烈日高懸，離京近一年的工部尚書歐時年終於從明州回來了。
他掀開車簾仰望城牆上的京城二字，渾身的疲憊瞬間消失，只剩下近鄉情怯四個字。
“先不回府，馬上進宮。”
出海之事有了重大成果，必須馬上進宮向皇上稟告。
“是，大人。”車伕應聲點頭，馬上拉動繮繩驅車進城。
皇宮裏，心情差了幾個月的蕭承景終於迎來了一個好消息。
“此話當真，那船真能日行千里？”
歐時年笑着拱手，“回皇上，微臣親自帶領船伕和水軍在海上試航了一個月，期間海嘯暴雨遇到了三次，但都平安無事，船也沒有翻。”
“也驗證了六處明州百姓提供的海島位置，但都在近海，不過微臣相信，只要多派些人走遠些，遲早有一天能找到土豆的發源地，說不定還能找到更多品種的高產糧食。”
蕭承景越聽越高興，激動地站起來前後走動。
“太好了，這麼多天朕總算聽到了一個好消息。”
站在原地的歐時年愣了一下。
什麼意思？
難道最近有很多壞消息？
得到一番誇獎後歐時年滿面紅光地離開了御書房。
回到家他才知道這段時間京城發生了什麼事。
“這才一年不到，怎麼就發生了這麼多事情？”
齊王雙目失明還被朔北國的求親使團打成重傷。
兩國打了這麼多年，誰也沒提過和親兩個字。
提親的對象還是靈慧縣主，這簡直是司馬昭之心昭然若揭，憋的全是壞主意。
歐大公子：“爹，你在明州就一點消息都沒聽到？”
歐時年一臉苦氣。
“我離開京城的時候知道西南出了事，但沒想到皇上派的是齊王。”
“明州那麼遠，我每天從早忙到晚還時不時要出海，實在沒有精力管別的事情。”
歐夫人一臉疼惜地扯了扯歐時年空蕩蕩的袖子，比去的時候瘦了一大圈。
“老爺您受苦了。”
歐時年擺手表示沒事，“爲朝廷效力再辛苦也值得，所以皇上是沒答應和親？”
歐大公子：“和親可以，但嫁的不能是靈慧縣主，現在都在等朔北國的消息。”
歐時年鬆口氣道：“那就行，嫁誰都不能嫁靈慧縣主。”
宋今昭有才，要是沒有她的想法遠洋帆船不可能這麼快造出來，這樣的人才絕不能嫁到朔北國去。
會同館裏，還在裝病的王聶整天都不出房門。
戚熊手上提着下酒菜，神色緊張，腳下的步子快出重影。
他一把推開王聶的房門，把坐在榻上的人嚇了一跳。
“你進來就不能敲門？”王聶一臉惱火地看着戚熊。
戚熊將食盒隨意放在桌子上。
這些天會同館的飯菜做得越來越清淡，口口聲聲說病人就該吃的清淡些，沒辦法他只好去外面買。
“大人，下官今日在酒樓買菜的時候聽到了一件事情，覺得有必要告訴您。”
王聶見他臉色嚴肅，不由地追問：“什麼事？”
戚熊難受地扯了扯衣服。
剛纔走得太急，後背全是汗，最裏面的衣服黏住了。
“東照國造了特別厲害的船出海，說是要找土豆的發源地，聽說海上還有陸地，有不少寶貝。”
王聶不太相信地蹙起眉心，“還有陸地，這話你聽誰說的？”
戚熊：“東照國工部尚書歐時年的小兒子，他在酒樓偷聽到的。”
“歐時年昨天剛回京，就是爲了造船出海的事情，聽歐時年的小兒子說，還能找到比土豆更高產的糧食。”
王聶思索片刻後吩咐戚熊：“找兩個機靈的出去打聽，就從歐時年的小兒子下手，多套點話出來。”
戚熊：“這事好辦，聽他們說晚上要去喝花酒，喝醉後什麼話都能套出來。”
