「先生放心，保證完成任務！」陳三元鄭重地將信揣入懷中，轉身便要去準備。
「等一下。」趙衡叫住了他。
陳三元停下腳步，回頭看向趙衡。
趙衡想了想，又說道：「錢益達這個人，貪生怕死，又愛財。你把信給他之後，就告訴他，事成之後，這個月「平安路」的收成他可以拿一成，給他點甜頭，他辦事會更賣力。」
「明白了。」陳三三元點了點頭，這才快步離去。
看著陳三元遠去的背影，趙衡的心思又回到了眼前。糧種的事情暫時解決了，接下來，就是斷龍崖的後續開發。
他正想著，卻發現李鐵山還沒走，正站在院子邊上，一副欲言又止的樣子。
「怎麼了，老李，還有事？」趙衡奇怪地問道。
李鐵山搓了搓手，有些不好意思地嘿嘿笑了兩聲，說道：「趙先生，糧種的事解決了，我……我還想問問。那斷龍崖底下的黑泥，咱們還要不要繼續往上吊了？」
「吊！當然要吊！」趙衡毫不猶豫地說道，「那可是寶貝！怎麼能停？」
「可是……可是地里都已經撒過一遍了啊，再吊上來，往哪放啊？」李鐵山有些疑惑。
那些摻雜著各種野獸糞便和腐爛物的黑泥，堆積起來，經過特殊的處理，是能夠淋出硝土的。雖然量不是很大，但總比浪費了要好。
趙衡說道：「你們不但要繼續吊，而且要加大力度！你帶人去後山，就在正在建造的那個秘密作坊附近，再找一塊平坦又隱蔽的地方，把吊上來的黑泥全都堆在那裡。堆得越高越好，越大越好！這東西，我們是多多益善！」
「哎！我明白了！」李鐵山用力地點了點頭，感覺自己渾身又充滿了力氣，「我這就去安排人手！」
看著李鐵山興沖沖離去的背影，趙衡的嘴角勾起一抹笑意。
清風寨這台龐大的戰爭機器，正在他的規劃下，一步步地運轉起來。農業、工業、軍事，三條腿走路，才能走得穩，走得遠。
送走了李鐵山，趙衡重新回到石桌前，拿起了那支炭筆。
他的目光再次落在那張畫著火炮草圖的羊皮紙上，眼神變得無比專註。
他要讓這超越時代的怒吼，響徹大虞的每一寸土地！
第二天，趙衡將花費了一天一夜繪製完成的圖紙小心翼翼地卷好，徑直去了匠作營。
如今的匠作營，早已不是當初那個簡陋的鐵匠鋪了。在趙衡的規劃和山寨資源的全力傾斜下，這裡已經擴建成了一個規模龐大的工業區。幾座新建的煉鐵高爐日夜不息地噴吐著火焰，河水已經融化，經過改造后已經不需要人力驅動的巨大的水力鍛錘一下下地砸在燒紅的鋼錠上，發出震耳欲聾的轟鳴。
整個匠作營熱火朝天，充滿了力量與希望。
趙衡一走進匠作營，鐵臂張就像是聞到腥味的貓，立刻從一個鍛造台前沖了出來，滿臉堆笑地迎了上來。
「先生！您怎麼來了？可是有什麼新的吩咐？」鐵臂張現在對趙衡是發自內心的崇拜，在他眼裡，趙先生就是無所不能的神仙。
「老張，來看看我給你帶的好東西。」趙衡笑著將手中的圖紙遞了過去。
鐵臂張恭敬地用他那雙滿是老繭的大手接過圖紙，小心翼翼地在身前的石台上展開。
然而，當他看清圖紙上的東西時，整個人都愣住了。
那是一個他從未見過的古怪玩意兒。一個粗大的圓筒，下面有兩個輪子，後面還有個奇怪的架子。圓筒上標註著各種奇怪的尺寸和名稱，什麼「炮口」、「炮身」、「葯室」、「火門」，他一個也看不懂。
「這……先生，這是個啥啊？」鐵臂張撓了撓頭，滿臉困惑。他自認在鍛造一行幹了一輩子，什麼稀奇古怪的玩意兒都見過，可圖紙上這個東西，真是聞所未聞。
趙衡看著他迷惑的樣子，也不奇怪，笑著解釋道：「這東西，叫『炮』。是一種……嗯，一種可以把鐵疙瘩打到幾百步，甚至上千步之外的武器。」
「把鐵疙瘩打到上千步遠？」鐵臂張的眼睛瞬間瞪得像銅鈴，他以為自己聽錯了，「先生，您沒說笑吧？神機弩射得最遠的箭，也就三百來步。什麼東西能把死沉死沉的鐵疙瘩打那麼遠？」
「就是它。」趙衡指著圖紙上的炮筒，「原理其實不複雜。你把這個炮筒看成一個只能從一頭出氣的鐵管子。我們把火藥和鐵彈塞進去，從後面的小孔點燃火藥。火藥瞬間炸開，產生巨大的推力，就會把前面的鐵彈給推出去。因為所有的力量都往一個方向使，所以能把鐵彈推得又快又遠。」
趙衡用最簡單直白的話，解釋著火炮的大致原理，火藥雖然在保密階段，但是對於要做火炮的鐵臂張卻不能隱瞞。
鐵臂張聽得雲里霧裡，雖然很多地方還是不明白，但他抓住了幾個關鍵詞：「鐵管子」、「火藥」、「推出去」。
他盯著圖紙，腦子裡努力想象著那個畫面，半晌，才將信將疑地說道：「先生，您的意思是……這東西，必須要結實？」
「沒錯！」趙衡讚許地看了他一眼，「所以，對這個炮筒的材質和鍛造工藝要求極高。它必須足夠堅固，足夠厚實，不能有任何瑕疵和裂紋。否則，就不是把鐵彈打出去，而是把自己給炸成碎片了。」
聽到「炸成碎片」，鐵臂張激靈靈打了個冷顫。
鐵臂張看著圖紙的眼神，瞬間從困惑變成了敬畏和恐懼。
「先生，這……這能行嗎？咱們的鋼，能扛得住？」鐵臂張有些沒底氣。
「應該沒問題！」趙衡斬釘截鐵地說道，「我要你用咱們寨子最高標準來造它！先不用考慮成本，造一個樣品出來試試。」
鐵臂張的眼睛亮了。高爐鋼是如今整個大虞最高技術的體現。用它來造這個炮筒，或許真的可行！
一股匠人的豪情從鐵臂張心底湧起，他感覺自己的血都熱了。能親手打造出這種驚天動地的神兵，是他這輩子想都不敢想的事情。
