老將呼延烈縱馬衝到耶律拔都的身旁，戰馬因為恐懼而不斷打著響鼻。
他甚至顧不上禮節，一把抓住耶律拔都的胳膊，聲嘶力竭地大喊：「大王子！收兵！必須收兵了！」
呼延烈那張飽經風霜的臉上，寫滿了驚懼與頹然。
「再衝下去，就是讓我們的勇士白白送死！那城牆上的妖火，根本不是人力可以抗衡的！」
耶律拔都僵硬地坐在馬背上，彷彿一尊石雕。
他看著前方那片屍山血海，看著自己最精銳的騎兵像麥子一樣被收割，大腦一片空白。
驕傲、自信、狂妄，在這一刻被轟得粉碎。
他終於明白，三弟耶律查哥為何會敗得那般凄慘。
這不是戰爭，這是屠宰。
這一次，耶律拔都沒有再固執己見，沒有再呵斥呼延烈。
他乾裂的嘴唇蠕動了幾下，卻發不出任何聲音。
最終，他像是用盡了全身的力氣，緩緩舉起了手中那柄象徵著無上權力的黃金彎刀。
「嗚——嗚——嗚——」
蒼涼而急促的撤退號角聲，終於在北狄軍陣的後方響起。
聽到這代表著恥辱的號角聲，還在猶豫不前的數萬北狄騎兵如蒙大赦。
他們瘋狂地撥轉馬頭，拼了命地向後方逃去，只想儘快離開那片被死亡陰影籠罩的區域。
混亂之中，人馬互相衝撞，互相踩踏，還未從戰場上脫離，便又折損了數百人。
城牆上，趙衡抬了抬手。
持續不斷的轟鳴與尖嘯，戛然而止。
半個時辰后，北狄大軍狼狽地退至五里之外，重新開始整隊紮營。
虎牢關前方的荒原上，留下了一萬多具人和馬的屍體，還有無數躺在血泊中哀嚎的傷兵。
北風吹過，捲起濃重的血腥味，令人作嘔。
城牆上，死一般的安靜。
每個人的耳朵里都還在嗡嗡作響，眼前還殘留著方才那血肉橫飛的幻象。
沈富貴腳步有些虛浮地走到趙衡身旁，嗓音沙啞地彙報。
「先生，此戰，六十門鐵菩薩共計射出葡萄彈一百八十發，開戰時轟擊投石機用去實心彈一百二十發。」
他頓了頓，舔了舔乾裂的嘴唇。
「炮管都打紅了，剛才檢查了一下，有三門炮的炮身上出現了細微的裂紋，需要立刻更換。」
趙衡輕輕頷首，語氣平靜。
「把有裂紋的炮撤下去，等戰事過後拉去匠作營修復一下。派人連夜去寨子拉三門補上。」
雖然只是一件微不足道的小事，但是還是讓趙衡感覺到生產技術的落後。
城牆上的三萬守軍，在經歷了極致的緊張與震撼之後，終於從那場單方面的屠殺中回過神來。
不知是誰先發出了一聲壓抑的哽咽，瞬間像是點燃了火藥桶。
「贏了……我們贏了！」
「啊——！」
震天的歡呼聲，如同火山噴發，直衝雲霄！
一個入伍多年的老兵，再也控制不住情緒，一把抱住身邊的同袍，涕淚橫流，放聲大哭。
一個剛上戰場不久的年輕士卒，雙腿一軟，癱坐在冰冷的水泥地面上，雙手抖得不成樣子，臉上卻咧開一個比哭還難看的笑容。
他們守住了虎牢關！
他們擊退了八萬北狄鐵騎！
澹臺明烈站在趙衡身旁，高大的身軀挺得筆直。
他看著城外那片屍山，沉默了許久，最終長長地吐出一口濁氣，只說了四個字。
「今日，無憾。」
這一戰，足以洗刷澹臺家蒙受的所有冤屈，足以告慰父親的在天之靈。
然而，趙衡的臉上，卻沒有半分喜悅。
他的視線越過那片歡呼的人群，落在五里之外，那片重新亮起星星點點營火的北狄大營。
他轉頭對澹臺明烈說。
「他們沒走。」
澹臺明烈臉上的激動之色瞬間褪去，眉頭緊鎖。
「沒錯，他們只是退後了，沒有撤回燕雲關。」
趙衡的聲音很輕，卻讓周圍的歡呼聲都彷彿安靜了下來。
「耶律拔都的膽氣被打掉了，但他的人還沒死光。真正的考驗才剛剛開始。」
趙衡從城牆上走下來。
關門之內，臨時開闢出的空地上，擠滿了那兩萬多名剛剛從鬼門關逃回來的大虞百姓。
劫後餘生的巨大衝擊，讓整個場面顯得混亂而壓抑。
有人癱坐在地上，抱著膝蓋，雙目無神，彷彿魂魄已經被抽走。
有人找到失散的親人，抱頭痛哭，哭聲嘶啞而絕望。
更多的，是那些抱著孩子的婦人，她們用身體緊緊護住懷中的骨肉，渾身不住地顫抖，茫然地看著四周陌生的環境。
那個被北狄騎兵的馬蹄蹍斷了腿骨的母親，此刻正靠在一處牆角。
她懷裡的女兒許是嚇壞了，一聲不吭，只是把小臉深深埋在母親的懷裡。
母親的臉色慘白如紙，額頭上全是冷汗，但她沒有發出一聲呻吟，只是用沒有受傷的手，輕輕拍打著女兒的後背，無聲地安慰著。
澹臺明羽已經指揮著玄甲軍在周圍拉起了人牆，維持著最基本的秩序。
軍中的醫官正在人群中穿梭，優先救治那些傷勢較重的百姓。
趙衡經過那對母女時，腳步停頓了一下。
他對跟在一旁的澹臺明羽吩咐道：「去后廚，讓伙夫營多燒幾大鍋熱粥，多放米，要熬得稠一些。」
「是！」
「今晚，先把他們都安置到南門外的流民營地去，那裡還有不少空著的棚子。派人看好，別讓他們亂跑。」
「明白！」
「明天一早，讓徐攸先生派人過來，挨個登記造冊，有手藝的記下來，青壯單獨編隊。」
趙衡的聲音不高，但條理清晰，迅速將這件棘手的事情安排得明明白白。
夜幕，終於降臨。
虎牢關的城牆上，火把被一一點亮，將冰冷的牆體映照出一片暖黃。
換崗的士卒腳步沉穩，目光警惕地掃視著黑暗中的荒原。
白天的狂喜與激動已經沉澱下來，取而代之的是一種更為堅韌的沉靜。
城外，北狄大營的傷兵們發出的凄厲哀嚎，順著夜風，斷斷續續地飄進關內，像是無數冤魂在哭號。
這聲音，讓城牆上值夜的士卒們，將手中的兵器握得更緊了。
