天色漸漸暗了下來。
澹臺明月從庫房那邊回來時，身上還帶著一股子糖霜的甜香和木屑的味道。她負責帶著人清點、記錄、封存那些新製成的白糖，每一罐都關乎著山寨的未來，她不敢有絲毫懈怠。
剛走進院子，就看到蘇婉兒正陪著鐵蛋和果果在石桌邊玩耍，趙衡則在院子角落裡，不知道從哪裡搬來一個小泥爐，正蹲在地上生火。
看到澹臺明月，蘇婉兒略顯拘謹地站起身，沖她笑了笑，算是打過招呼。
澹臺明月也溫和地點了點頭。對於這個同樣身世可憐的女人，她心中並無芥蒂，反而有幾分同病相憐的親近。山寨里能有個知書達理、性情溫婉的女子陪著孩子們，她也放心不少。
她的目光很快落在了趙衡身上。
「天都快黑了，你蹲在那裡做什麼？」澹臺明月走上前，看著那小泥爐里跳動的火苗，好奇地問道。
「給孩子們做點好吃的。」趙衡頭也不抬，專心致志地撥弄著柴火
澹臺明月看著他認真的側臉，爐火的光芒在他臉上跳躍，映出一片溫暖的橙黃。
蘇婉兒見狀，很有眼色地找了個借口，帶著些許好奇告辭離開了。
院子里，只剩下了一家四口。
趙衡將一口小鍋架在泥爐上，舀了半鍋清水，然後，在鐵蛋和果果瞪圓了的眼睛注視下，他豪邁地舀了滿滿三大勺雪白的糖霜，倒進了鍋里。
白糖在熱水中迅速融化，鍋里的水很快變得清澈，隨著溫度升高，開始冒出一個個細小的氣泡。
另一邊，趙衡已經將下午蘇婉兒帶來的那些山楂，用清水洗得乾乾淨淨，然後拿出削好的竹籤，一顆一顆地串了上去，每串五六顆，紅彤彤的，像一串串小燈籠。
澹臺明月就靜靜地坐在一旁，看著他忙碌。她發現自己很喜歡看趙衡做這些事情，無論是設計圖紙，還是指揮眾人，亦或是像現在這樣，專註地為孩子們做一份吃食。他身上總有一種奇特的魔力，能將任何一件普通的事情，都變得充滿新奇和期待。
鍋里的糖水漸漸變得粘稠，氣泡也從細小變得密集、巨大，顏色也開始微微泛黃。空氣中，瀰漫開一股焦糖的甜香。
趙衡的神情變得專註起來。他沒有溫度計，只能依靠最原始的法子。他用筷子尖沾了一點糖漿，迅速浸入旁邊一碗涼水中。
「滋啦」一聲輕響，糖漿在水中瞬間凝固，變成一顆晶瑩剔透的琥珀色小珠。
趙衡將其撈出，放入口中，清脆的「咔嚓」一聲。
火候，到了！
他不再有絲毫猶豫，端起鍋，將串好的山楂串在滾燙的糖漿里迅速一滾，確保每一顆山楂都均勻地裹上了一層透亮的糖衣，然後飛快地抽出來，放在一塊事先抹了油的乾淨石板上。
這個過程快如閃電，一氣呵成。
不過片刻功夫，石板上就整整齊齊地擺放了七八串紅彤彤、亮晶晶的「怪物」。
鐵蛋和果果看得眼睛都直了，他們從沒見過這樣的東西。紅色的果子外面，包著一層像是琉璃一樣晶瑩的外殼，在火光下閃爍著誘人的光澤。
「爹爹，這是什麼呀？」果果忍不住伸出小手，想去摸一摸。
「別動，燙！」趙衡連忙制止她，笑道：「等它涼了才能吃。這東西，叫冰糖葫蘆。」
冰糖葫蘆。
