「哐當」一聲脆響，侯靖川手中的茶盞脫手落下，在硬木桌面上砸出一灘深色的水漬，茶葉沫子濺得到處都是。
他卻渾然不覺，一雙眼睛死死瞪著自己的兒子，胸口劇烈起伏，臉色瞬間變得鐵青。
「你……你糊塗！」侯靖川猛地一拍桌子，霍然起身。
手指顫抖地指著侯岳，聲音因極致的憤怒和后怕而有些變形。
「誰讓你私自寫信的？你知不知道這是什麼地方？這是邊關！是戰場！」
「你知不知道你這一封信，可能會給你那遠哥帶來滅頂之災？！」
侯岳被父親前所未有的震怒嚇得縮了縮脖子。
但事已至此，他反而豁出去了，迎著父親幾乎要噴火的目光，大聲道：
「遠哥他醫術高明，連快死的人都能救活，我只是……我只是問他有沒有救人的方子，我沒讓他來，我更沒讓他帶兵來。」
「糊塗！愚蠢！」侯靖川氣得渾身發抖。
「要是平常時候，你為了救人而求援也就罷了，可如今小遠那孩子正處在風口浪尖上，你這樣做，那是想要叫他死啊！」
他急得在原地踱了兩步，猛地回頭，痛心疾首地低吼道：「結交邊將，私通軍情，干預戰事！哪一條不是抄家滅族的大罪？」
「那許之言正愁找不到洲遠的把柄，你這是親手把刀遞到他手裡啊！岳兒，你……你做事之前，為何就不能多想想後果！」
侯岳被父親噴得抬不起頭，臉上血色盡褪。
他當時只想著傷兵營里的慘狀，想著侯岳在信中的絕望，一股熱血上涌就寫了那封信。
現在想到可能連累顧洲遠，他心中也是悔恨交加，訥訥道：「爹……我……我當時沒想那麼多……我只是……只是看著那些傷兵太慘了……」
「遠哥他醫術高明，或許有辦法……我沒想到他會親自來，更沒想到會有什麼黑騎……」
他的聲音越說越小，帶著濃重的鼻音，既是後悔，也有一絲委屈。
他並非不知輕重，只是情急之下，選擇了相信那份超越利益的兄弟情義。
侯靖川見兒子這副樣子，也不忍再加訓斥。
他滿心的焦慮最終只化作一聲沉重的嘆息。
顧洲遠這回是真的被自家岳兒給害慘了。
來了這北地，那就是九死一生，不僅僅只是戰場殘酷，比戰場還要殘酷的，是殺人不見血的朝堂。
一旁的郡守何文淵先是愕然，隨即眉頭緊鎖，看著這對爭執的父子，沉聲問道：「靖川，你們說的這位『遠哥』，究竟是何人？」
侯靖川深吸一口氣，強行壓下翻騰的氣血，頹然坐回椅子上，揉了揉發脹的太陽穴。
苦笑著對何文淵解釋道：「何大人，是下官教子無方，讓您見笑了，犬子所說的，乃是青田縣大同村的縣子，顧洲遠。」
「顧洲遠？」何文淵在腦中搜索著這個名字，似乎有些印象，「可是前些時日因獻上三字經、進獻新式農具和新作物，被陛下親封縣子的那個顧洲遠？」
「正是此人。」侯靖川點頭，「此子……確有些奇思妙想，於農事、工巧之上頗有建樹，在青田縣也弄出了不小的動靜，開辦工坊，惠及鄉里。」
「犬子與他相交莫逆，先前我在青田任職時，也多得他相助。」
何文淵聞言，瞭然地點了點頭，「現在都傳開了，風靡大乾的香皂肥皂全是這位顧縣子的產業。」
「還有那烈酒，在我們這苦寒的北地極受歡迎，可惜就是價格太高了，便是本官也只是在宴請賓客的時候，才能放開了暢飲一番。」
他哈哈笑了兩聲，話鋒一轉：「我聽侯岳賢侄剛剛所說的意思，那神秘莫測的黑甲神兵，竟是這位顧縣子麾下勇士？」
侯靖川蹙眉不知道怎麼回答。
其實他也是半信半疑，要說顧洲遠的手段確實讓人看不透，這神秘的黑甲神兵正好與他的風格相似。
但傳說中的黑甲兵來去如風，能召喚天雷滅敵，任何一個尚存理智的人，都不會相信。
侯岳期期艾艾道：「我只是懷疑，並沒有實據。」
何郡守聞言輕輕搖了搖頭，語氣帶著幾分不以為然：「本官聽說這位顧縣子是一個頗為能幹的年輕勛貴，若說他能弄出些新農具，或是經營工坊有一手，本官是信的。」
他目光掃過窗外，彷彿能穿透牆壁，看到那傳說中來去如風的黑甲騎兵。
聲音沉凝：「但若說這城外神出鬼沒、連斬突厥數支游騎，甚至被傳得能『召喚天雷』的黑甲軍，是這位顧縣子的人馬……」
何文淵搖了搖頭，語氣斬釘截鐵：「絕無可能！」
他看向侯靖川父子，分析道：「其一，他根基尚淺，不過一村之爵，即便有些護衛，如何能培養出這等堪比百戰精銳的騎兵？」
「其二，他遠在青田，並無調兵之權，私自率領成建制的騎兵跨越州郡，形同謀逆！」
「其三，那些傳說中黑甲兵刀槍不入，能召喚天雷隔空殺人，近乎妖法，豈是一個小小縣子所能掌控？」
「依本官看，這所謂『黑騎』多半是其他邊鎮派出的精銳斥候，或是某些不願暴露身份的義軍，殺了一些胡虜賊子，便被百姓給神話了。」
至於顧縣子……」何文宇頓了頓，語氣稍緩，「岳賢侄寫信求助是出於仁義，但想必那位顧縣子即便收到信，最多也就是設法籌措些藥材送來，絕無親臨戰陣之理。」
「靖川，你也不必過於苛責賢侄了，他也是救人心切。」
何文淵的分析合情合理，邏輯清晰，幾乎否定了顧洲遠與黑騎有關的任何可能性。
侯靖川聽完，臉色稍霽，覺得郡守大人所言極是，自己剛才或許是關心則亂，太過激動了。
他瞪了侯岳一眼：「還不謝過何大人為你開脫！」
侯岳心中五味雜陳，既因何文淵的分析覺得有理而稍稍安心若黑騎不是遠哥，遠哥便沒那麼危險。
又因那份微弱的期盼被徹底否定而感到一絲失落。
他依言向何文淵行禮道謝，心中卻依然盤旋著那個念頭：萬一呢？萬一是遠哥呢？遠哥他……總是能創造出人意料之外的奇迹啊。
只是這話，他再也不敢說出口了。
郡守府內的猜測暫時擱置，外界關於「黑騎」的傳說卻愈演愈烈。
這支神秘力量的存在，如同投入死水中的石子，在淮江郡這片絕望的土地上，漾開了一圈充滿未知與希望的漣漪。
只是誰也沒想到，在小股騎兵受損之後，負責這次掃蕩大乾任務的突厥右王，竟做出了一個極其瘋狂的決定。
