走近後，他衝上去問：“怎麼樣？有沒有過初試？”
宋大郎擡起頭晃盪腦袋，臉色是壓抑的，聲音是低沉的，伴隨着嘆息好似有千斤重。
“榜上沒有永年和耀祖的名字。”
宋老爹後撤一個踉蹌，雖說早有準備，可還是空蕩蕩的。
他沉口氣牽強地勾起嘴角，“沒事，鄭秀才都說這次只是試試，主要還是明年。”
本以爲就算考不上至少也能過初試，初試都沒過，距離考上童生可就差遠了。
整整一天宋家兩房屋子裏都十分安靜，沒什麼人說話。
宋永年一回來就把自己關在房間裏看書，眼淚順着眼眶滴在紙上，他連忙用袖子去擦，最後就連袖子都溼了。
二房院子裏，宋來娣拎着裝滿衣服的木桶朝外走，身上的衣服還是宋今昭過年送她的那身。
端着盆跟在旁邊的宋盼娣一臉失落，嘴上小聲嘀咕：“早知道他考不上，沒想到還真沒考上。”
宋來娣停下腳步。，她扭頭望向窗戶，宋耀祖正坐在桌前啃筆頂，臉上不見一絲落榜後的難受，反倒顯得很無所謂。
這讓人怎麼能不生氣。
爲了供他讀書，家裏吃得比以前還差，供了兩年就供出這麼個玩意，這樣下去，一年後估計也考不上。
“阿爺只答應補貼三年的束脩，明年要是考不上，阿爹就不會讓他繼續讀書了。”
縮衣節食又得不到回報，最受不了的絕對是一貫懶散的宋二郎。
宋家兩房沉重的氣氛整整持續了兩天才有所緩和。
考前在外炫耀，牛吹多了，宋二郎夫婦連着三天沒出門，怕被村裏人嘲笑。
天氣放晴、氣溫開始回暖，家家戶戶開始修繕農具，爲接下來的春耕做準備。
一聲刺耳的鑼鼓聲從村口傳來，打破了宋家村的寧靜。
隨着聲音不斷地放大，衆人紛紛走出家門，想看到底發生了什麼事。
隨着七品縣令的儀仗進入村子，鑼鼓開道，伴隨着三班衙役簇擁着官轎，路邊陷入一陣死寂。
怎麼又有大官來村子裏，這是要幹嘛？
睜眼看着儀仗經過自家門口，不少村民擡腳遠遠地跟上去，不敢靠的太近。
官轎在老屋門口落下，站在門口的宋老爹等人看到張遠宗從轎子裏出來，馬上跪下磕頭高喊：“草民拜見縣令大人。”
跟在轎子後面觀望的村民見狀也紛紛跪下磕頭。
縣令怎麼來了？還停在宋老爹家門口。
張遠宗視線看向頭髮略顯花白的宋老爹，連忙上前將人扶起來，“宋老丈不必多禮，本官今日是過來道喜的。”
宋老爹一家愣住，完全不知發生了何事。
道喜？道什麼喜？
不是沒考上嗎？連初試都沒過。
將人迎進屋裏坐下，地面不平，導致張遠宗坐在椅子上官帽微斜，身體不敢完全往後靠。
他咧開嘴笑着說道：“宋姑娘想出在寒冬臘月建造大棚，在裏面種菜，並將反季節種植方法無償獻給朝廷，皇上特封她爲靈慧鄉君，這是我們西寧城的榮譽。”
“能培養出這樣一位德才兼備，忠於朝廷的的好孫女，都是您教導有方……”
面對張遠宗滔滔不絕的誇讚，或坐或站在堂屋裏的衆人已經變成了一個不知道作何反應的呆瓜。
剛走到門口的宋二郎夫婦呆呆地站在原地，靈魂已經飛出天外。
鄉君？說的是誰？宋今昭嗎？
宋家年齡最大的姑娘就只有宋今昭，除了她，他們也想不到別人。
宋老爹說話時嘴巴顫抖，連帶着臉上鬆弛的皮膚都在上下晃悠。
“縣令大人，您說的是我大孫女今昭嗎？”
張遠宗高興地點頭，“除了宋今昭，天下又有哪個平民女子能做到，蒙皇上隆恩，這可是光宗耀祖的大事。”
西寧城能出一位鄉君，張遠宗不僅臉上有光，更是他的功績。
加上前年第一個建造水車，努努力，他這個縣令的位置明年就能動一動了。
宋二嬸雙腿發軟，撲騰一聲跪在地上。
張遠宗好奇地看向門口，宋老爹連忙解釋：“這是我家二郎，他們住在別處，剛趕過來。”
緩過神的宋大郎火速眼神示意宋二郎把人扶起來。
夫妻二人顫顫巍巍地跨過門檻貼牆站着，胸口震盪不平，活像發海嘯似的。
鄉君，宋今昭這是當官了？
她一個姑娘，怎麼可能！
張遠宗在宋家老屋坐了近兩刻鐘，從宋今昭小時候聊到她爹孃過世，全程都在誇獎，就連她死去的爹孃都快被吹捧上天了。
直到放下賀禮，張遠宗的儀仗離開，宋家等人都還沒完全緩過神。
宋大郎聲音結結巴巴，卡殼詢問：“鄉君是多大的官？”
沒人回答，也沒人知道。
宋老爹剛坐下喝碗水緩緩，村長宋滿倉就帶人衝了進來。
“宋老爹，聽說今昭被皇上冊封爲鄉君，是不是真的？”
他剛在詢問守在外面的衙役，乍一聽有點不敢相信。
宋老爹看向宋滿倉，說話的時候頭抖、手抖、身體抖，碗裏的水都快晃灑了。
“說是靈慧鄉君。”
宋二郎上手扒拉宋滿倉的胳膊，“村長，鄉君是個什麼官？”
宋滿倉右手緊緊攥住扶手坐下，眼神失焦。
“鄉君不是官，是爵位，七品的誥命身份尊貴，一般只有皇親國戚，或者地位特別高的官員的妻女才能受封。”
宋大郎尖叫，“七品？豈不是和縣令一樣大！”
宋老爹等人腦子裏嗡嗡作響，怪不得剛纔縣太爺的態度那麼溫和，話裏話外全是誇，原來官和他一樣大。
宋滿倉搖頭解釋：“鄉君沒有權力，和官職不是一回事，但身份尊貴，縣令見了她都得以禮相待。”
他十分惋惜地用手拍打大腿，“最主要的是鄉君有歲祿，同一個戶籍上的人還可以免徭役，宋老爹，你分家分得太早了。”
不僅宋啓明身爲秀才的好處佔不到，現在就連宋今昭都吃上了皇糧，皇恩卻惠及不到另外兩房，可以說是虧大了。
屋內陷入一片寂靜，宋滿倉見他們都不說話，思索半晌後出聲道：“宋老爹，你看要不要寫封信讓今昭回來一趟，這麼大的喜事必須得開村祠祭祖，告慰先輩。”
宋老爹回過神開口：“今昭在安陽府事情多，恐怕不得空，要不等他們回來再說？”
宋滿倉沉思良久，想到安陽府距離遙遠，“那就開兩次，明天開內祠你代替今昭祭祖，等他們回來再開一次。”
宋老爹對此沒意見，他腦子還有點迷糊，鄉君兩個字始終在眼前晃悠，得花時間緩緩。
