第34章霸道肉香
賬房先生端著木盤進來，往桌上一放，發出一聲悶響。
盤子里是幾塊大小不一的銀錠，最大那塊足有十兩，在屋裡昏暗的光線下，依舊晃得人眼花。
五十六兩紋銀。
趙衡伸手拿起最大那塊，手腕猛地往下一墜。
這銀子冰涼，分量壓手，沉甸甸的觸感順著手臂一直傳到心裡。
這不是錢，是底氣。
有了這筆錢，能在青陽鎮上買下一個不錯的院子，也夠尋常人家嚼用幾十年。
趙衡將銀錠一塊塊收好，仔細地貼身放著，整個人都彷彿有了主心骨。
「錢掌柜，合作愉快。」
「愉快，愉快！」錢掌柜搓著手湊上來，臉上笑開了花，「趙壯士，那下次的蜂糖……？」
「看運氣。」
趙衡扔下三個字，不再多言，背起空竹筐，轉身就走。
這東西，物以稀為貴，不能多，多了就不值錢了。
錢掌柜看著趙衡高大的背影消失在門口，咂了咂嘴，轉身看著那兩罐蜂糖，眼神里全是精光。他小心翼翼地用小勺舀出一點嘗了嘗，那股子純粹的甜香讓他眯起了眼。他當即做了決定，得趕緊找人把這東西送到京城東家手裡，這可是天大的功勞。
趙衡揣著錢，沒直接回家，而是徑直往鎮西的鐵匠鋪去了。
鋪子里「叮叮噹噹」的打鐵聲不絕於耳，爐火的熱浪混著煤炭的焦味，撲面而來，熏得人臉上發燙。
「老闆，取東西。」趙衡對著一個光膀子掄錘的大漢說。
那漢子滿身汗水和黑灰，聞聲抬起頭，露出一雙被火光映得通紅的眼睛，聲音瓮聲瓮氣。
「信物。」
趙衡從懷裡掏出那塊帶特殊記號的鐵片遞過去。
鐵匠接過去瞥了一眼，點了下頭，把手裡燒紅的鐵條重新扔回爐子里，轉身進了鋪子後頭。
沒一會兒，鐵匠就扛著一口巨大的鐵鍋走了出來，「哐當」一聲，把鍋頓在地上，地面都跟著震了震。
那口鍋，口徑足有兩尺，鍋身黝黑，透著沉悶的金屬光澤。
趙衡上前，手指在鍋沿上輕輕敲了敲。
「咚——」
聲音很悶，一聽就知用料十足，絕非普通人家那種一磕就癟的薄皮鐵鍋。
這鍋別說燉豬下水，就是燉下一整頭小野豬都綽綽有餘。
「好鍋。」趙衡點了頭，眼裡是滿意的神色。
「定金三百文，尾款七百文。」鐵匠言簡意賅。
一口鍋一兩銀子，這價錢要是讓村裡人知道，非得罵娘不可。但趙衡清楚，好鋼用在刀刃上，沒有好傢夥，幹不了大事。這口鍋，就是他日後安身立命的吃飯傢伙。
趙衡數出一串銅錢遞過去，接著彎腰，單手就把那幾十斤重的大鍋給拎了起來，胳膊上的肌肉微微一鼓，動作看起來毫不費力，直接就放進了身後的竹筐里。
做完這些，趙衡才算真正踏上回家的路。
竹筐里的大鍋壓著肩膀，懷裡五十六兩銀子也墜得慌。
可趙衡的步子，卻比任何時候都要輕快。他不再是那個為了幾兩銀子就得去山裡拚命的窮漢子。從現在起，他是手裡有本錢的人。
滷肉的料齊了，燉肉的鍋有了，本錢也夠了。
那些旁人避之不及的豬下水，在他趙衡眼裡，就是一串串能自己走進錢袋的銅錢。
青陽鎮地方不大，福滿樓的糖生意，只是第一桶金。這口大鐵鍋里即將出爐的滷味，才是能讓他在這個世界站穩腳跟，走得更遠的大買賣。
路過鎮口的屠戶肉鋪，趙衡停下腳步。
光膀子的屠夫正剔著骨頭，一抬頭看見趙衡，特別是他身後竹筐里那口顯眼的大黑鍋，眼睛頓時就亮了。
「兄弟，又來了？」屠夫把剔骨刀往案板上一插，熱情地招呼道，「要點啥？今天剛殺的豬，新鮮著呢！下水都在這盆里，給你留著呢！」
屠夫指著旁邊的大木盆，態度比上次簡直是天壤之別。
「一個豬頭，一副下水。跟上次一樣。」趙衡言簡意賅。
「好嘞！」
屠夫手腳麻利地給他裝好，這次連價錢都沒多報，直接抹了零頭：「都是回頭客，算你一百四十文！」
趙衡付了錢，把那還滴著血水的包裹往大鐵鍋里一扔，轉身就往趙家村走。
這幾天吃得好，原主體內那股子蠻力也徹底回來了，扛著這百十來斤的東西，腳下生風，一點不覺得費勁。
屠夫看著他的背影，摸著下巴上油膩的胡茬琢磨，這大個子是真有把子力氣，扛著這麼一口鍋，裡面還裝著幾十斤的貨，走路身板挺得筆直，連晃都不帶晃一下的。
回到趙家村，天已經快黑了。
