雲州城守府，澹臺明烈坐在大堂里看完趙衡的信，眉頭擰成了一團。
不是因為信里的內容讓他為難——恰恰相反，趙衡的安排他挑不出毛病。讓他頭疼的是自己這邊的破事。
虎牢關的北狄人最近越來越不安分。
倒不是大規模南下，耶律查哥沒那個膽子。但小股騎兵三五十人一隊，隔三差五就往雲州外圍的村鎮跑，遇到來不及躲進地道的村子就劫掠一番。
離雲州較近的幾個村子，人家根本不進村，能在路上搶一些路人就搶，搶不到就遠遠看一眼就跑。你追吧，北狄的騎兵比自己的騎兵快；不追吧，他隔天又來。
澹臺明烈被這事折騰了大半個月，脾氣都暴了。
再加上雲州城內的政務。
賦稅、倉儲、水利、民戶登記……一堆爛攤子，全壓在他和耿鯤兩個武將身上。兩個拿刀拿槍的人，對著一摞賬本大眼瞪小眼，那滋味別提了。
那個雲州刺史徐攸就關在刺史府後院，天天罵他們是反賊逆黨。澹臺明烈好幾次想去跟他好好談談，說帶他去見一個人，這老小子不但不配合甚至說是還要自盡，反倒是自己被噴了一臉唾沫，澹臺名烈也不敢動粗，怕這老小子真的自盡了，天天派人看著。
「你看看。」澹臺明烈把信遞給耿鯤。
耿鯤接過來從頭到尾看了一遍，臉上的表情越看越複雜，先是吃驚，隨後又是一喜。把信放在桌上，摸了摸下巴。「這麼輕鬆就把青州拿下了？還讓我去守城？」
「耿大哥，你願意去嗎？」
「都是守城，去哪裡都一樣。」耿鯤答得乾脆，「不過走之前，得先把虎牢關那幫蒼蠅趕一趕，不然我走了，你一個人扛著也累。」
澹臺明烈擺手：「虎牢關的事，趙衡那邊會想辦法。你先把手頭的事交接了，帶上五百人去青州跟明羽會合。對了——」
他想起一件事，朝門外喊了一嗓子：「來人！去把徐攸帶過來！」
過了半炷香，兩名親衛架著一個四十來歲的瘦高文官走進大堂。
徐攸，被軟禁了將近兩個月，人瘦了一圈，但那股子文人的傲氣一點沒減。
「又要作甚？」徐攸一進門就冷著臉。
澹臺明烈懶得跟他廢話：「給你備馬車，送你去清風寨。」
徐攸的臉色變了：「你要把本官押到匪寨里去？」
「帶你去見個人。」
「本官誰也不想見！你們這幫反賊——」
「綁了，上車。」澹臺明烈沖親衛一揮手。
兩名親衛二話不說，上前就把徐攸架起來往外拖。
「放肆！放肆！你們——爾等亂臣賊子！朝廷不會放過你們的！」
徐攸的罵聲一路從大堂傳到門外，又從門外傳到馬車旁邊。兩名親衛把他塞進馬車，手腳綁了，嘴沒堵。
耿鯤站在一旁看著這一幕，嘴角抽了抽：「不堵嘴？」
澹臺明烈雙手抱臂：「讓他罵吧，罵累了就停了。」
耿鯤想了想，覺得有道理。
馬車出了雲州南門，往牛耳山方向去。
耿鯤帶了五百人隨行，他的目的地是青州，中途在清風寨停一腳，把徐攸交上去就走。
一路上，徐攸罵了個天昏地暗。
從亂臣賊子罵到目無綱常，從清風寨罵到澹臺明烈的祖宗三代——當然，罵到澹臺敬的時候他卡了一下殼，因為他也知道澹臺敬是冤枉的。但很快他又繞回來，繼續罵。
趕車的老兵回頭看了一眼車廂里這位罵街的刺史大人，對旁邊騎馬的耿鯤說：「耿將軍，這位大人嗓門真好，罵了三十里了，氣都沒喘。」
耿鯤面無表情：「別搭理他，到地方就好了。」
馬車從雲州到清風寨，走了一天半。
徐攸罵了一天半。
嗓子都啞了，還在罵。從魏無涯罵到澹臺明烈，從澹臺明烈罵到耿鯤，從耿鯤罵到清風寨，從清風寨罵到整個大虞朝綱紀崩壞、禮樂崩塌。罵完一圈，喝口水，潤潤嗓子，接著罵第二圈。
耿鯤騎在馬上，臉上的表情已經從一開始的尷尬，到後來的麻木，再到現在的佩服。
這人是真能罵。
探花郎果然不是白考的，引經據典，出口成章，連罵人都罵得文采飛揚。耿鯤雖然聽不太懂那些掉書袋的詞兒，但光聽那個氣勢，就知道水平不低。
馬車進了牛耳山地界，沿著山路往上走。道旁有清風寨的哨兵，遠遠看見車隊，吹了聲口哨打了個手勢，放行。
車廂里，徐攸還在罵。
「——爾等不忠不義之輩，裹挾朝廷命官，形同綁架！老夫便是死，也絕不——」
「到了。」趕車的老兵扔下一句話，跳下車轅。
兩名親衛掀開車簾，把徐攸從車裡架出來。這位雲州刺史雙手被麻繩縛在身前，腳上倒沒綁，但一天半沒怎麼活動，落地時腿腳發軟，踉蹌了兩步。
他穩住身形，抬起頭。
眼前是一條寬闊的石板路，兩側有整齊的木屋，遠處有打鐵的聲響和操練的號子聲。寨子里人來人往，有扛著鋤頭的農人，有背著柴火的婦人，也有列隊行走的士兵。
和他想象中的匪窩不太一樣。
但徐攸只看了一眼，就把頭扭回來，繼續罵：「本官就算死也不會向一群山匪低頭！給一群山匪做官的事，想都不要想！」
耿鯤翻身下馬，走到他身邊，低聲說了句：「徐大人，消消氣，到了地方你就明白了。」
「明白什麼！」徐攸扭頭瞪他，「耿鯤，你堂堂虎牢關守將，不思報效朝廷，反倒跟一幫佔山為王的匪寇攪在一起，你對得起身上這身甲胄嗎？你對得起——」
「行了行了。」耿鯤擺手，沖親衛使了個眼色，「給徐大人解了繩子，帶大人去議事廳。」
兩名親衛架著徐攸往前走。這位探花郎一路走一路罵，聲音在寨子里回蕩，路過的嘍啰們紛紛側目。
「這誰啊？」
「聽說是雲州的刺史大人。」
「刺史？那是多大的官？」
「反正比縣太爺大。」
「嗬，這嗓門可真夠大的。」
消息很快傳到趙衡耳朵里。陳三元親自跑來報信，說耿鯤和一個文官到了，那文官一路上罵罵咧咧，進了議事廳還在罵。
