趙雲瀾在一旁，心一下子提了起來。
她內心極其複雜，既希望顧洲遠能留下，在自己離開之前，能每日看到心心念念的人？
卻又想讓他快些離開京城，遠離這是非之地。
她也知道，京城這座牢籠，根本困不住他。
蘇汐月則悄悄撇了撇嘴，她已然知道了遠哥的選擇，遠哥絕不會願意留在這規矩森嚴的京城。
顧洲遠暗嘆了一口氣，皇帝這是要把他放在身邊看著了。
這跟他之前預測的大差不差。
他來京城，最好的結果就是加官進爵，條件是他要乖巧聽話，要在皇帝的眼皮子底下，消除「主子」的疑心。
另一個結果就是，皇帝下令直接抓人，是死是活就要看自己服軟的速度了。
當然這是普通人的兩條路，他還有第三條路可走。
他面上露出恰到好處的感激，躬身道：「陛下隆恩，臣感激不盡！只是……」
他抬起頭，神色變得淡然：「臣乃鄉野之人，散漫慣了，於朝堂規矩一竅不通，恐難勝任京官之職，反而辜負陛下厚望。」
「且臣之志向，不過是想讓家鄉父老日子過得好些。」
「大同村及青田縣諸多產業、學堂、百姓，皆是臣一手操持，驟然離手，恐生變故，於心難安。」
他直起身子，目光清澈地看著皇帝：「陛下若真要賞賜，臣懇請陛下，准臣將賞賜折算為金銀，由臣帶回大同，用於民生建設，造福更多鄉鄰。」
他語速不快，說話不卑不亢。
皇帝趙承岳深深地看著他。
殿內陷入了一片死寂，太醫跟宮女太監們連大氣都不敢出。
顧洲遠迎視著皇帝的目光，等待著皇帝宣判。
命運的走向究竟如何，就在皇帝一念之間。
趙雲瀾眼看氣氛詭異，剛想開口打破局面。
作為皇帝嘴替的魏公公皮笑肉不笑道：「顧縣子，你在偏遠山村待久了可能沒人教你，所謂雷霆雨露都是君恩。」
「陛下給的，咱們謝恩便是了，天底下沒有人能跟陛下討價還價的！」
顧洲遠聞言眉頭一挑，笑得很是燦爛：「是陛下問我想要什麼賞賜，還讓我大膽說，怎麼魏公公的意思是，陛下說的不算？」
「我剛剛就說了，我是鄉野之人，散漫慣了，於朝堂規矩一竅不通，您瞧，你們這兒的彎彎繞，我一個農村人哪裡搞得明白？」
他作委屈懵懂狀，可誰都知道，他什麼都明白的。
皇帝依舊不發一言，只定定看著顧洲遠。
殿內空氣幾乎凝固，顧洲遠則是泰然自若的樣子。
就在這時，鳳榻上傳來一聲微弱卻清晰的呼喚：
「皇帝……」
眾人的目光瞬間被吸引過去。
只見皇太后不知何時已完全清醒，正微微側頭，目光柔和地看向這邊。
雖然氣色依舊憔悴，但那雙眼睛里已然有了神采。
「母后！」趙雲瀾第一個撲到榻邊，聲音帶著哽咽的喜悅。
皇帝也立刻收斂了外露的情緒，快步走到榻前，語氣關切：「母后，您感覺如何？可還有哪裡不適？」
太后輕輕搖了搖頭，目光越過皇帝，落在了依舊躬身立於原地的顧洲遠身上，嘴角努力牽起一絲溫和的笑意：
「哀家……感覺好多了……胸口……沒那麼悶了……」
她的聲音雖輕，卻讓整個內殿緊張的氣氛為之一松。
太后喘息了幾下，繼續看著顧洲遠，眼神充滿了真摯的感激：「這位……便是顧縣子吧？哀家……多謝你的救命之恩……」
顧洲遠連忙再次躬身：「太後娘娘言重了，此乃臣之本分，娘娘鳳體安康，便是萬民之福。」
太后微微頷首，目光在顧洲遠清俊沉穩的臉上停留片刻，又緩緩轉向一旁緊緊握著她的手，眼圈泛紅卻難掩欣喜的趙雲瀾。
知女莫若母。
她這女兒，自幼性子清冷沉靜，喜怒不形於色，好似沒有什麼事情能夠牽動她的心。
可自這顧洲遠進殿之後，瀾兒的情緒便大起大落，擔憂、絕望、驚喜、緊張……
種種情緒皆因這青年而起，此刻更是喜形於色，與平日判若兩人。
再聯想到這些時日自己病重，瀾兒在床前陪伴時。
與她說話解悶，十句里倒有七八句離不開那大同村的風物人情。
而「顧洲遠」這個名字，更是被頻頻提及。
語氣中那不自覺的推崇與微微勾起的唇角，或許連瀾兒自己都未曾察覺。
太后心中頓時瞭然。
她閱歷深厚，如何看不出自己這眼高於頂的女兒，怕是早已對這位能力卓絕的年輕縣子芳心暗許。
她仔細打量著顧洲遠，見他雖出身鄉野，但氣度從容，不卑不亢。
面對皇帝威壓亦能鎮定自若，更有起死回生之能。
心中不由更是添了幾分喜愛。
只可惜……
太后心中幽幽一嘆，湧起無限的惋惜與酸楚。
瀾兒即將遠嫁吐蕃和親，此乃國策，關乎兩國邦交，絕非她一個深宮婦人所能改變。
這一對看似璧人的年輕人，終究是……有緣無分。
想到這裡，太后看向顧洲遠的眼神，除了感激，更多了一絲不易察覺的憐惜與歉意。
她收回目光，輕輕拍了拍女兒的手，然後對皇帝道：「皇帝，顧縣子救治哀家有功，你……要好生賞賜，莫要寒了功臣之心。」
她這話說得緩慢，語氣也很是溫和。
趙雲瀾聽到母后的話，提到嗓子眼的心終於落回了實處，感激地看了母后一眼。
皇帝見母后親自開口，而且精神明顯好轉，心中亦是高興。
暫時壓下了對顧洲遠審視緊逼。
無論如何，顧洲遠救了太后是事實，若剛醒轉就看到自己為難她的救命恩人，於情於理都不合適。
自己堂堂大乾皇帝，如何能落得一個忘恩負義卸磨殺驢的名聲？
他臉上重新掛上和煦的笑容，順著太后的話道：「母後放心，兒臣省得。顧卿立此大功，朕定當重重封賞。」
他朗聲道：「顧縣子救治太後有功，擢升為大同縣伯，賞金千兩，錦緞百匹。」
皇帝將留京任職之事暫時壓下，卻也沒有答應顧洲遠所求，讓他帶上賞賜回大同村。
「臣，謝陛下、太後娘娘隆恩！」顧洲遠從善如流，行了一禮。
