王氏也被江荷扶著來了，坐在桌子邊上。
老太太今天精神格外好，吃了一塊紅燒肉，又吃了一塊烤獐子肉。
江荷怕她積食，把剩下的半碗倒進自己碗里，老太太不高興地瞪了她一眼。
李老頭坐在旁邊，慢悠悠地喝著湯，眼睛眯成一條縫。
劉大江端著碗，走到陳青竹面前。
陳青竹站起來，劉大江在他肩上拍了一下。
「青竹，月兒交給你了。」
陳青竹站直了，「叔，你放心，我一定好好待月兒。」
劉大江點了點頭，端起碗喝了一口水，轉身回到自己座位上。
譚桂花看著他的動作，眼眶又紅了。
宴席吃了半個時辰才結束。
大家一起將碗筷收進木桶里，摞了高高兩大摞。
李秀秀和江荷蹲在水潭邊挖出來的池子那裡洗碗。
譚桂花和白氏在旁邊幫忙，把洗好的碗又一家一家分回去。
蔡氏和童氏擦桌子，把桌上的骨頭和碎屑掃進簸箕里，倒進灶膛燒了。
院子里的地也掃乾淨了。
陳石頭看了看院子，又看了看天，日頭偏西了，但離天黑還有一陣子。
「上午耽誤了半天，下午該幹嘛幹嘛，這麼好的天氣，不要閑著。」
說完扛起鋤頭，往自家地里走了。
江天也站起來，拍了拍屁股上的土，對江樹說：
「走了，你那塊地的草該拔了，再長几天該比菜高了。」
江樹應了一聲，拿起草帽扣在頭上，跟著江天往外走。
張福貴、周大牛、劉大江也都站起來，各自回家拿傢伙。
劉大江走了兩步又停下來，回頭看了一眼陳青竹家的院子。
劉曉月正從屋裡端著一盆水出來，倒進菜地里。
他看了一息，轉身走了。
沒注意到他女兒在他後面看了他很久。
陳青竹也看了看天自己家旁邊的菜地。
地里好些天沒正經打理了，野草從菜苗中間冒出來，有的比菜還高。
他站起來，拍了拍膝蓋上的土，轉身進屋。
劉曉月正在灶房把中午剩的菜往碗里盛，見他進來，停下來看著他。
「我去地里拔草，你在家歇著。」
陳青竹從門后拿了一把鋤頭，又拿了一隻小鏟子。
劉曉月把手裡的碗放下，立即跟在他後面。
「我跟你去。」
陳青竹看了她一眼，想說不用，但劉曉月已經從箱子里取舊衣服準備換了。
他張了張嘴，把「你在家歇著」咽回去了，走到外間等她。
最後兩人一前一後進了菜園子。
陳青竹的地不大，靠邊角還有一塊是陳石頭幫他開的，種了紅薯和豆角。
菜畦整得不算規整，有的寬有的窄，壟也歪歪扭扭的。
菜倒是長得還行，蘿蔔冒出了青色的肩，豆角爬上了架子，但野草也不少。
灰灰菜、狗尾巴草，從菜根底下鑽出來，有的已經結了籽，再不拔就來不及了。
陳青竹蹲下，從畦頭開始拔，一隻手攥住草根，另一隻手用小鏟子鬆土，連根拔起，扔到畦埂上。
動作很快，但每一棵都拔得乾淨，不留根。
劉曉月蹲在他旁邊拔。
她拔得慢些，但很仔細，把混在菜苗里的小野草一棵一棵挑出來，不傷菜根。
「你平時一個人忙得過來？」
劉曉月把一棵小野草扔到埂上，拍了拍手上的泥。
陳青竹手裡的活沒停，一邊回她：
「忙不過來。木工活多的時候，好幾天顧不上地里。靠大伙兒幫忙，誰有空誰來澆澆水、拔拔草。」
劉曉月若有所思的哦了一聲，沒再問，低下頭繼續幹活。
兩個人蹲在菜地里，一左一右，從畦頭慢慢往畦尾挪。
太陽從西邊照過來，把他們的影子拉得老長，並且還時不時就挨在一起。
陳青竹拔完站起來，把散落的草攏成一堆。
「明天可以拿去喂兔子。」
劉曉月嗯了一聲。
太陽快落山了，陳青竹把鋤頭扛在肩上，說：「回吧，明天再來。」
劉曉月把小鏟子上的泥在田坎上颳了刮，跟在他後面往回走。
兩個人一前一後，踩著田埂，回到家裡。
中午剩的菜還扣在碗櫃里，一碗紅燒肉，半碗豬頭肉，還有半盆紅薯飯。
陳青竹在灶台邊蹲下，把灶膛里的灰扒了扒，添了細柴，點上火。
劉曉月在案板上切了幾片姜，扔進鍋里，把剩菜倒進去熱了熱。
兩個人坐在灶台邊的小板凳上，一人端著一碗飯，飯上澆了菜湯。
陳青竹吃得不快，劉曉月吃得更慢，兩人都沒說話。
劉曉月把碗里的一塊肥肉夾到陳青竹碗里。
陳青竹看了她一眼，夾起來吃了。
劉曉月低下頭，嘴角彎了一下，然後繼續吃著自己的飯。
山谷的另一邊，巡邏的男人們還沒回來。
林野帶著江安和張福順沿山脊走了一圈，在東邊的林子里發現了幾串新鮮的獵物腳印。
江安蹲下看了看腳印的大小和方向。
林野皺著眉看著四周：「這腳印是往北走的，這幾天注意點，別讓它們進入山谷，尤其是靠近莊稼地。」
張福順用樹枝在腳印旁邊的樹榦上刻了個記號，三個人繼續往前走。
江天和劉大江從北坡繞回來，幾個人碰了一下頭，確認沒有其他異常，就一起往回走。
山洞那邊，守夜的陳大鎚已經把火點上了。
弩靠在洞壁上，箭壺掛在手邊。
他蹲在洞口，看著天邊最後一點暮色沉下去。
林秋生也從高處下來，慢慢走回了家。
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七月，輪到江樹和江舟守山洞。
晚上他們住在山洞裡。
火把插在壁上，弩靠在手邊，一人守著洞口，一人守著通道。
早上起了后，江樹道：「今天要去通道里看看了。三天查一次，今天又到了正好該查的時候了。」
他端起弩，從牆上拔了一支火把，往通道深處走。
江舟跟在他後面進了山洞。
到了通往落鷹澗的岔路口，江樹繼續前往地下河方向，江舟則去往落鷹澗方向。
通道里很安靜，只有江樹自己的腳步聲和滴水的聲音。
他走了約莫一炷香的功夫，在通道最窄的那段停了下來。
前面走不過去了。
