里正又站了一小會兒，等騾子把食槽里的草全都吃完，才牽起韁繩，把車架裝上，拉著騾車走了。
吃過晚飯，顧洲遠在小木板上出了20道乘法計算題。
顧招娣幾人圍坐在桌前，把題謄抄在紙上，計算著答案。
「七乘六得多少？三七二十一、四七二十八······六七四十二，嗯，答案是四十二！」
四蛋喃喃自語，在紙上寫下「四十二」。
「四蛋，在心裡默念就行，不要發出聲音！」顧洲遠咳嗽一聲，警告道。
「哦！」四蛋一縮脖子。
乘法口訣其實在春秋戰國時期就已經有了，秦始皇小時候鐵定背過。
姐弟幾個都挺聰明，只用了一個晚上，就把口訣全都記牢了。
顧洲遠現在主要是教他們幾個識字，還有簡單的算術。
顧洲遠準備以後找個夫子教四蛋系統的學習，將來興許能考個功名回來。
他的那一套太過超前，不適合這個世界的教育模式，他怕把四蛋帶歪了。
顧得地跟顧洲遠說過，他沒有參加科考的打算。
大姐顧招娣是女人，自然也參加不了科舉。
顧洲遠倒是可以放心大膽的教。
他的教學天馬行空，除了認字練字跟數學，其他科目也都有涉及。
基本上就是想起來什麼就教什麼。
他批改了今天的數學課堂作業，只有顧招娣錯了一題，九乘五算成了五十四，其他的全都算對了。
時間還早，顧洲遠眯著眼睛想今天教他們什麼呢。
每回這個時候，顧得地總是最期待。
與語文數學相比，他更喜歡格物學。
像之前的製冰，還有上節課演示的「槓桿原理」，他都覺得非常有意思。
不知道今天小遠先生又會講些什麼有趣的事情，後面又會做什麼有趣的「實驗」，嗯，小遠說那叫做實驗。
「物理化學生物地理……」顧洲遠還在腦子裡挑選今天的課題。
這時，小白在灶房叼了根燒了一半的木頭跑到桌子底下，平頭在它屁股後面追著。
顧洲遠眼睛一亮，「有了！」
他彎下腰，從小白嘴裡把棍子拽出來。
他指著那截炭黑，朝著三人問道：「木頭燒成灰能用來做什麼？」
四蛋舉起手：「我知道，可以做成炭黑筆用來寫字畫畫！」
顧洲遠知道自己的問題表述有誤，他轉身進灶房，用畚斗裝了些草木灰。
「這些草木灰有什麼用途？」他把畚斗放在地上。
「可以用來肥地。」劉氏在門口開口道，說完想了想，還舉起自己的右手。
她突然想起顧洲遠給四蛋他們定的規矩，回答問題要先舉手。
她有時候做完家務，會來旁聽顧洲遠講課。
顧洲遠笑著點點頭：「阿娘說的沒錯，除了肥地呢？還能用來做什麼？」
「草木灰兌水后可以殺蟲。」顧得地想了想道。
田裡的菜長蟲子了，他便會在水裡摻上點草木灰，灑在菜葉上，能夠殺死或者驅散菜蟲。
「是的，」顧洲遠給了顧得地一個肯定的微笑，「還有呢？大姐能不能說一個草木灰的用途出來？」
顧洲遠已經完全代入老師的角色，對著一幫學生循循善誘道。
顧招娣托腮思索了一會兒，抬眼道：「草木灰還能洗衣服，洗頭！」
顧洲遠一拍手道：「大姐說得對，可是你們有沒有想過，為什麼草木灰髒兮兮的，卻能清潔物品，而不是越洗越臟呢？」
眾人全都蹙眉思索起來。
可他們都沒學過化學，自然不知道草木灰的主要成分是碳酸鉀。
它具有良好的水溶性，能在水中形成鹼性溶液。
這種鹼性溶液可以與衣服上的油污發生皂化反應，使油污從衣物上分解下來，從而達到去除油污的效果。
「應該是草木灰裡面有一種什麼特別的東西，就像是豬胰子一樣，油乎乎的，卻能洗掉手上的油一樣。」顧得地思忖道。
顧洲遠眼睛一亮，二哥這腦子可以啊！
「水裡放上草木灰會變成一種鹼性水。」顧洲遠盡量以他們能聽懂的語言講道。
「能夠洗掉油漬臟污是因為，鹼性水跟油污發生了皂化反應。」
說到這裡，他停頓了一下，果然發現了一雙雙懵懂的眼睛看著他。
「我們來做個小實驗。」顧洲遠繼續道。
下面姐弟三人全都精神一振，每回的小實驗都非常有趣，順便還能懂得很多他們之前生活中經常遇到的，但是卻搞不明白的道理。
尤其是顧得地，他興奮得眼睛都在放著光芒。
每次做完實驗，他都會把實驗過程詳細記錄在小本本上，空閑的時候一遍遍拿出來翻看。
槓桿原理跟製冰他全都自己重新做成功過。
「走，我們到院子里去，我給你們做個好東西！」顧洲遠拎著畚斗往外面走去。
眾人相互對視一眼，趕忙起身跟出去。
顧洲遠往木盆里舀了幾瓢清水，然後把畚斗里的灰倒進去。
「四蛋，你再去灶膛下面搞些草木灰來。」顧洲遠把畚斗遞過去。
不一會兒四蛋拎著滿滿一畚鬥草木灰過來。
顧洲遠把草木灰全都倒進木盆里，拿起一根木棍攪拌了幾下。
等了一會兒，盆里的灰水沉澱好了，顧洲遠拿水瓢舀起上面微微泛黃的澄清液。
「這就是我剛剛說的鹼水。」顧洲遠指著舀子里的水道。
「啊？就做這實驗啊？」四蛋一臉失望，今天這實驗跟以前的相比，也太無趣了些。
顧洲遠瞪他一眼：「你急啥？實驗還沒完呢！」
「這水裡含鹼，可以簡單洗掉一些污漬，這裡的鹼含量太低，我接下來會將鹼液濃縮，要用到的辦法就是加熱蒸發。」
他讓顧招娣進屋拿了一塊麻布。
顧得地跟他一起，把盆里的草木灰水都過濾進另一個木盆里。
他本來想用院里的一個空罈子，放火塘里加熱提純鹼液的。
突然想到高中化學老師說過，草木灰煮成的強鹼溶液，會跟二氧化硅發生反應，罈子顯然不適合當加熱容器。
