沈寧聲音沙啞，說話不便，來不及打斷她，只聽皇后死死的盯着他，質問道，“你怎麼能擅自行事？”
“原本這回就不該讓你去，你偏偏要去，這下好了，不光那香暴露了，連你也中了毒！”
皇后臉色極爲難看，哪裏還有之前那出塵不問世事的模樣，滿眼皆是憤恨與不甘。
“母后……”沈寧聲音沙啞，半晌才發出聲音，“我沒有，沒有打開盒子。”
“什麼？”皇后頓時警覺起來，“那你如何中的毒？”
“我在進房間的時候，聞到……聞到了一股古怪的香味。”
皇后擰緊了眉頭，手指緊緊攥住了佛珠，臉色越來越蒼白。
半晌，她咬着牙說。
“我們中計了，中了沈絕的奸計！”
沈寧一怔。
“那塊香，沈絕早就拿到手了。”
皇后終於想通了，咬牙狠狠道，“送香的消息，恐怕是沈絕故意放出來給我們知道的，他知道，我們絕對不會放任那塊香順利的落在他的手上。”
“於是他將計就計，在房間裏燃上毒香，就等你上勾。”
“可……可他怎麼知道去的人是我？”沈寧的聲音發顫。
“他不需要知道。”皇后冷笑了一聲，“去的是誰都不重要，只要有人去偷香，便中了他的計，不管是誰，都會有人中毒。”
“從而，他便可以順藤摸瓜，查到我們的身上，而恰好……你的身份，親自去偷香，他恐怕開心都來不及。”
沈寧的臉色比方纔還要蒼白。
他執意要去的原因也很簡單，就是因爲太子禁足，勢力減退，沈絕又快到了死期，如今朝堂中空缺了勢力，他蟄伏了這麼久，總該出去表現表現，讓人們知道，這宮中還有他這麼一個六皇子。
原本該是他漁翁得利的大好時機啊！
可是，沒想到正是在一切形勢大好的時候，居然出了這樣的事。
沈寧忽然想起，沈絕故意在他耳邊說的那句話。
“想坐山觀虎鬥？想得太美了。”
原來，沈絕早就知道他是什麼心思，知道他躲在暗處等着太子和沈絕兩敗俱傷。
這一次，他被沈絕抓了個正着。
他渾身冒冷汗，越想越覺得害怕。
“母后，那……那解藥……”沈寧的聲音裏終於透出了一絲恐懼。
“已經去讓人找了。”皇后聲音變得極冷，“你還不能死。”
沈寧低垂眼眸，只覺得痛苦又不甘，可他不敢在皇后面前表現出脆弱的模樣，只輕聲說。
“母后，還能做什麼？我還能好好表現，只要父皇相信……”
“來不及了。”皇后站起身，走到窗前，“沈絕已經到御書房了。”
“按照他的性子，咱們以後的日子，不好過。”
“不過。”皇后捻着佛珠，勾起脣角，“本宮也不會讓他好過的。”
……
宮中悄悄出去了一個太監，正是皇后身邊的劉安，他出了宮，一路低着頭，低調行事，徑直來到喬府後門。
他敲門敲了半天，也沒有人應聲，敲得他手指頭都麻了。
“喂！”他大喊起來，等了半天，依舊沒人應聲。
劉安氣得不行，只能從正門走，結果沒想到，正門也沒個把門的，什麼門房侍衛都沒了，風一吹，那大門“吱呀”直響。
劉安猶豫了一下，還是推門進去了，院子裏的景象卻讓他愣了一瞬。
他記得喬府的後院從前是京城數一數二的精緻，太湖石堆的假山，從江南運來的奇花異草，連地上鋪的鵝卵石都是特意挑過的。
而如今，假山上長滿了野草，花圃裏的花枯空大半，剩下的也全都是枯死的花枝，被人隨意扔在一旁。
這哪裏像個丞相府？連鄉下的財主家都不如。
劉安心裏犯着嘀咕，只覺得奇怪，到現在，他居然連半個僕役都沒看到，他徑直往前走，一路走到三進的院子，纔看到個粗使婆子坐在廊下，一個在剝花生，花生殼扔了一地。
那婆子嚼着花生，不耐煩問，“你找誰啊。”
“這位嬤嬤，煩請通傳一聲，我是宮裏來的，要見喬相。”
婆子伸手指了指裏頭，“你自己去唄，擱裏頭吃飯呢。”
然後她就不管他了，繼續剝花生吃。
劉安露出狐疑的表情，只能硬着頭皮往裏走。
一直走到內堂，他纔看到前邊兒有燈光，似乎是兩個人坐在桌前在吃飯。
他走近一看，驚愕得瞪大了眼睛，差點沒認出來。
只見喬相穿了一身灰撲撲的舊袍子，袖口磨出了毛邊，頭髮倒是梳了，可梳得敷衍，好幾縷碎髮垂在耳邊，也沒用髮油，看起來毛躁躁的。
最讓劉安吃驚的是他的臉，他瘦了整整一圈，顴骨高高地凸出來，眼底掛着濃重的青黑，像是很久沒有睡過一個好覺了。
他身邊的那位像是喬夫人，看起來也好不到哪去，也就衣裳好看點，乾淨點，臉上精瘦，一雙眼睛莫名閃着光，像是個餓狼似的。
二人吃的飯根本不像是飯，倒像是什麼地方撿來的剩菜葉子拌玉米糊，漿糊似的一大碗，一人一碗。
看到劉安，喬相似乎有一瞬間的不自在，卻還是站起身來迎。
“劉公公，您怎麼來了。”喬相上下打量了劉安一眼，目光落在他鼓鼓囊囊的腰上。
劉安被他看得有些不自在，趕緊行了個禮，“喬相，皇后娘娘讓奴才來問句話。”
喬相側了側身，與他在屋外說，只留下喬夫人在裏頭吃飯。
“什麼事？”喬相問，“皇后娘娘是爲本官美言幾句之後，皇上要赦免本官了？”
劉安不好意思地搖搖頭，“不是啊喬相。”
喬相的臉色頓時冷下來。
“那你快說。”
劉安立刻將今日發生的事情說了，沈寧中毒，毒藥暴露，需要解藥，要找明家後人。
喬相聽到前面都是面無表情，聽到明家後人，陡然輕輕一笑，似乎是嘲諷。
“後人？那有什麼後人，明家的人早就死絕了。”喬相冷冷道，“這不是皇后當年自己傳的令嗎？她自己倒是忘了。”
“現在要後人，去哪給她變一個出來？”
