他伸出手，端起那杯涼茶，仰頭一口喝盡了。
茶水入喉，有些澀，微苦，回味里有一絲若有若無的甘甜，那是茶葉在涼水中浸泡了太久之後釋放出的最後一點餘韻。
他放下杯子，杯底在桌面上磕出一聲脆響，在安靜的雅間里顯得格外清晰。
「好。」趙承淵說。他的聲音啞了一下，像是喉嚨里堵著一團棉花。
他清了清嗓子，又重複了一遍，這一次聲音比方才穩當了許多，「好。我會盡全力去勸父王。」
顧洲遠端起酒杯，朝他舉了一下。
趙承淵也端起自己面前那杯酒，兩人隔著八仙桌，遙遙碰了一下，各自飲盡。
顧洲遠放下酒杯，拿起酒壺又給自己斟了一杯，語氣比方才鬆動了一些，但仍然帶著一種不容忽視的分量：「留給你們的時間不多了，我給你半個月時間。」
「如果你能在這三個月之內說服你父王撤出延嶺郡，那是最好的結局——他保全實力，我也不用多費周折。」
「但如果半個月之後他還在延嶺郡，那我就只能用我自己的方式來解決問題了。」
趙承淵重重點了點頭。
顧洲遠放下酒杯，目光在趙承淵臉上停了一瞬，然後若無其事地移開了。
他伸手拿起筷子，夾了一塊已經涼了的糖醋排骨，嚼了嚼，咽下去，又端起茶杯漱了漱口，動作從容不迫，彷彿方才那番關乎一郡存亡的對話不過是飯桌上的閑談。
趙承淵坐在對面，低著頭，盯著自己面前那隻空了的酒杯，不知在想些什麼。
他的手指在杯沿上輕輕摩挲著，指腹一遍又一遍地劃過光滑的瓷面，像是在借著這個簡單的動作來平復內心的波瀾。
過了好一會兒，他才抬起頭來，臉上的表情已經恢復了平靜，朝顧洲遠拱了拱手：「王爺，那在下就先告退了，信我會儘快寫，感謝王爺給我父王一個選擇的機會。」
他知道顧洲遠打下延嶺郡只是時間問題，能這般懷柔，大概有一部分是因為看在跟自己有幾分交情的份上。
還有一個更重要的原因，他發現顧洲遠這人極其體恤百姓，打仗是要死人的。
顧洲遠可以在草原上殺上幾千人都不皺眉頭，卻不忍心讓自己的百姓陷入戰亂之中，想來能不動干戈在其看來是最好不過。
顧洲遠點了點頭，沒有起身，只是抬了抬下巴：「熊二，送送小王爺。」
熊二應了一聲，拉開雅間的門，側身讓開通道。
趙承淵站起身來，又朝顧洲遠行了一禮，然後轉身走了出去。
他的腳步在走廊里漸漸遠去，下了樓梯，消失在樓下的喧嘩聲中。
雅間的門重新關上。
顧洲遠臉上的笑容慢慢收了起來，他靠在椅背上，手指在桌面上輕輕叩了兩下，發出篤篤的聲響。
蘇汐月放下筷子，看著他，有些不解地問：「遠哥，你怎麼了？他答應去勸他父王了，能不打仗這不是好事嗎？你怎麼看起來反而更嚴肅了？」
顧洲遠沒有立刻回答。
他端起茶杯喝了一口，目光落在對面那隻空杯子上，沉默了幾息，才開口，聲音比方才低了些：「汐月，你有沒有注意到，他今天看你的眼神不太對勁？」
蘇汐月愣了一下，眨了眨眼睛：「看我的眼神？沒有啊，怎麼了？」
顧洲遠搖了搖頭：「我也說不上來，就是一種直覺。」
他頓了頓，又補了一句，「防人之心不可無，他畢竟是寧王的兒子，就算他現在表現得再配合，我也不可能完全信任他。」
蘇汐月聽他這麼說，也不由得認真了起來。
她回憶了一下方才趙承淵看她的那個眼神，但當時她正在剝花生，沒有特別注意，實在想不起來有什麼異常。
她皺了皺鼻子，道：「遠哥你是不是想太多了？」
顧洲遠搖了搖頭，沒有繼續解釋。
他知道蘇汐月心地單純，不願意把人往壞處想，這很好，但他不能也跟著天真。
趙承淵看向蘇汐月的時候，表情里有權衡有掙扎，讓他心裡頭像是生出一根刺，說不清道不明，卻扎在那裡，讓他無法完全放下心來。
他轉頭對站在門口的熊二道：「熊二，你去安排兩個人，暗中盯著趙承淵。」
「不用靠太近，別讓他發現，但要確保他的一舉一動都在掌握之中，見了什麼人，去了什麼地方，都要報給我。」
熊二點了點頭，沒有多問，轉身出去了。
他的腳步聲沉穩而有力，在走廊里響了幾聲，然後消失了。
蘇汐月看著熊二出去的背影，又看了看顧洲遠那張若有所思的臉，終於沒有再追問。
她雖然不太理解顧洲遠為什麼要對趙承淵如此戒備，但她相信他的判斷。
趙承淵回到自己在石馬縣的住處時，天色已經擦黑了。
他住的地方是摘星樓後院的一間單獨的小屋，不大，但勝在清凈，推窗就能看到後院那棵老槐樹。
他在桌前坐下來，點起油燈，鋪開信紙，磨好墨，提起筆，卻遲遲沒有落下。
他看著面前那張空白的信紙，心裡頭翻湧著無數個念頭。
他該怎麼跟父王說？直接說「顧洲遠不可敵，我們撤吧」？
父王看到這句話，怕是會把信紙撕得粉碎。
他了解自己的父王，這個人最大的優點是不服輸，最大的缺點也是不服輸。
他為謀大事準備了半輩子，可以輸在京城，輸在皇位之前，豈會甘心輸給比他年輕二十多歲的年輕人，且是不戰而退？
但他又不得不說。
因為顧洲遠留給他的時間只有半個月。
半個月之後，如果父王沒有撤出延嶺郡，顧洲遠的軍隊就會打過去。
到那時候，什麼都晚了。
