用鹽稍微腌漬，準備和之前的熏魚，熏田鼠掛在一起，慢慢風乾，煙熏儲存。
「這些內臟也別扔，」
林清舟指著清理出來的兔心，肝，腸等物，
「收拾了，和今天剩下的魚內臟一起，下次去挖陷阱還能當誘餌。」
「對，對，這不能浪費了！」
林清山連連點頭。
看著灶房梁下漸漸掛起來的熏魚，熏肉，還有今天新添的這隻肥兔，周桂香感慨道，
「往年啊，家裡也就是偶爾清舟發月例吃上半刀肉，再就是臘月里咬牙割上一刀肉，
吃了那一頓，再想見葷腥就得等到過年祭祖分肉了。
自打晚秋來了，咱家這日子，雖不說多富裕，但這肉啊，魚啊的，
倒是時不時能見著點油星了。
看看現在攢的這些，都趕上往年過年的光景了。」
周桂香這話說得質樸，卻道出了林家日子實實在在的變化。
晚秋聽了，心裡既高興又有些赧然，低頭繼續幫著清洗兔雜。
兔子處理好，天色已徹底黑透。
風雪似乎小了些，但寒氣更重。
周桂香立刻張羅起晚飯。
魚蝦湯早就用小火煨著，此刻掀開鍋蓋，濃郁的鮮香頓時瀰漫了整個灶房，直往南房裡鑽。
晚秋將清洗乾淨的蟹和蝦下入滾沸的湯中，又切了些薑片去腥提鮮。
周桂香則將早就和好的雜糧麵糰揪成劑子，貼在鍋邊，做成了一圈金黃的貼餅子。
等到開飯時，每人面前都有一大碗熱氣騰騰，奶白色的魚蝦湯，裡面沉浮著完整的蟹，鮮紅的蝦，湯麵上漂著翠綠的蔥花和薑絲。
旁邊是一塊外脆里軟的雜糧貼餅。
一家人圍坐在南房炕桌旁，就著溫暖的火光和食物的熱氣，
享受著這頓雖然簡單卻在寒冬里顯得格外豐盛，暖心的晚餐...
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村裡那些手頭還有些余錢，昨日被大雪困得心急的人家，
家裡男人今日大多拼著命，深一腳淺一腳地踏雪去了鎮上。
回來時，雖然個個凍得臉色發青，身上沾滿雪泥，
但背上的米袋，肩上的鹽包，卻讓他們心裡踏實了不少，只是臉上難免帶著肉疼和抱怨。
「這鬼天氣！糧價果然漲了！糙米一斗漲了五文！鹽也貴了兩文！」
「可不是嘛！就這一場雪！幸虧去得早，聽糧棧夥計說，下午去的，價錢還得往上躥！」
「唉，能買著就不錯了...我看那架勢，再下兩天，怕是真運不進來了。」
「也是，好歹比餓肚子強...只盼著這雪快點停吧。」
抱怨歸抱怨，但摸著懷裡或多或少的糧食，看著家人鬆了口氣的神情，這點漲價似乎也還能忍受。
畢竟趕在了最緊要的關頭。
而趙鐵匠家，此刻卻是另一番難以言說的滋味。
低矮的土屋裡，破舊的小泥爐上，一個豁了口的陶罐正「咕嘟咕嘟」的冒著熱氣，裡面是粘稠了不少的雜糧粥，甚至能看到些許米粒。
灶膛里，新添的，乾燥的柴火正燒得旺，橘紅的火光碟機散了部分寒意，也讓屋裡比前幾日亮堂了些許。
牆角，堆著一個大大的米袋和一包粗鹽。
趙鐵匠今日拖著女兒，在積雪中跋涉了幾乎一整天，才艱難到了鎮上，找到了那專做人口買賣的王牙婆。
一番討價還價下，更確切的說是趙鐵匠的苦苦哀求和王牙婆的挑揀壓價，
最終，十五歲的趙金玲，以二兩三錢銀子的身價，被王牙婆領走了。
這個價錢，在年景好時或許能賣到三兩甚至更多，但在這風雪阻路，牙婆也擔心風險的當口，只能如此。
二兩多的銀子，對此刻的趙家而言，是救命錢，能買糧食，鹽，還能給小滿抓幾副葯。
粥煮好了，王氏盛了最稠的一碗，小心翼翼的餵給偎在她懷裡，臉色依舊蒼白的趙小滿。
孩子聞著米香，小口小口地吞咽著，臉上終於露出了一絲久違的，屬於孩童的滿足笑容，含糊地說，
「娘，粥...好喝。」
看著兒子的笑容，王氏心裡卻像堵著塊浸了水的棉花，又沉又悶，眼眶瞬間就紅了。
她勉強擠出一點笑，
「嗯，小滿乖，多喝點，喝了病就好了。」
趙鐵匠蹲在爐邊，捧著自己那碗粥，卻半天沒動一口。
他盯著跳躍的火苗，眼神空洞，好似從那火光里還能看見女兒被牙婆拉走時，回頭望來的最後一眼，
那眼神里的絕望，怨恨，還有一絲徹底的死寂，像燒紅的烙鐵，燙在他的心上。
最讓人心碎的是七歲的銀玲。
她捧著自己的小碗，眼淚像斷了線的珠子，吧嗒吧嗒掉進粥里。
她不懂二兩銀子是多少，她只知道姐姐不見了，是被爹娘送去換這些米和鹽的。
這碗在她看來無比粘稠，香氣撲鼻的熱粥，此刻卻像毒藥一樣難以下咽。
「姐...姐姐是不是再也回不來了？」
銀玲終於忍不住，抽噎著問，小臉上滿是淚痕，
「銀玲不要喝粥，銀玲要姐姐....」
王氏的眼淚終於決堤，放下小滿的碗，一把摟過小女兒，母女倆抱頭痛哭。
趙鐵匠的肩膀劇烈的抖動了一下，將臉深深埋進粗糙的手掌里。
只有不明所以的趙小滿，睜著茫然的大眼睛，看看哭泣的娘和姐姐，又看看痛苦的父親，
不明白為什麼有了好吃的粥，大家反而更傷心了...
