宋高力微低着頭走進段府，早已等候多時的段延華立刻衝了上來。
他滿臉笑容地拍打宋高力的肩膀。
“我就知道你小子一定能考上，沒白費爲師這幾個月對你的悉心教導，終於考中貢生，接下來就是殿試了。”
宋高力目光掃過站在屋檐下的幾個師兄。
段延華篤定自己考不中都沒去看榜，肯定是他們告訴老師的。
他摸着頭謙虛道：“學生僥倖高中，第三百九十九名實在算不得高，殿試估計也就三甲。”
段延華收回手，“我聽說宋啓明考了第二名？”
宋高力點頭。
段延華將雙手背在身後，感慨道：“有葉良玉、靈慧縣主在背後幫他，無論宋啓明殿試結果是一甲還是二甲，他肯定會留在京城，八成還會進翰林院。”
“高力，你想不想留在京城爲官？”
宋高力垂眸，“能留在京城自然是好，只是學生才疏學淺，怕是有心無力。”
段延華環顧四周，見後面有人，便帶着宋高力來到書房。
“你會試名次不高，名聲又不顯，殿試要想躍升二甲幾乎不可能，唯一的機會便是殿試之後的朝考，這也是決定你們這批考生去處的一場關鍵考試。”
“朝考由翰林院會同吏部一起負責，可惜爲師官職較低接觸不到考題，但費大人肯定知道，他和葉良玉關係匪淺，殿試過後你就去找葉良玉訴苦，讓他幫你弄到考題，爭取考個好名次，至少不能離開京城。”
宋高力喉結滾動，心有點慌。
他覺得段延華每做一件事都走在懸崖邊上，他能安穩在翰林院待這麼多年簡直就是一個奇蹟。
其實段延華不是沒少自己仕途上費心思。
只是他考中貢生的時候已經三十七歲，名次又低，要不是有個好岳丈根本不能留在京城。
費盡心思進了翰林院，結果前幾年碌碌無爲，官位低，頂頭上司又都是硬骨頭，他一身歪門邪道沒地方使。
後來收的學生也沒幾個能考上，好不容易有那麼一兩個也都是三甲，段延華能力不夠扶不上去，無奈只能外放爲官。
他將宋高力納入門下就是看中了他和宋啓明的關係，能和葉良玉搭上線。
想着自己做的不到的事情讓別人做，他只要坐享其成就行了。
見段延華直勾勾地盯着自己，一副必須按照他說的做的表情，宋高力決定拖。
他神色閃爍，語氣委婉地說道：“學生想努力爭取考個二甲，若是朝考再發揮好一點，到時候再去找人幫忙也有些底氣。”
段延華見他有找人幫忙的想法，心中雖然失望卻也多了幾分信心。
之前關係鬧得有點僵，現在也不能逼的太狠。
“你心裏有數就好，授官乃是吏部負責，你和東方昱坤不是有來往嗎？到時候也可以找他幫忙，讓他爹給你安排個好點的官職。”
宋高力僵硬地勾了勾嘴角，如果自己發揮不錯，走個人情也行。
讓別人把考題透露給自己，這種事情堅決不能做，他怕死、也沒臉開口。
距離殿試還有半個月時間，不少考中貢生的考生開始在京城頻繁活動。
他們帶着自己的詩文拜訪同籍的京中高官，試圖爲殿試之後的朝考和授官鋪路。
文社茶館裏更是混跡了不少考生，他們每天都要花一點時間打聽朝中熱點，試圖猜測殿試的策文考題。
不想在段府多待，宋高力乾脆早出晚歸去縣主府待着。
宋啓明一門心思準備殿試，宋高力對自己殿試一飛沖天不抱有期望，他把七成精力都花在了奏議、公文和詩賦上，往年朝考的考題通常是在這三者中選兩個。
殿試過後就是朝考，中間只間隔三天時間，等考完殿試再準備根本來不及。
他想衝在別人前面，來個彎道超車，爭取朝考名次考高點。
三月氣溫剛回暖幾天就來了一場倒春寒，屋內的炭火又燃了起來。
剛從宮裏回來的宋今昭正在看賬本。
按照她的要求，五個掌櫃已經把新店開起來了。
前半個月從買鋪子到裝修、花出去的銀錢不少。
鋪子裏錢不夠就來府裏支，這個月府中開銷很大。
這段時間宋今昭始終在花錢，收入全是別人送的謝禮，尤其鎮國公府最盛。
站在正廳中間的藍溪彙報道：“石泉莊的農莊已經全部完工，稻花莊的花田也都翻過一遍，之前和商販定的雞鴨牲畜三日後可以全部到位，滷味鋪子對雞鴨的需求比原先設想的還要大，小人覺得農莊圈養的數量可以再增加三成。”
宋今昭擡眸詢問：“莊子上的人力夠不夠？”
藍溪點頭回答：“原先莊子上的那些佃戶做事認真負責、上工勤快，現在事情不多有空閒時間，增加三成沒有問題。”
“那就增加三成。”宋今昭看向青霜，“花苗那邊怎麼樣？”
青霜：“根據縣主之前和花商確定好的玫瑰花苗和茉莉花苗，他們已經從江南裝船，先走水路再走陸路，四月初能到京城，薰衣草種子也會一起運過來，不會耽誤開春種植。”
宋今昭手指在榻上的案桌上敲擊着，“福順已經到京城，你把管家的事情交給他做，我另外有事吩咐你。”
青霜頷首：“奴婢三天內會完成交接。”
丫鬟停在門口屈膝回稟：“回縣主，崔公子上門求見。”
宋今昭擡眼望去，“告訴大少爺了嗎？”
丫鬟：“大少爺已經過去了，不過崔公子說他是來找您的。”
空蕩蕩的前廳沒放炭盆還有點冷，崔鄭陽一雙眼睛到處亂看，試圖找出宋今昭和他一樣是機關迷的證據。
結果看完一圈，一樣像機關鎖的擺設都沒有。
就連花瓶都很普通，掛在牆上的書法畫作還都印着宋啓明的印章。
宋啓明見他在自己的書法前駐足，不由地起身開口。
“字跡拙劣，讓崔兄見笑了。”
崔鄭陽搖頭微笑，“會試第三名字跡又怎會拙劣，只是一般人都會把自己的書法和畫作掛在書房或內室，像貴府這般掛在前廳的倒是少見。”
