趙家村能暫時安然無恙，全靠著村裡青壯多，加上之前趙衡留下的威名，早早組織了巡邏隊，日夜防備，才沒讓那些流民輕易得手。
可這終究不是長久之計。
福伯憂心忡忡地看著趙衡：「衡哥兒，你這次回來，可得給大伙兒拿個主意。咱們村的糧食也不多，這麼防下去，總有防不住的一天啊。」
趙衡沉默了。
他心裡很清楚，這些流民不是窮凶極惡的匪徒，他們只是想活下去的普通人。如果可以，他絕不想對他們舉起屠刀。
但趙家村是他的根，是生他養他的地方，這裡有他的鄉親，有他童年的記憶。他絕不允許任何人傷害這裡的一草一木。
保護趙家村，這是他的底線。
可要怎麼做？把他們都殺了？
趙衡的內心在掙扎，他的眉頭緊緊鎖著。屠殺手無寸鐵的饑民，他做不到。可放任不管，趙家村遲早會出事。
小五和張遠等人站在一旁，看著趙衡的臉色變幻不定，大氣都不敢出。他們能感受到趙衡身上散發出的那種沉重的壓力。尤其是張遠，他以前也是領著一幫兄弟在山裡討生活，最明白餓肚子的滋味和那種為了活下去不顧一切的瘋狂。
許久，趙衡緊鎖的眉頭忽然舒展開來，眼神也重新變得堅定。
他想通了。
堵不如疏。
這些流民之所以會變成禍患，根源在於一個「餓」字。只要讓他們有飯吃，有活路，他們就還是本本分分的庄稼人。
而清風寨，現在最不缺的就是活計，最需要的，就是人。
想到這裡，趙衡從懷裡摸出一個沉甸甸的錢袋，放在了桌上。
「村正，福伯。」
趙衡的聲音不大，但異常沉穩，讓在場所有人的心都安定了下來。
「這裡是五十兩銀子，你拿著。」
趙德全和福伯都愣住了，看著桌上的錢袋，一時間沒反應過來。
「衡哥兒，你這是……」趙德全結結巴巴地問。
「去鎮上買些糧食，越多越好。」趙衡看著他，一字一句地說道，「就在村口搭個棚子，熬上幾大鍋熱粥。」
「熬粥？」趙德全更糊塗了，「給誰喝？」
「給那些流民。」
「什麼？！」趙德全和福伯同時驚叫出聲，連帶著周圍的村民也都炸開了鍋。
「衡哥兒，你瘋了？給他們糧食？那是喂不熟的白眼狼啊！」
「是啊，他們搶了王家村，打了李家窪，咱們還給他們送吃的？這不是引狼入室嗎？」
「不行，絕對不行！」
村民們群情激奮，都覺得趙衡這個決定太過荒唐。
趙衡沒有說話，只是靜靜地看著他們，等他們吵鬧的聲音漸漸小了下去，才緩緩開口。
「大家聽我說。」
他的聲音帶著一種不容置疑的力量，嘈雜的院子瞬間安靜了下來。
「他們是搶了，是打了，但為什麼？因為他們快餓死了。換做是你們，快餓死的時候，會不會為了活命去搶別人的吃的？」
一句話，問得所有人都啞口無言。
是啊，真到了那一步，誰又能保證自己不會變成那樣呢？
趙衡繼續說道：「我們能殺了他們嗎？山裡的流民，有成百上千。」
村民們都低下了頭，是啊，他們都是本分人，誰願意手上沾血。
「所以，我們不能殺，也不能不管。」趙衡的目光掃過每一個人，「我要給他們一條活路，也給我們趙家村一條活路。」
他指著桌上的銀子，對趙德全說：「村正，就按我說的辦。熬粥，管飽。等他們吃飽了，你告訴他們，想活命的，就往北走，去牛耳山，找一個叫清風寨的地方。到了那裡，自然會有人收留他們，給他們飯吃，給他們活干。」
「清風寨？」趙德全一聽這個名字，臉色又是一變，「衡哥兒，那……那不是土匪窩嗎？讓流民們去投奔土匪？」
「沒錯。」趙衡點了點頭，臉上露出一絲莫測的笑容，「你就告訴他們，去了，或許就不會再餓肚子。」
趙德全不再猶豫，重重地點了點頭：「好！衡哥兒，我信你！我這就去辦！」
