去歲突厥右王咄苾突襲淮江郡，兵臨城下，形勢岌岌可危。
是顧洲遠這個青田縣子，帶著他那神鬼莫測的「天雷」和一群悍勇的護衛，奇襲敵後，生擒右王，一舉扭轉戰局，解了淮江郡乃至整個北境的燃眉之急。
那一戰，顧洲遠不僅救了城池，更救了無數百姓和兵士的性命。
在何清源和許多淮江郡軍民心中，顧洲遠是力挽狂瀾的英雄，是有大恩於淮江郡的恩人。
這樣一個剛剛立下不世奇功、身受皇恩的年輕勛貴，轉眼間就「舉家謀反」了？
這轉折未免太過突兀，太過匪夷所思。
可御風司的文書白紙黑字，大印鮮紅，言之鑿鑿，聲稱顧洲遠之兄顧得地乃「前朝逆黨白家軍餘孽」，顧家隱匿不報，如今更武裝抗拒朝廷緝拿，形同謀逆。
御風司是天子親軍，特務機構，他們插手的事情，往往代表著皇帝的意志，至少是默許。
地方官員通常不敢輕易駁斥，多少會行個方便。
何清源內心天人交戰。
借兵給御風司，去攻打一個「謀逆」的村子，平叛之功，任誰都難以忽視。
以顧洲遠那些「奇技淫巧」，白酒、香皂、棉布……帶來的財富，大同村想必頗為富庶，破村之後，油水必定也不少。
榮華富貴，似乎唾手可得。
可是……顧洲遠對淮江郡有恩啊。
是活命之恩，保境安民之恩。
他何清源自詡讀聖賢書，講究個「滴水之恩，湧泉相報」，如今卻要調兵去攻打恩人的家園，擒殺恩人的兄長家人？
這豈是君子所為？
那又與禽獸何異？
他下不去手。
良心上過不去這道坎。
「大人，」坐在下首的郡丞侯靖川開口了，他面色沉鬱，眼神複雜。
他曾是青田縣令，是顧洲遠的父母官，親眼見證了顧洲遠如何從一個山村少年，迅速崛起，帶動一方，也深知顧洲遠那超然物外又桀驁不馴的性子。
他苦澀地道：「下官在青田時，便知顧縣伯……性子超脫，不慕權貴，行事常出人意表。」
「說他謀反，下官實難盡信，然其性情剛直，不懂官場迂迴，若受人逼迫構陷，憤而反抗，亦……不無可能。」
他這話說得很是糾結，既想為顧洲遠辯解，又無法完全排除那種可能性。
顧洲遠對權勢似乎真的沒什麼慾望，但他那種「天不怕地不怕」、「我自有一套道理」的做派，在官場看來，本身就是極大的不穩定因素。
被人逼到牆角，做出激烈反應，侯靖川覺得完全有可能。
「不可能！」一聲怒喝打斷了侯靖川的話。
坐在侯靖川對面的郡中正侯岳猛地站起身，因為激動而臉色漲紅。
他年輕氣盛，對顧洲遠崇拜有加，視之為亦師亦友的兄長。「爹！你怎能如此說遠哥？！」
他轉向何清源，聲音因為憤怒而微微發抖：「郡守大人，遠哥如今人就在京城，若他真有不軌，或是朝廷要拿他問罪，京城為何毫無動靜？」
「反倒讓這勞什子御風司，跑到咱們這千里之外，來捉拿他留在老家的兄長？」
「這分明是有人趁遠哥不在，構陷污衊，想抄他後路，毀他根基！」
侯岳越說越激動，眼眶都有些發紅：「大人您難道忘了？去年突厥圍城，是誰帶著人冒死出擊，擒了右王？」
「傷兵營里那些缺胳膊斷腿、原本只能等死的弟兄，是誰拿出神葯，救回了他們的命？」
「淮江郡城外那些被突厥擄掠焚燒的村鎮，要是沒有遠哥擒王退敵，還得死多少百姓？！」
他猛地指向門外，聲音近乎嘶吼：「沒有顧洲遠，淮江郡去年就破了！」
「你我，在座的諸位，還有外面千千萬萬的百姓，說不定早就成了突厥人的刀下鬼，階下囚！」
「遠哥對我們有救命之恩，如今有人要我們去打恩人的家，抓恩人的親人，這他娘的是人乾的事嗎？」
「放肆！侯岳，注意你的身份和言辭！」侯靖川厲聲呵斥兒子，但眼神中卻並無多少真正的怒意，反而帶著一絲無奈和痛心。
他知道兒子說的是事實，也是他心裡過不去的坎。
何清源被侯岳這一番連珠炮似的質問，說得面色變幻不定。
侯岳的話，句句戳在他的心窩上。
是啊，顧洲遠於淮江郡，於他何清源，是有大恩的。
忘恩負義，豈是讀書人所為？
就在這時，一名衙役慌慌張張地跑進正堂，也顧不得禮儀，急聲道：「稟……稟大人！府……府衙外，跪……跪了好多人！」
何清源心頭一緊：「什麼人？所為何事？」
衙役咽了口唾沫，臉上帶著驚惶：「是……是平虜校尉韓鋒韓將軍，帶著好多軍中的弟兄，還有……還有好多百姓，黑壓壓跪了一片，說……說要請大人出去一見！」
韓鋒？
何清源對這個名字不陌生。
那是淮江郡軍中頗有威望的一員悍將，去年冬天守城戰中也立下功勞。
他帶兵跪在府外？
何清源和侯靖川對視一眼，都看到了對方眼中的震驚。
兩人立刻起身，快步走出正堂，來到府衙大門外的台階上。
眼前的景象，讓見多識廣的何清源也倒吸一口涼氣。
府衙前的廣場上，此刻已經跪了不下數百人。
前面一排，是數十名身著陳舊戎裝，有些人身上還帶著傷疤的軍漢，為首一人虎背熊腰，面色黝黑，一臉風霜，正是平虜校尉韓鋒。
他身後，跪著的軍士年齡不一，但個個眼神堅定，甚至帶著悲憤。
而在這些軍士身後，是更多聞訊趕來的普通百姓，有老者，有婦人，甚至還有半大的孩子。
他們沉默地跪在那裡，目光齊刷刷地望向台階上的郡守。
雖然沒有喧嘩，但那沉默中蘊含的力量，卻比任何吶喊都更具壓迫感。
韓鋒見何清源出來，抱拳沉聲開口，聲音洪亮，帶著軍人特有的鏗鏘，卻也有一絲壓抑的激動：
「末將韓鋒，攜北境軍中袍澤，並淮江郡受顧縣伯活命之恩的百姓，叩見郡守大人！」
