看着相談甚歡的兩人，康志博朝曹默使了個眼色。
絲竹聲響起，穿着荷花留仙裙的舞姬從屏風後面緩緩走出，輕盈的步伐將曼妙的身段襯托得搖曳生姿。
然而宮臨絕的目光卻只在舞姬的身上停留了半分，接着便開始繼續和蕭容晏寒暄。
言談間兩人喝的越來越多。
一壺酒下肚、負責在宮臨絕和蕭容晏旁邊倒酒的館役見酒壺空了，忙示意其他人再端一壺上來。
另一邊副使也在和康志博等人喝酒，伴着絲竹舞樂的聲音令人不由自主地沉醉其中。
見蕭容晏眉宇間染上了一絲醉意，眼神也沒剛開始那麼清明。
宮臨絕臉上溫潤的表情漸漸暗淡下來。
“聽聞最近東照國西南一帶不安分，臨近壽辰貴國皇帝還派齊王出京平亂，不知現在情況如何，能不能在壽辰當日趕回來？”
聽到西南和齊王四個字，蕭容晏分散的心神瞬間收回來一半。
“也不是什麼大事，就是兩個世襲的貴族爲了點東西大打出手，打到一半想找臺階下，無奈只好求到朝廷，我皇兄就是去勸架的，就是西南有點遠，一來一回估計是趕不上父皇的壽宴。”
宮臨絕端起酒杯朝蕭容晏示意。
“原來如此，這些都是小事，我朔北國幾個遊牧部落之間也經常因爲爭奪牛羊而起衝突，以本王的性子帶人過去打一頓就安分了。”
“說起來本王進城的時候遇見了慶國公，以他的能力收拾幾個地方貴族還不是輕輕鬆鬆。”
蕭容晏小抿一口，“不過是家中兩個孩子打架，勸解兩句就行，用不到慶國公身上。”
宮臨絕低頭掃過桌上的菜餚，用筷子隨意夾起一片魚肉放進嘴裏。
語氣漫不經心地說道：“耳聞貴國發現了一種能畝產千斤的糧食叫土豆，既能做菜吃又能當作主食，怎麼今天宴席上沒有？”
“咳咳咳！”坐下下首的康志博被酒水嗆到連連咳嗽。
他疾言厲色地朝侍候在旁邊的館役說道：“快給本官倒茶，酒喝多了有點辣嗓子。”
拿着酒杯的蕭容晏腦子一激靈，用手摸了摸自己泛紅起熱的臉龐，終於反應過來宮臨絕一直朝他敬酒是想灌醉他。
蕭容晏端起茶杯喝一口，用苦澀沖淡嘴裏的酒味。
“說是畝產千斤其實有些誇張，靈慧縣主進獻的土豆數量本就不多，朝廷還在種植，就連宮裏都吃不上，又怎麼會出現在宴席上。”
“不瞞魏王爺，本王也就幾年前嘗過一次味道，產量雖比水稻高些，但口感卻差許多，吃起來就跟沙子一樣，時間放久了還有毒，不能長期保存。”
宮臨絕狹長的眼眸掃過對面坐在下首狂喝茶的康志博，只覺得礙眼極了。
接下來每次宮臨絕給蕭容晏敬酒，他都只是裝模做樣的抿一點點。
不得不說朔北國的人酒量就是好，兩壺酒下肚還面不改色，就跟喝水似的。
走出宴廳，撲面而來的冷風讓蕭容晏徹底清醒了。
他低聲朝康志博吩咐：“讓會同館裏的奴才機靈點，使團的一言一行本王都要知道，尤其是宮臨絕。”
康志博鄭重頷首，瞄一眼跟在身後醉醺醺到站不穩的下屬，心裏是恨鐵不成鋼。
“微臣明白，殿下放心。”
回到房間的宮臨絕臉色徹底冷下來，眼中僞裝的溫潤褪得一乾二淨。
“司農寺的皇莊一定在京城附近，派人出去找。”
副使遲疑地說道：“王爺，等東照國明年春天就把土豆種子賣給百姓，我們輕而易舉就能拿到，何必現在到處找。”
“如今身在京城，若是被察覺會有危險。”
宮臨絕：“一種新糧食的普及往往需要幾年時間，東照國已經比我們提早兩年，早點得到就能早點縮小差距，萬一他們明年不把土豆賣給百姓，我們也不至於束手無措。”
“至於你說的危險，就算被發現他們也不敢拿本王怎麼樣，以東照國現在的國力，他們不敢開戰。”
副使想想覺得也是，東西只有握在自己手裏才萬無一失，等他們，若是有變故怎麼辦。
“王爺放心，下官立刻去辦。”
皇宮裏，蕭承景已經準備就寢。
就在這個時候，太監從外面進來稟告。
“皇上，英王殿下在外求見，說是有急事要求見皇上。”
趙公公幫皇帝解盤扣的手停住。
“這個時辰他來幹嘛？”
想到今天晚上蕭容晏在會同館宴請朔北國使團，蕭承景伸手將被解開的扣子重新扣上。
“讓他進來。”
剛進屋蕭承景就聞到了一股酒味，當即開口呵斥：“接待來使你怎麼喝這麼多酒？”
蕭容晏聳了聳鼻子，他一路吹風過來酒味還很重嗎？
“父皇，不是兒臣想喝，是宮臨絕不懷好意試圖灌醉兒臣套話，幸虧兒臣機靈纔沒有落入對方的圈套。”
蕭承景外室的軟榻上坐下。
“他想套什麼話？”
蕭容晏手舞足蹈地回答：“他詢問兒臣西南動亂的事情，還說宴席上爲什麼沒有土豆，覬覦之心昭然若揭。”
蕭承景神色淡定，像是早有預料一樣。
“那你是怎麼回答他的？”
蕭容晏把和宮臨絕說的話重複了一遍。
“兒臣認爲他絕不會輕易放棄，肯定會派人在京城四處尋找，我們得早做防範、尤其是皇莊。”
蕭承景：“朕早就料到會有這一天，在使團進京前就已經安排人在皇莊附近日夜巡視，糧倉也有重兵看守，沒人進得去。”
蕭容晏滿眼崇拜地望着蕭承景。
“還是父皇有先見之明，兒臣拜服。”
第二天早朝過後，皇帝在保和殿和朔北國使團進行了第一次會面。
“貴國皇帝能派魏王爺親自來給朕賀壽，朕甚是心悅。”
“一路跋山涉水想必十分辛苦，距離朕的壽辰還有半個月，接下來這段時間就讓英王陪使團在京城遊玩，領略我東照國的風土人情。”
宮臨絕朝蕭承景拱了拱手，脊樑卻一點都沒有彎。
“皇子作陪是本王的榮幸，多謝東照國皇帝陛下。”
於此同時，前一天晚上在會同館發生的事情也在朝中高官之間流傳開來。
一時間所有人都開始暗戳戳地擔心自家寶貝被朔北國人偷走。
他們東照國的百姓可都還沒吃上呢！
