太后也被顧洲遠這副模樣逗得忍俊不禁，嘴角的弧度壓都壓不住。
她搖了搖頭，心中暗道：任誰也難相信，眼前這個頂著荷葉扮怪的生動有趣的小子，就是那個名震天下、讓突厥人聞風喪膽的鎮北王爺。
這個人身上好像有無數張面孔—廟堂上他是沉穩果決的決策者，戰場上他是冷酷無情的統帥，田埂上他是精通農事的莊稼漢，而在家人朋友面前，他又變成了這個會頂著荷葉逗人開心的年輕人。
每一張面孔都是真的，又都不是全部的他。
一行人就這麼說說笑笑地沿著土路往回走。
太後走在前面，趙雲瀾挽著她的胳膊，母女倆低聲說著什麼，偶爾傳來一兩聲輕笑。
陽光透過荷葉的邊緣灑下來，在她們臉上投下一片柔和的綠蔭。
顧洲遠落後兩步跟著，蘇沐風走在他旁邊，兩人也沒說什麼話，就那麼安安靜靜地走著，腳步聲踩在土路上，發出細碎的沙沙聲。
荷葉的邊緣在微風裡輕輕顫動，像一把把綠色的傘在田野間移動。
回到村裡的時候，已經快午時了。
顧家老宅的院子里已經熱鬧開了——人還沒進院門，老遠就看見灶間的煙囪冒著青白色的炊煙，在藍得透亮的天上拉出一道斜斜的線，被風一吹，散成淡淡的煙霧，融進了午前的天光里。
顧洲遠推開院門，眼前的景象讓他不由得心情大好。
院子里支起了兩張長條桌，拼接成一張大桌，桌上已經擺了一排洗乾淨的碗碟和竹編的瀝水筐。
筐里堆著剛從地里摘回來的各色蔬菜瓜果——嫩綠的黃瓜、紅彤彤的番茄，誘人的櫻桃跟杏子……水珠子還在葉面上滾來滾去，在日光下亮閃閃的，像是撒了一層碎鑽石。
旁邊還有一筐剛從地里刨出來的土豆，帶著潮濕的泥土，個頭勻實，皮色淡黃，看著就喜人。
另一隻筐里碼著玉米棒子，苞葉還是青綠色的，頂端的須穗濕潤潤的，顯然是剛從稈子上掰下來的，新鮮得能掐出水來。
灶房裡更是熱鬧。
鍋鏟碰撞的叮噹聲、灶膛里柴火噼啪爆裂的脆響、還有女人們一邊幹活一邊說笑的嗓音，混著油鍋熗蔥姜的香氣一起從灶房門口飄出來，在午前的空氣里瀰漫得濃郁而熱騰騰。
那香味里有燉肉的濃油赤醬，有油炸食物的焦香，還有玉米特有的清甜氣息，幾種味道交織在一起，形成了一種讓人無法抗拒的誘惑。
劉氏正從灶間端著一碗東西出來，看到太後跟進來了，連忙把碗往桌上一擱，在圍裙上擦了擦手，快步迎了上來：「太後娘娘來了！快請坐快請坐！這一忙起來家裡就亂糟糟的，碗碟擺了一地，娘娘別嫌棄。」
太后笑著擺了擺手：「親家母說哪裡話，哀家是來蹭飯的，哪有嫌棄一說？倒是辛苦你們了，臨時加人，忙壞了吧？」
「不忙不忙！」劉氏連忙道，臉上的笑意真誠而熱絡，「娘娘能來家裡吃飯，那是我們的福分！」
「小遠讓人回來說了，要用玉米和土豆做菜，我尋思著這些東西都是咱們自己地里種的，新鮮得很，做出來味道不會差。」
「娘娘您先坐著喝杯茶，飯菜馬上就好，再等一會兒就成了。」
太后在院子里的竹椅上坐了下來，趙雲瀾在她旁邊坐下。
顧洲遠也搬了張凳子坐在一旁，順手從桌上的果盤裡撈了一顆花生剝著吃。
蘇沐風則是抓了一把瓜子，靠在廊柱上有一搭沒一搭地嗑著，偶爾把瓜子殼精準地彈進旁邊的垃圾桶里。
劉氏又鑽進灶間去了，裡面很快又傳來鍋鏟翻炒的聲響和幾個女子低聲說笑的聲音，熱熱鬧鬧的，像是過節一樣。
灶間的門敞著，可以看到裡面幾個人影在忙碌——香荷在切菜，雪見在燒火，顧招娣站在灶前掌勺，鍋里的油燒得熱了，她把一碗切好的土豆絲倒進去，「刺啦」一聲，一股酸辣的香氣立刻竄了出來。
顧洲遠坐了一會兒，覺得乾等著無聊，便從屋裡翻出一副撲克牌來。
這撲克牌在村裡已經很流行了，男女老少都愛打幾把。
他朝太后和趙雲瀾招了招手：「娘娘，公主，閑著也是閑著，打兩把撲克消磨消磨時間？蘇兄也來，正好湊一桌。」
太后看了一眼他手裡的撲克牌，有些好奇：「這是什麼？哀家倒沒見過。」
「這叫撲克牌，是一種紙牌遊戲。」趙雲瀾解釋道。
「撲克牌？好奇怪的名字。」太后微笑著道。
顧洲遠把牌洗了洗，手法熟練地切了一下，然後簡單地講解了一下規則，「玩法有很多種，最簡單的叫『鬥地主』，三個人打，一個人當地主，兩個人當農民，誰先把牌出完誰贏。」
太后聽了解釋，來了幾分興趣，便點了點頭：「那哀家便試試。輸了可不許笑話哀家。」
顧洲遠笑道：「娘娘放心，輸贏都是玩，不笑不笑。」
蘇沐風喃喃道：「鬥地主？斗的那不就是我們幾個么？」
於是四個人便在院子里的石桌旁坐了下來，顧洲遠坐太后對面，趙雲瀾坐太后左手邊，蘇沐風坐右手邊。
顧洲遠發牌，一邊發一邊講解規則，太后聽得很認真，偶爾問一兩個問題，顧洲遠都耐心解答。
打了兩把之後，太后便基本掌握了規則，雖然出牌還不太熟練，但已經有模有樣了。
幾氣氛越來越輕鬆。
太后終於是贏了一把，心情大好，臉上的笑容就沒斷過。
她一邊出牌一邊感慨：「哀家在宮裡幾十年，從來沒有這樣消遣過，宮裡也有牌戲，但規矩多得要命，打起來束手束腳的，哪有你這撲克牌來得痛快？」
顧洲遠笑道：「娘娘要是喜歡，回頭我讓人給您送幾副過去，您閑著沒事可以跟公主打，也可以跟村裡的嬸子大娘們打，大家都愛玩這個。」
太後點了點頭，沒有推辭：「那敢情好。」
正打著牌，灶間里傳來顧招娣的聲音：「開飯了！」
眾人便放下撲克牌，幫著收拾桌面。
