「遠哥，太危險了！」李坤急忙說。
「危險什麼？」顧洲遠笑了笑，「我們是商人，是來跟禿鷲部做生意的，烏恩統領的客人，他們敢動？」
一刻鐘后，八匹馬離開了車隊，朝著部落營地緩緩行去。
顧洲遠換上了一身質地不錯的皮襖，頭上戴著狐皮帽子，腰間掛著那把從刀疤臉那裡繳來的彎刀，看起來像個頗有身份的商隊頭領。
關昊、李坤和老馬跟在身後，五個戰士扮作護衛，也都是一副走南闖北的悍勇模樣。
離營地還有兩百步時，營地里衝出來七八個騎馬的漢子，手裡都拿著彎刀，攔在了前面。
為首的是個四十來歲的壯漢，滿臉橫肉，眼神兇悍，用突厥語大聲喝問。
老馬上前，不卑不亢地回話，說他們是南邊來的商隊，是烏恩統領的客人，有批重要的貨物要送給統領大人，路過這裡，想討碗水喝。
那壯漢將信將疑，打量了顧洲遠幾人一番。
看這些人手裡沒帶刀弓，終於點了點頭，揮手讓手下讓開一條路。
「跟我來。」他用生硬的乾話說。
顧洲遠幾人在壯漢的帶領下，進了營地。
氈包之間，牧民們紛紛探出頭來，好奇地看著這些陌生的乾人。
女人們指指點點，孩子們跟在馬後跑，被大人喝止。
壯漢把他們帶到營地中央最大的一頂氈包前，自己進去通報。
片刻后，一個頭髮花白、穿著錦袍的老者走了出來。
「我是這個部落的頭人，莫頓，」老者用流利的乾話說，目光在幾人身上打量，「你們是烏恩統領的客人？」
「正是。」老馬下馬，引向顧洲遠道，「這是我們東家，從南邊來，受朋友所託，有批貨物要送給烏恩統領，途經寶地，叨擾了。」
莫頓眯了眯眼睛：「什麼貨物？」
「一些南邊的特產。」顧洲遠笑了笑道，「鹽、茶、布匹，還有些小玩意兒，頭人若是有興趣，可以看看。」
老馬緊跟著翻譯。
莫頓沉吟片刻，點了點頭：「進來坐吧。」
氈包里很寬敞，地上鋪著厚厚的羊毛毯，中間擺著矮几，上面放著奶酒和干肉。
莫頓盤腿坐在主位，顧洲遠坐在客位，關昊、李坤和老馬站在他身後。
「漢掌柜從南邊來，路上可還太平？」莫頓問，語氣隨意，眼神卻銳利。
顧洲遠自稱姓漢，莫頓也不疑有他。
「不太平。」顧洲遠嘆了口氣，「聽說南邊在打仗，乾國和突厥殺得厲害，我們做生意的，就怕這個，只好繞遠路，從這邊走。」
「打仗嘛，總是要死人的。」莫頓喝了口奶酒，「不過我們禿鷲部這次可是大獲全勝，搶了不少好東西，烏恩統領說了，跟著他，有肉吃，有酒喝，有女人玩。」
「那是，那是。」顧洲遠附和道，「所以我們才想著，趕緊把貨送過去，趁著統領大人高興，說不定能賣個好價錢。」
「什麼貨？有多少？」莫頓問。
「鹽一百石，茶五十擔，上好的江南絲綢一百匹，還有……」顧洲遠頓了頓，壓低聲音，「還有一批鐵器，都是上好的精鐵。」
說著，從懷裡掏出一塊鐵錠遞了過去。
莫頓接過鐵錠，眼睛頓時亮了。
鹽、茶、絲綢，在草原上都是硬通貨。
鐵器更是戰略物資，尤其是精鐵打造的武器，是每個部落都渴求的。
「貨都在哪？」
「就在外面車隊里。」顧洲遠說，「不過，這些東西太扎眼，我們不敢直接運去白水河岸，怕路上出意外。」
「所以想請頭人行個方便，讓我們在貴部歇息一晚，明天一早，我親自帶一部分樣品，先去見烏恩統領，只要統領點頭，剩下的貨，立刻送到。」
莫頓捻著鬍鬚，沉吟不語。
顧洲遠也不急，慢悠悠地喝著奶酒，打量著氈包里的陳設。
氈包很華麗，牆上掛著狼皮和弓箭，矮几上擺著銀碗和金杯，顯然這個莫頓頭人，從南邊的掠奪中分到了不少好處。
「可以。」莫頓終於開口，「你們今晚就住下，不過，車隊不能進營地，就在外面紮營，我會派人『保護』你們。」
「多謝頭人。」顧洲遠拱手。
從氈包里出來，天色已經漸暗。
草原的落日很美，巨大的太陽懸在西邊的地平線上，把天空染成一片金紅。
遠處的車隊靜靜地停在那裡，像一群蟄伏的巨獸。
莫頓派了二十個牧民，騎馬在車隊周圍「巡邏」，說是保護，實為監視。
顧洲遠也不在意，讓戰士們就地紮營，生火做飯。
夜幕降臨，草原陷入黑暗。
營地里燃起篝火，戰士們圍坐在火堆旁，安靜地吃著乾糧。
遠處部落營地的方向，傳來隱約的歌聲和笑聲，還有烤肉的香味隨風飄來。
顧洲遠坐在自己的帳篷里，面前攤開一張簡陋的地圖。
冬柏、關昊、李坤、熊二、老馬都在。
「那突厥人已經信了八成。」顧洲遠說，「明天一早，咱們押著金滿倉，去白水河岸見烏恩。」
「遠哥，太危險了！」關昊急道，「那烏恩是禿鷲部的統領，手下幾千騎兵，萬一他翻臉……」
「他不會翻臉。」顧洲遠說，「至少，在看到『貨』之前不會。」
「再說了，咱們全軍出擊，子彈充足，幾千烏合之眾就是幾梭子的事情。」
他指了指地圖：「金滿倉交代，烏恩的營地在白水河北岸，背靠山丘，易守難攻。」
「營地周圍挖了壕溝，架了木牆，四個方向都有哨塔，白天有騎兵巡邏，晚上有崗哨。」
「我們強攻的話，車經過山腳下，萬一對方從高處扔石塊啥的，免不了會有損傷，所以我才跟莫頓那老小子套近乎。」
「咱們可以遠攻啊，咱們有迫擊炮。」冬柏道。
他還是覺得爵爺深入虎穴太冒險了，要是有個萬一……
「幾炮一轟，這些人全都要逃了，咱們來可不是撈些小魚小蝦的。」
「還有之前那條舌頭不是說了，烏恩部落里抓了不少乾國人，這遠攻的話，炮彈可分不清敵我。」
見他已有決斷，眾人也都不再相勸，只點頭聽他部署。
