村口，劉氏的眼淚再次決堤，顧招娣緊緊攙扶著母親。
顧得地挺直了脊樑，目光堅定地望著北方。
四蛋揮舞著小手，直到再也看不見三哥的影子。
顧老太太還在抹淚，顧滿倉重重嘆了口氣，將擔憂埋在心底，轉身投入到守護家園的責任中。
「等等，顧兄不是去救治傷員的嗎？他們怎麼好似根本就沒有帶藥材？」蘇沐風發現了不對勁的地方。
不僅僅是藥材，便是糧食都沒帶多少。
馬匹所要吃的草料更是一點沒備。
這天寒地凍，北邊還在下雪，路上根本就找不到草料喂馬。
顧洲遠難道是把這一茬給忘記了？
眾人也全都反應過來。
是啊，剛剛四十二人四十二匹馬，輕裝簡行的，每人的包裹都一點點大。
這一路上可怎麼才能撐到淮江郡？
「小遠他自會有辦法。」顧招娣聲音堅定，似是一點都不擔心糧草的事情。
不僅是她，便是顧家其他人，也都是這樣的想法。
他們憂心顧洲遠的安危，是怕他卷進戰亂之中，至於其他，在大同顧爵爺面前都是小問題。
風，依舊寒冷。
但所有人的心中，都燃著一簇火，一簇期盼著遠行人平安歸來的火焰。
馬蹄踏碎積雪，顧洲遠一行人如同離弦之箭，沉默而迅疾地消失在北方的官道上。
顧洲遠知道，此去並非參與攻城略地的血戰，而是要與死亡賽跑，應兄弟之託，從鬼門關前，搶回那些本不該逝去的生命。
馬蹄踏過蒼茫官道，越往北行，天地間的蕭瑟肅殺之氣便越發濃重。
原本還算平整的官道變得坑窪不平，車轍印凌亂交錯，顯然經歷過大隊人馬的頻繁踩踏。
有些村落已經沒有人煙，也不知是受雪災影響太嚴重，還是舉村遷往南方躲避戰亂。
殘破的屋舍在寒風中佇立，偶爾能看到被焚毀的痕迹，空氣中似乎都隱隱殘留著一絲焦糊與血腥混合的氣味。
顧洲遠面色沉靜，心中卻並不輕鬆。
系統商城裡的藥品和物資早已準備充足，但他清楚，在這片被戰火蹂躪的土地上，有些東西比藥物更難彌合。
前行不過十餘里，便遇上了一群人，那是逃難的百姓。
他們扶老攜幼，推著獨輪車，挑著擔子，或用瘦弱的肩膀背著僅剩的家當，臉上帶著驚魂未定的麻木與深深的疲憊。
孩童的哭聲、老人的咳嗽聲、婦人低低的啜泣聲，混雜在寒風中，織成一曲悲涼的離歌。
他們的眼神大多空洞，只是機械地向著南方，向著他們認為安全的方向挪動。
「爵爺，您看那邊！」孫阿福開口道，聲音帶著警惕。
顧洲遠抬手，整個隊伍速度減緩。
只見一隊衣甲鮮明的隊伍，正沿著官道逆向而行，朝著北方開進。
這支隊伍約莫兩千人，步騎混雜，旌旗在寒風中獵獵作響，士兵們面色肅穆，帶著一股初上戰場的緊繃感。
兩股人流在官道上交匯，形成了奇特的景象。
逃難的百姓看到軍隊，眼中會閃過一絲微弱的希望，下意識地讓開道路。
有些老人甚至會停下腳步，朝著軍隊的方向作揖。
而軍隊中的一些年輕士兵，看著這些流離失所的同胞，臉上也不禁流露出惻隱與憤慨之色。
「援軍來得不慢。」顧洲遠低聲道。
他目光掃過那些面黃肌瘦的百姓。
看到有老人拄著樹枝艱難挪步，有婦人抱著餓得連哭都無力出聲的嬰兒，有半大的孩子赤著凍得通紅的腳，眼神麻木地跟著人群移動。
就在這時，難民隊伍邊緣突然一陣騷動。
一個拉著破板車的老翁，許是力氣耗盡，又或是被慌亂的人群擠到，一個踉蹌摔倒在地。
板車傾斜，上面寥寥無幾的破爛家什和一小袋大概是口糧的東西滾落在地。
老翁掙扎著想爬起，卻因虛弱和寒冷，一時竟無法起身。
旁邊的人或麻木地繞過，或投去同情的一瞥，卻無人停下腳步。
在這逃命的關頭，自保已是艱難。
「爺爺！」一個七八歲、瘦得像根豆芽菜的小女孩哭著想去扶，但憑她的力氣，根本就拉不住跌倒的老人。
顧洲遠一夾馬腹，行了過去。
他朝著後面的人打了個手勢，兩名警衛排士兵翻身下馬，快步上前，一人小心地將老翁扶起，另一人則幫忙將散落的東西拾回板車上。
老翁驚魂未定，看著眼前衣著整齊、氣勢不凡的顧洲遠和精幹的士兵，嚇得渾身發抖，以為遇到了兵痞。
連連作揖：「軍爺……軍爺饒命，小老兒……小老兒這就走，這就走……」
「老伯，別怕，我們不是壞人。」顧洲遠放緩聲音，自己也跳下馬來。
他從馬鞍旁的行囊里拿出一個水囊和幾個饅頭，遞給老翁。
「先喝點水，吃點東西墊墊。」
那白面膜的香氣對於飢腸轆轆的人來說，擁有無法抗拒的誘惑。
老翁和他身邊的小孫女，眼睛直勾勾地盯著饅頭，喉嚨不住地滾動。
「吃吧。」顧洲遠蹲下身道。
老翁忐忑著剛伸手想接過乾糧，小女孩突然拽著爺爺的衣角，搖頭道：「爺爺，他們也是想要買走小禾的嗎？」
老翁搖頭：「小禾莫怕，爺爺是絕不會賣了你的。」
顧洲遠嘆一口氣，溫聲道：「你叫小禾是嗎？看起來跟我弟弟四蛋一般大。」
他將饅頭塞到這祖孫二人手裡，「快些吃了，你看那邊有好些人在看著你手裡的饅頭呢。」
小女孩轉頭看去，見一起逃荒的人流中，果然有不少人看著自己這邊，盯著饅頭的目光里滿是渴望跟貪婪。
警衛連的人舉起手裡的大刀，將顧洲遠他們圍在中間。
熊二朝著那些看過來的人狠狠一瞪眼，晃了晃手裡的大鎚。
那些人感受到這大漢的兇悍，忙不迭轉過頭去。
小女孩這才怯生生地接過饅頭，狼吞虎咽地吃起來，差點噎住，顧洲遠又連忙把水囊遞過去。
老翁看著孫女的樣子，老淚縱橫，對著顧洲遠就要下跪：「謝謝……謝謝恩人！謝謝恩人活命之恩！」
