數日後，青田縣城中心廣場。
一座臨時搭建的木台周圍，人山人海。
幾乎全城的百姓，連同周邊村鎮聞訊趕來的鄉民，將廣場擠得水泄不通。
人們交頭接耳，議論紛紛，臉上帶著好奇、緊張，還有對前幾日村鎮被襲事件的餘悸與憤慨。
木台上，正中央屬於顧洲遠的位置空著，侯岳與鄭安、陳闖等官員將領分坐兩側。
秦三娘、肖青瑤也在台上，只是站在稍後的位置。
「帶人犯，呈物證！」侯岳高聲喝道。
一隊士兵押著幾十個垂頭喪氣、身上帶傷、穿著寧軍號衣的俘虜走上台前。
同時，幾名士兵將幾面染血破損的「漢」字假旗、一些寧軍的制式腰牌、軍令文書抄本，以及從黑風峪繳獲的、蓋有寧王印信的部分文件，一一展示在台前。
侯岳目光掃過下方黑壓壓的人群，他沒有立刻說話，而是對秦三娘微微頷首。
秦三娘上前一步，聲音清朗，將寧王如何派遣死士假冒漢王麾下，襲擊村鎮、燒殺搶掠、栽贓嫁禍的陰謀，一五一十地道來。
她言辭簡練，卻細節清晰，時間、地點、人物、手段，說得明明白白。
接著，她又講述了如何根據線索，反擊寧王，攻破其哨卡和黑風峪糧草大營，繳獲這些鐵證的過程。
隨著她的敘述，台下百姓的臉色不斷變化，從最初的疑惑、憤怒，逐漸變成了震驚、恍然，最後是滔天的怒火！
「竟然是寧王！這個天殺的！」
「我說呢，漢王殿下剛得了朝廷冊封，怎麼會做這種傷天害理的事！」
「原來都是寧王這奸賊陷害！他才是真反賊！真強盜！」
「黑風峪的糧草都被漢王殿下燒了？燒得好！活該！」
「那些假旗子……跟那晚賊人丟下的一模一樣！」
「還有這些寧王的文書……白紙黑字，抵賴不得！」
秦三娘說完，肖青瑤也走上前，她摘下了面紗，露出妖媚卻蒼白的容顏。
她看著下方，聲音帶著一絲顫抖，卻清晰地說道：「小女子肖青瑤，原是白蓮教聖女，白蓮教乃是寧王在背後把持，意在吸納幫眾，為造反做準備……」
「寧王暴虐無道，視人命如草芥，視女子如貨物，為達目的，更不惜屠戮無辜百姓，栽贓忠良。」
「其所作所為，人神共憤，青瑤受漢王感召，決定懸崖勒馬痛改前非。」
「今日在此戴罪立功，指證寧王罪行，願以性命賭咒發誓，秦將軍所言，句句屬實！」
「寧王，才是北境動蕩、百姓遭殃的罪魁禍首！」
肖青瑤的現身說法，更加深了百姓對寧王卑鄙無恥的認知。
漢王果真厲害，居然能感化白蓮教聖女。
侯岳此時才開口，聲音不大，卻清晰地傳遍全場：「諸位鄉親，前日周邊村鎮慘案，非我漢王府所為。」
「真兇，乃是寧王趙恆！」
「此人假借『清君側』之名，行謀逆篡位之實。」
「見漢王殿下不受其拉攏，不願與其同流合污，便行此下作伎倆，意圖構陷殿下，挑起紛爭，他好從中漁利。」
「其心可誅，其行當滅！」
他指著台下跪著的俘虜和那些物證：「人證物證俱在，鐵證如山！」
「今日公之於眾，便是要還百姓一個真相，還漢王殿下一個清白！也讓天下人都看看，他寧王趙恆，是個什麼東西！」
「漢王殿下英明！」
「寧王狗賊，罪該萬死！」
「我們錯怪王爺了！」
「王爺為我們做主啊！」
台下群情激憤，怒吼聲、咒罵聲、支持聲響成一片。
許多之前因村鎮被襲而對漢王產生懷疑甚至怨恨的人，此刻羞愧難當，轉而將所有的怒火都傾瀉向了寧王。
鄭安起身抬手，壓下聲浪，沉聲道：「本官來時漢王對本官說了，『本王既受封漢王，鎮守桃李郡，便有保境安民之責！』」
「『寧王無道，殘害百姓，構陷本王，此仇不共戴天！』」
「『自今日起，我漢王府與寧王逆黨，勢不兩立！『」
「『凡我桃李郡子民，當同心協力，謹守家園，防備寧王侵擾！本王在此立誓，必護佑一方平安，嚴懲一切來犯之敵！』」
「誓死追隨漢王！」
「保衛家園！打倒寧王！」
漢王千歲！千歲！千千歲！」
山呼海嘯般的吶喊，響徹雲霄。
一場精心策劃的栽贓陰謀，在桃李郡凌厲的反擊和公開透明的審判下，徹底破產，反而成了凝聚桃李郡民心、將寧王釘在恥辱柱上的絕佳機會。
寧王「陰險狠毒狡詐，惡事做絕」的惡名，隨著今日在場百姓的口口相傳，必將以更快的速度，傳遍北境，深入人心。
寧王大營。
當黑風峪被毀、假冒陰謀敗露、自己名聲掃地的消息接連傳來時，趙恆氣得差點暈厥過去。
他砸碎了營帳內所有能砸的東西，狀若瘋魔。
「顧洲遠！本王與你勢不兩立！勢不兩立！！」
他嘶聲咆哮，眼中是滔天的恨意和一絲連他自己都不願承認的驚懼。
顧洲遠的反擊太快、太狠、太出乎意料了。
那威力驚人的火器，更是讓他心驚肉跳。
幾名幕僚和將領跪在下面，瑟瑟發抖。
「王爺息怒！顧洲遠有此利器，急切難圖。」
「如今我軍新挫，糧草受損，假冒之計又敗露，軍心士氣受損。」
。不如……不如暫避其鋒，集中全力，猛攻淮江郡！」
「只要拿下淮江，獲取錢糧人口，穩住陣腳，再回頭慢慢對付顧洲遠不遲！」
一名幕僚硬著頭皮勸諫。
另一名將領也道：「軍師言之有理。」
「淮江郡如今被突厥牽制，內部空虛，正是良機。」
「若等朝廷援軍或顧洲遠緩過氣來，與淮江何清源形成呼應，反倒不妙。」
寧王胸膛劇烈起伏，呼哧呼哧地喘著粗氣，死死盯著地圖上淮江郡的位置，又狠狠瞪了一眼桃李郡方向。
最終，極度的憤怒和理智告訴他，幕僚們說得對。
現在去找顧洲遠硬拼，討不到便宜。
「傳令！」寧王從牙縫裡擠出聲音，充滿了不甘與怨毒，「全軍整備，五日之後，兵發淮江郡！」
「是！」
寧王大軍，帶著對顧洲遠的刻骨恨意和對淮江郡的貪婪，如同受傷的猛獸，調轉了它血腥的爪牙。
而暫時逼退了這隻猛獸的漢王顧洲遠，則在桃李郡內，整軍經武，發展生產，積蓄力量。
一場更大的風暴，已然在淮江郡上空匯聚，而隔岸觀火的顧洲遠，將會如何抉擇？
是趁機擴大地盤，還是穩固根本？
北境的棋局，因為他的橫空出世和寧王的毒計反噬，變得更加撲朔迷離。