事情安排妥當，趙衡也不再逗留。
「村正，福伯，各位鄉親，我得走了。山寨里還有一堆事等著我。」趙衡站起身，對著眾人拱了拱手，「趙家村，就拜託大家了。」
「衡哥兒放心！」
「路上小心啊！」
村民們自發地讓出一條路，目送著趙衡一行人離開。
走在離開村子的路上，小五跟在趙衡身後，心裡翻江倒海。
他今天算是徹底開了眼了。他一直以為趙先生只是個深不可測的強者，一個運籌帷幄的智者，卻沒想到，他還有這樣的一面。
他對這片土地，對這裡的人，有著如此深沉的感情。
他不僅僅是在為自己，為清風寨謀划，他心裡還裝著天下蒼生。
這種胸懷，讓小五發自內心地感到敬佩。
而張遠則想得更直接。
趙先生這一手，玩得實在是太高了！
京城，右相府。
夜色如墨，將這座權勢滔天的府邸籠罩在一片肅殺的靜謐之中。書房內，鎏金獸首香爐里燃著名貴的龍涎香，煙霧裊裊升騰，卻掩不住那股子透著寒意的權謀味道。
魏無涯端坐在紫檀木太師椅上，手中把玩著一隻精緻的酒杯。盞中盛著的，正是那令整個京城權貴趨之若鶩的「清風朗姆」。
琥珀色的酒液在燭火的映照下，折射出迷離而誘人的光澤。魏無涯輕輕晃動酒杯，看著酒液掛在杯壁上緩緩滑落，隨後舉杯至鼻端，深深地嗅了一口。
「好酒。」
他微微眯起雙眼，發出一聲由衷的讚歎。這聲音低沉而沙啞，聽不出喜怒，卻讓站在一旁躬身伺候的老管家魏忠，腰彎得更低了幾分。
「醇厚甘冽，回味悠長，還帶著一股子奇異的焦香。」魏無涯輕抿一口，任由那辛辣與甘甜在舌尖炸開，「宮裡的御酒與之相比，簡直如同馬尿。沈知微那個小滑頭，倒是沒說謊，這東西，的確是人間絕品。」
他放下酒杯，指尖在桌案上那幾張寫滿情報的密信上輕輕敲擊，發出「篤、篤」的聲響。
「可惜啊，這樣的好東西，竟然出自那群餘孽之手。」
魏無涯的語氣驟然轉冷，書房內的溫度彷彿瞬間降到了冰點。他抬起眼皮，目光如同一條擇人而噬的毒蛇，死死盯著魏忠。
「那逃回來的探子，如何安置了？」
魏忠身子一顫，連忙恭敬地回道：「回相爺，已經安排在後院養傷了。據他所言，那清風寨如今雖然聚集了一幫烏合之眾，但內部早已是人心渙散。大當家是個不管事的，真正掌權的是那個莽夫二當家，也就是澹臺家的老二，澹臺明羽，而且也不知道他們從哪裡弄來的這些好東西，那寨子里應該是有精通這些方子的能人，只是探子們沒摸進寨子，也沒查探出來，但是他敢肯定這兩樣東西的確從清風寨出來的。」
「莽夫……」魏無涯嘴角勾起一抹輕蔑的冷笑，「澹臺敬那個老匹夫生出來的種，能有什麼腦子？只會逞匹夫之勇罷了。」
「是。」魏忠連忙點頭，將探子帶回來的「情報」添油加醋地複述了一遍，「那探子親眼所見，清風寨守備鬆懈，巡邏的嘍啰都在賭錢喝酒。若不是咱們的人運氣不好，正好撞上嘍啰發酒瘋出來撒尿，恐怕早就得手了。」
「運氣不好？」魏無涯冷哼一聲，眼中閃過一絲陰鷙，「十二名從小培養的死士，竟然折在了一群山匪手裡，這也叫運氣不好？這叫無能！」
「相爺息怒！」魏忠嚇得撲通一聲跪在地上，額頭冷汗直冒。
魏無涯擺了擺手，神色恢復了那種令人捉摸不透的平靜：「罷了，死了也好。」
他重新端起酒杯，透過琥珀色的酒液看著搖曳的燭火，眼神變得深邃而貪婪。
「既然是一群烏合之眾，那就不足為慮。老夫原本還擔心，澹臺家那幾個小崽子若是真成了氣候，聯絡舊部，在青州佔山為王，倒也是個麻煩。如今看來，是老夫高看他們了。」
說到這裡，魏無涯的眼中閃過一絲狠厲的殺機。