澹臺明月在心中默念著這個名字，看著那一件件宛如藝術品般的傑作，心中再次湧起一股莫名的情緒。這個男人，腦子裡到底還藏著多少新奇的玩意兒？
秋夜的山風格外涼爽，石板上的糖衣冷卻得很快。
趙衡拿起一串，遞到澹臺明月面前：「你先嘗嘗。」
澹臺明月愣了一下，看著丈夫遞過來的、還帶著他體溫的竹籤，臉上微微一熱，但還是伸手接了過來。她學著趙衡的樣子，輕輕咬了一口。
「咔嚓！」
清脆的響聲在靜謐的院子里格外清晰。
外面那層薄薄的糖殼應聲而碎，緊接著，是山楂果肉綿軟的質感，一股強烈的酸意瞬間在口中爆開，但還沒等她蹙眉，那股酸意立刻就被碎裂糖殼的極致甜味所中和、所包裹。
酸與甜，兩種截然不同的味道，在舌尖上碰撞、交融，形成了一種難以言喻、卻又讓人慾罷不能的奇妙滋味。
澹臺明月那雙清亮的眸子，瞬間就亮了。
「怎麼樣？」趙衡笑著問。
「……好吃。」她由衷地讚歎道，又忍不住咬了第二口。
「哇！娘親說好吃！」鐵蛋和果果再也等不及了，一人抱住趙衡的一條腿，眼巴巴地仰著頭。
「都有，都有。」趙衡哈哈一笑，將剩下的冰糖葫蘆分給兩個小傢伙，自己也拿了一串，大口地吃了起來。
「哇！好甜！又好酸！」
「爹爹，真好吃！比糖水還好喝！」
兩個孩子瞬間就被這新奇的美味徹底征服了，吃得小嘴邊上都沾滿了糖渣，眉開眼笑，幸福得像擁有了全世界。
趙衡看著他們開心的樣子，心中那份為人父的滿足感油然而生。
就在這時，一個咋咋乎乎的聲音從院門口傳來。
「什麼東西這麼香？姐！姐夫！你們背著我吃什麼好吃的呢！」
人未到，聲先至。澹臺明羽風風火火地沖了進來，他剛從山下回來，聞著味就找過來了。
他手裡拎著一個大布袋子，往地上一放，剛想說什麼的時候
當他看到鐵蛋和果果手裡拿著的那紅彤彤、亮晶晶的東西時，眼睛頓時就直了。
「這是何物？看著……看著怎麼跟紅瑪瑙串似的？」他湊到鐵蛋面前，一臉驚奇。
鐵蛋獻寶似的舉起手裡的冰糖葫蘆：「小舅，這是爹爹做的冰糖葫蘆，可好吃了！」
「冰糖葫蘆？」澹臺明羽從趙衡手裡搶過剩下的一串，也顧不上問，張嘴就啃了一大口。
「咔嚓！」
「嘶——」
他先是被那股酸味刺激得倒吸一口涼氣，五官都快皺到了一起，但緊接著，那股霸道的甜味湧上來，瞬間撫平了他味蕾的「創傷」。
他瞪大了眼睛，含糊不清地咀嚼著，臉上的表情從極致的酸爽，迅速轉變為極致的驚喜和享受。
「唔……好吃！真他娘的好吃！」澹臺明羽三兩口就幹掉了一整串，連竹籤都快嚼了，他意猶未盡地咂咂嘴，一把摟住趙衡的肩膀，大聲嚷嚷道：「姐夫！你簡直就是個神仙！這種東西你都能想得出來？又酸又甜，太過癮了！還有沒有？再給我來兩串！」
趙衡被他搖得有些無奈，指了指已經空了的石板：「沒了，就做了這麼幾串嘗嘗味道。」
「別啊！」澹臺明羽一臉的痛心疾首，「這麼好吃的東西，怎麼能就做這麼點？不行，姐夫，你明天多做點，我讓弟兄們都嘗嘗鮮！」
