陳小穗把陶罐抱起來，往自己屋裡走。
走了兩步，又停下來，回過頭。
「各家拿了多少鹽，我晚上寫在板子上，掛在我家外面牆上。大家自己看，有不對的來找我。」
陳石頭道：「行了，鹽的事就這麼定了。下午該砌牆的砌牆，該巡邏的巡邏。都散了吧。」
眾人應了，各自散了。
陳石頭把桌子端到堂屋裡，李秀秀搬著椅子跟在他後面，壓低聲音問他：
「你說小穗那鹽，真是以前買的？」
陳石頭用餘光瞄了自己媳婦一眼，又很快收回來。
「不然呢，天上掉下來的？」
李秀秀想想，也是。
不問了，去了灶屋準備中飯。
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圍牆砌到第二家的時候，八月到了。
天熱得像蒸籠，太陽一大早就出來，曬得石頭燙手，泥漿還沒上牆就幹了。
男人們光著膀子幹活，脊背曬得黑紅黑紅的，汗水不停的往下淌。
張福貴蹲在牆頭上碼石頭，手摸到石頭面上，嘶了一聲，趕緊縮回來，在褲腿上蹭了蹭。
江天把水桶從井邊提過來，一人舀了一瓢，咕咚咕咚灌下去。
劉大江把剩下的水澆在頭上，甩了甩腦袋，水珠子四濺。
「這鬼天氣，都有乾旱那年熱了，要不是時不時下個雨，我都已經又要乾旱了。」
周大牛蹲在牆根底下，把草帽摘下來扇風，扇出來的風都是熱的。
張巧枝從灶房端了一盆綠豆湯出來，擱在院子里的石桌上。
「都過來喝一碗，綠豆湯解暑。」
男人們圍過來，一人一碗，喝完了又回去幹活。
張雨和江順蹲在屋檐下，一人捧著一個小碗，小口小口地喝。
張雨喝完了，把碗舉過頭頂，「姑姑，還要。」
張巧枝又給他舀了半碗。
下午，張雨忽然不行了。
他蹲著玩了好一會，站起來，走了兩步，腿一軟，整個人往下栽。
張巧枝正在洗菜，聽見響聲轉過頭，看見侄子趴在地上，臉貼著泥地，一動不動。
她扔下手裡的衣裳跑過去，把張雨翻過來，孩子的臉白得像紙，額頭燙得嚇人。
「小穗！小穗！」
張巧枝的聲音又尖又顫，整個山谷都聽見了。
楊柳兒聽到聲音，趕緊出來，看到兒子一副不省人事的樣子，嚇死了。
「小雨，小雨，你咋啦？怎麼這樣了？你別嚇娘啊？」
陳小穗正在自家院子里翻曬草藥，聽見喊聲，把手裡的草藥往竹篩里一扔，站起來就往張福貴家跑。
林野跟在她後面，怕她跑快了摔著，又不敢攔。
陳小穗跑到張福貴家院子里，蹲在張雨旁邊，翻開他的眼皮看了看，又把了脈。
暑熱入里，體溫高得嚇人，但神志還是有的。
楊柳兒急忙問：「小穗，小雨怎麼了？」
「中暑了。把他抱進屋裡，放到陰涼處，衣裳解開，別捂。」
楊柳兒把張雨抱進屋裡，放在炕上，把衣服解開，露出胸口和肚子。
陳小穗讓他們翻出一塊乾淨布，蘸了涼水，敷在張雨額頭上，又拿一塊擦他的脖子和腋下。
「水，涼水，給他擦身子。」陳小穗繼續安排。
張巧枝去端水。
李秀秀也來了，手裡端著一碗綠豆湯。
「來，給他喝點綠豆湯，下下火。」
陳小穗說：「娘，綠豆湯太稠了，喝不下，弄點淡鹽水來。」
吳蓮轉身去兌鹽水。
張福順也進來了，他一身濕透，趕緊問：「小雨這是怎麼了？」
張巧枝端著水從外面進來了。
「哥，你讓一下，小雨是中暑了，我端水來給他擦擦。」
張福順趕緊讓開，心裡也稍微放鬆了一點。
陳小穗讓林野回家從藥包里翻出一個小陶罐，裡面是配好的六一散，專門治暑熱的，拿過來。
林野來的很快。
陳小穗舀了一勺，用溫水化開，喂張雨喝下去。
孩子喝了兩口，嗆了一下。
陳小穗把他的頭側過來，慢慢喂，小半碗葯餵了快一刻鐘。
張雨的呼吸慢慢穩下來了，額頭的溫度也降了些，不再燙得嚇人。
「沒事了，下午別讓他出門，在屋裡歇著。多喝水，淡鹽水，別喝涼的。」
陳小穗把藥罐收起來，站起來，腿蹲麻了，林野趕緊一把扶住她。
楊柳兒感激的對她說：「多虧了你。」
陳小穗搖了搖頭，說：「不用謝。」
轉身往外走，走了兩步又停下來，回過頭。
「不止張雨，大人也有中暑的。我看江天叔今天下午臉一直紅得不正常，周大牛叔喝水的時候手在抖。天太熱了，不能在太陽底下硬扛。」
陳石頭正蹲在院子里喝水，聽見這話，把碗放下。
「那怎麼辦？牆不能不砌。」
陳小穗想了想，說：「我配個涼茶方子，每天熬一大桶。解暑清熱，比綠豆湯管用。藥材我那都有，等下你們每家派個人來拿。今天下午不要再幹活了，趕緊緩緩，中暑也是能死人的。」
說完她回去配藥了。
很快，各家各戶陸續來取葯。
李秀秀告訴大家怎麼煮。
大火煮開，小火熬一刻鐘，濾出葯湯，晾溫了喝。
江荷嘆了口氣。
「這個天，真不是人待的地方。太陽一出來，曬得頭皮發麻。晚上也熱，鋪個席子躺地上都出汗。」
譚桂花也來取葯。
「可不是，小寶晚上熱得睡不著，翻來覆去，我跟著一宿沒合眼，不停幫他打扇。」
白氏手裡拿著蒲扇扇風。
「我家也是，一天也就早上那會涼快點。」
江天剛從池塘里上來，身上濕漉漉的。
「要我說，還不如搬回山洞睡，裡頭涼快。前兩年沒房子的時候，夏天都住山洞，也沒見誰熱成這樣。」
張福貴點了點頭，說：「山洞確實涼快，比這新房子強。」
劉大江也說：「這幾天熱得受不了，夜裡翻來覆去睡不著，白天幹活沒精神，但在山洞值守都比睡房子舒服。」
陳石頭道：「住山洞可以，但得先收拾。一年沒住人了，裡頭蛇蟲少不了。」
眾人看向陳小穗。
陳小穗道：「蛇和蠍子、蜈蚣，天熱了也會找涼快的地方躲。山洞陰涼潮濕，正是它們喜歡待的地方。你們要搬回去住，得先驅蟲。」
