沉悶的絞盤聲響起，巨大的弔橋吱呀作響，緩緩放下，激起一片塵土。緊接著，那扇厚重的包鐵城門向內敞開，彷彿一隻巨獸張開了吞噬一切的大口。
「進城！」耿鯤一揮馬鞭，率先踏上弔橋。
八千大軍，連同押解俘虜的囚車隊，魚貫而入。馬蹄聲、腳步聲、車輪碾壓石板的聲音，匯成一股洪流，湧入了雲州城的瓮城。
那是兩道城門之間的狹長空間，四周都是高聳的城牆，一旦兩頭堵死，就是絕地。
隨著最後一名士兵踏入瓮城，身後那扇沉重的城門轟然落下。
「轟！」
一聲巨響，震得腳下的青石板都在顫抖。那是斷絕後路的聲音。
緊接著，前方通往內城的城門並沒有如預期般打開。
瓮城內陷入了一瞬間的死寂。
耿鯤騎在馬上，原本因為計劃順利而有些興奮的臉，突然僵住了。他下意識地抬頭，看向四周高聳的城牆。
就在這一剎那，城牆上的氣氛變了。
原本稀稀拉拉的守衛突然多了起來，無數個人影從垛口后冒出。那是弓箭手。密密麻麻，層層疊疊。
數千張強弓被拉滿，緊繃的弓弦發出令人牙酸的「咯吱」聲。無數支閃著寒光的箭頭，從四面八方指下來，如同死神的無數隻眼睛，冷冷地注視著瓮城裡這群瓮中之鱉。
一股冰冷刺骨的寒意，瞬間從腳底板直衝天靈蓋。
瓮城內的八千邊軍慌了。士兵們本能地舉起盾牌，握緊兵器，眼神驚恐地四處張望。
耿鯤的心猛地一沉，像是被人狠狠攥了一把。他猛地抬頭，死死盯著城頭那個熟悉的身影，厲聲暴喝：
「劉青山！你這是什麼意思？！」
城牆上，一個身穿甲胄，面容陰鷙的中年將領緩緩走出，正是雲州守將劉青山。他居高臨下地俯視著瓮城中如同待宰羔羊般的耿鯤和他的軍隊，臉上帶著一絲貓捉老鼠般的戲謔。
「耿將軍，別來無恙啊。」劉青山的聲音不緊不慢，卻充滿了毫不掩飾的嘲諷，「你這次可真是立了大功了，不僅」剿滅「了清風寨的悍匪，還把匪首都給生擒了。相爺若是知道了，定然會好好地『賞賜』你啊。」
他特意在「賞賜」兩個字上加重了語氣，其中的惡意，就算是傻子也能聽得出來。
耿鯤的臉色瞬間變得鐵青，他已經意識到，自己掉進了一個精心布置的陷阱里。讓他沒想到的是，這劉青山居然也是魏無涯的人。趙衡的警告，澹臺明烈的擔憂，在這一刻，都化作了最殘酷的現實，狠狠地抽在他的臉上。
「劉青山！你敢算計我？」耿鯤依舊抱著最後一絲希望，試圖用張承業和魏無涯的名頭來壓住對方。
「哈哈哈哈哈！」劉青山彷彿聽到了天底下最好笑的笑話，放聲大笑起來，「耿鯤啊耿鯤，你還真是個徹頭徹尾的蠢貨！到現在還看不明白嗎？就你那點小九九，以為能騙得過誰？打著剿匪的名義，就想騙開我雲州城的大門，把這裡當成你對抗魏相、對抗朝廷的籌碼？你想得也太美了！」
此話一出，耿鯤如遭雷擊，整個人都僵在了馬上。
他想不通，自己的計劃，怎麼會泄露出去？
他猛地回頭，看向了身後的副將高顯，眼中充滿了驚疑和詢問。
然而，他看到的，卻是高顯那張熟悉的臉上，掛著一抹冰冷而陌生的笑意。
「將軍，事到如今，就別再執迷不悟了。」高顯的聲音平靜得可怕。
也就在這個時候，高顯對著身邊的幾名親衛使了個眼色，低沉而清晰地下達了一個讓耿鯤魂飛魄散的命令。
「耿鯤勾結反賊，意圖謀反！給我拿下！」
話音未落，那幾名耿鯤最信任的親衛，眼中瞬間爆發出猙獰的凶光。他們猛地抽出腰間的佩刀，沒有絲毫猶豫，冰冷的刀鋒瞬間架在了耿鯤和他身邊僅剩的幾名忠心親衛的脖子上。
「噗嗤！」
鮮血飛濺，耿鯤身邊那幾名還沒反應過來的親衛，喉嚨直接被劃開，連慘叫都沒能發出一聲，便瞪大了難以置信的眼睛，從馬背上栽倒下去。
耿鯤傻眼了。
他獃獃地看著那幾張曾經無比熟悉、此刻卻猙獰如惡鬼的臉，又看了看從始至終都一臉平靜的高顯，腦子裡一片空白。
背叛！
最徹底的背叛！
他做夢也想不到，自己一手提拔、視如己出的心腹副將，竟然早就和劉青山串通一氣！自己親衛隊里，竟然也安插了這麼多他的人！
囚車裡，澹臺明烈將這一切看得清清楚楚。他的心臟像是被一隻無形的大手狠狠攥住，幾乎要停止跳動。他目眥欲裂，體內的血液彷彿都要燃燒起來。
「高顯！你這個卑鄙無恥的小人！」他用盡全身力氣嘶吼著，身上的鐵鏈被他掙得嘩嘩作響。
瘦猴和那二百名被綁著的兄弟，同樣一個個雙目赤紅，牙關咬得咯咯作響。他們看著城牆上密密麻麻的弓箭手，看著被自己人挾持的耿鯤，心中充滿了絕望和滔天的怒火。
瓮城內的八千邊軍，在經歷了短暫的震驚和混亂之後，終於反應了過來。他們的將軍被自己人背叛了！他們被關在了這座叫天天不應叫地地不靈的絕殺之陣里！
「放了將軍！」
「高顯你個狗娘養的！老子殺了你！」
「兄弟們，跟他們拼了！」
群情激奮，無數士兵紅著眼睛，舉起了手中的長槍和盾牌，就要朝著高顯和城牆的方向發起衝鋒。他們是百戰餘生的精銳，他們的榮譽感和對將軍的忠誠，不允許他們束手就擒。
城牆上，劉青山看著下方騷動的人群，臉上的笑容變得愈發殘忍。
他緩緩抬起了手，聲音冰冷，不帶一絲感情。
「耿鯤，最後給你一次機會。讓你的人，放下武器，繳械投降。否則，休怪本將軍心狠手辣。」
瓮城之內，殺機四溢，八千邊軍的怒吼，與城牆之上弓弦拉滿的「嗡嗡」聲交織在一起，奏響了死亡的序曲。
劉青山的最後通牒，如同寒冬的北風，刮過瓮城內每一個邊軍士卒的心頭。
然而，回應他的，不是恐懼和屈服，而是更加高亢的怒吼！