夕陽的餘暉給整個村子鍍上了一層暖黃色。
趙衡把竹筐放下，大鐵鍋跟地面撞在一起，發出「哐當」一聲巨響，驚得隔壁王卓家院里的老母雞「咯咯咯」地撲騰著翅膀亂飛。
果果和鐵蛋聽到動靜，立刻從屋裡跑了出來。當看到院子里那口比他倆加起來都寬的大鍋時，兩個小傢伙都驚呆了，好奇地圍上去，用小手摸著冰涼的鍋壁。
「爹，好大的鍋！」鐵蛋仰著小臉，滿眼都是新奇。
「以後，爹就用它給你們做肉吃。」趙衡笑著揉了揉他的頭，眼神里是前所未有的安穩和自信。
趙衡沒耽擱。
把懷裡的銀錠子小心翼翼地藏進屋裡最角落的一個破瓦罐后，他就在院子里找了塊空地，用幾塊大石頭壘了個簡易的灶台，把大鐵鍋穩穩噹噹地架了上去。
清洗豬下水對他來說已是駕輕就熟。
鹽和白面跟不要錢似的撒進盆里，一遍遍地揉搓，再用清水反覆沖洗。那股子腥臊味很快就消散得一乾二淨。
兩個孩子也一人拿個小板凳，蹲在旁邊，有樣學樣地用小木棍在水盆里划拉，玩得不亦樂乎。
天色徹底暗下，趙衡家的院子里卻亮起了熊熊火光。
乾柴在灶膛里點燃，火苗貪婪地舔著厚實的鍋底，發出「噼里啪啦」的脆響。
這一次，趙衡沒再藏著掖著，就是要讓全村人都知道！
鍋底倒上菜油，抓了一大把上次剩下的白糖倒進去。隨著鍋溫升高，白糖迅速融化，顏色由金黃轉為琥珀，再到誘人的棗紅，一股純粹的焦糖香氣率先飄了出來。
「刺啦——」
一大瓢清水猛地澆進去，滾燙的白汽「轟」的一下衝天而起，帶著一股甜膩的香氣，瞬間籠罩了整個小院。
接著，趙衡解開那個大藥包，神情變得專註。
桂皮、八角、香葉、小茴香、草果、丁香、白芷……
他按照腦子裡的配比，將十幾種香料不緊不慢地依次投進鍋里。
那一刻，鍋里的香氣一下就炸開了。
香料的辛香、葯香，混合著焦糖的甜香，匯成一股這個村子從來沒有聞過的、霸道又醇厚的味道。
這股香氣彷彿長了腿，先是灌滿了整個院子，接著就順著晚風，蠻不講理地開始往外頭飄。
處理乾淨的豬頭、豬蹄、豬腸、豬肚被依次放進鍋中。巨大的鐵鍋剛好把這些東西全都容納。深紅色的湯汁沒過所有食材，柴火在下面燒得正旺，鍋里很快就開始「咕嘟咕嘟」地歡唱起來。
起初，只是附近的幾戶人家聞到了。
隔壁的李秀梅正在院子里收衣服，鼻子用力地聳動幾下，忍不住朝屋裡喊：「當家的，你快出來聞聞！趙衡家又做肉了！我的天，這味兒香得人骨頭都快酥了！」
屋裡的王卓也站起身，走到門口使勁抽了抽鼻子，一臉陶醉：「這味道……嘿，比上次的還要香得多！」
風一吹，香氣飄得更遠了。
村東頭的人家，正在桌上吃飯的，有一個算一個，全都停下了筷子。
「啥味兒啊？咋這麼香？」
「是肉味兒！從村西頭飄過來的，乖乖，這得放了多少肉啊！」
村裡到處瘋跑的半大孩子們，聞到這股味兒，一個個都跟被施了定身法似的，齊刷刷地站住了，伸長了脖子，口水順著嘴角就流了下來。
「娘，好香啊，我也想吃肉！」
這股味道，對一年到頭都難見幾回葷腥的村民來說，簡直就是要命的酷刑。
趙來福家裡，劉氏剛把一盆清湯寡水的野菜糊糊端上桌，那股濃郁的肉香就跟長了眼睛似的，直往她鼻孔里鑽。
她用力吸了吸，臉瞬間就黑得跟鍋底一樣。
「哪個殺千刀的又在燉肉！還讓不讓人活了！」
她把手裡的瓦盆重重地往桌上一頓，湯水濺得到處都是，指著門外就罵：「天天聞著肉味，嘴裡能淡出個鳥來！吃吃吃，早晚吃死你個王八蛋！」
趙大寶和趙二寶早就饞得坐不住了，眼巴巴地瞅著門外，使勁吞著口水。
「娘，是趙衡家！我聞到了，就是他家的味兒！」趙大寶嚷嚷道。
「又是他！」劉氏一聽，火氣更是「噌」地一下竄上腦門，她一腳踹翻旁邊的小凳子，叉著腰罵得更凶了，「一個窮鬼，哪來的錢天天吃肉！肯定是偷的！搶的！老天爺怎麼不降個雷劈死他！」
而在香氣的源頭，鐵蛋和果果一人搬了個小板凳，乖乖地坐在灶膛前，一邊有模有樣地幫著添柴，一邊眼巴巴地望著那口大鍋。
火光映在兩個孩子紅撲撲的小臉上，他們的眼睛里，沒有嫉妒，沒有貪婪，只有滿滿的期待和幸福。
