眾人吃完放下碗，開始往身上背東西。
包袱、背簍、布袋，一樣一樣捆好。
孩子們也背上自己的小包袱，站在大人身邊。
陳小穗站在林野身邊，看了看要走的那些人，張了張嘴，最後只說了句：「保重。」
張巧枝走過來，拉住她的手，眼眶有些紅：「你們也好好過。」
陳小穗點點頭。
李秀秀和江荷幾個也過來，拉著張巧枝、吳蓮、楊柳兒的手，你一言我一語地叮囑。
「到了地方，安頓好了，託人捎個信。」
「要是外面還是不太平，就回來，這兒永遠有你們一口吃的。」
「對，別硬撐著，山裡的路你們也熟，隨時能回來。」
張巧枝聽著，眼淚忍不住往下掉，使勁點頭。
陳大鎚走過來，拍拍林野的肩：「野小子，保重。」
林野點點頭：「保重。」
張福貴也過來，和陳石頭握了握手：「石頭哥，這一年，多虧你了。」
陳石頭搖頭：「說這些幹啥。路上小心。」
「曉得。」
江天和江樹站在一旁，和家裡人道別。
江荷拉著弟弟的手，低聲說著什麼。
江老太太王氏拄著拐杖站在旁邊，臉色平靜，眼裡卻帶著不舍。
「行了，」張福貴看看天色，「走吧。」
一行人背上包袱，往通道深處走去，林野走在最前面帶路。
山洞裡留下的人望著他們的背影消失在通道里。
孩子們趴在洞口，使勁揮手。
林溪喊：「青林哥！蘭兒姐！早點回來！」
陳青林回頭揮了揮手，又轉回去。
通道里光線暗，腳步聲悶悶地響。
走了一個多時辰，岩棚到了。
出了岩棚，林野停下腳步，指著外頭：
「從這兒下去，走那條獸道。去年你們走過，還記得吧？」
「記得。」張福貴點點頭。
林野把幾根繩子遞給他們：「拿著，萬一用得上。」
張福貴接過，系在腰間。
眾人站在岩棚邊緣，望著外頭的天，太陽已經升起來了。
「走吧。」張福貴走在第一個。
其餘人一個接一個，要出山的人消失在密林。
林野站在那兒，站了很久，直到最後一個人也看不見了，才轉身往回走。
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少了張家十幾口人，少了方家父子和陳青竹，山洞裡頓時空落落的。
篝火邊圍坐的人少了，孩子們的吵鬧聲也小了，連吃飯的時候，鍋里的粥都煮得少了。
山谷一下子安靜了許多，可日子還得照過。
女人們照樣每天出去挖野菜，男人們照樣巡邏、翻地，偶爾打點獵物。
但也只是偶爾，除非有野豬獐子不知死活地闖進山谷範圍，不然他們都懶得動刀。
江家的人，天天望著那條通往岩棚的通道。
江老太太王氏，每天傍晚都要拄著拐杖走到通道口，往裡望上一陣。
什麼也望不見，她還是望。
「娘，回去吧，」江荷去扶她，「天黑了。」
王氏點點頭，由她扶著往回走。
走了幾步，又回頭看了一眼。
「會回來的。」江荷說。
王氏沒說話。
蔡氏抱著孩子輕聲哄著，但眼睛也一直望著通道深處。
出山的隊伍花了一天多時間才走出原來屬於密林的那片區域，差點迷路了。
因為原來的路都不見了，現在都是新長出來的枝丫和野草。
但是密林外頭，天光比密林里亮些。
大家看著那些曾經鬱鬱蔥蔥的山坡，現在只剩一片黑灰。
那些新長出來的葉子根本遮不住曾經的傷痕。
好些枯樹樁子立在那兒，像一根根燒焦的骨頭。
「這……」張亭張了張嘴，說不出話。
張福貴蹲下，扒開一叢灰燼，底下是一具燒焦的屍骨。
蜷縮著的，四肢蜷在一起，像是死前拚命想把自己縮成一團。
「是燒死的。」他站起身，臉色凝重。
眾人沉默了。
方知春摟緊方子牧，不讓他看。
方子牧卻還是看見了，小臉煞白，一聲不吭。
「走吧。」張福貴深吸一口氣，「別看了。」
一行人繼續往前走。
走了一程，張巧枝忽然開口：「咱們當初要不是找到那條獸道下到崖底……」
她沒說完，但大家都明白。
要不是那條獸道，他們也會和這些屍骨一樣，被山火燒死在這片林子里。
「走運。」陳大鎚低聲說，「真是走運。」
繼續往前走，乾涸了一年的溪流，現在有了水。
細細的，淺淺的，但確實是水。
溪邊長出些嫩綠的草芽，在焦黑的山野里顯得格外扎眼。
「有水了，」江樹蹲下看了看，「旱災真過去了。」
「過去了就好。」張福貴點點頭，「過去了就好。」
傍晚時分，他們到了鷹嘴岩。
遠遠望去，那處曾經有人住過的山洞還在，但洞口外頭的一切都燒光了。
「今晚在這兒歇一晚，」張福貴說，「明天再走。」
眾人走近山洞，洞口黑黢黢的，安靜得出奇。
張福貴先鑽進去，點著火摺子往裡照了照。
然後，他愣住了。
「怎麼了？」陳大鎚跟進去，也愣住了。
山洞裡頭，橫七豎八躺著幾具屍骨。
不是一具兩具，是五六具。
有的蜷縮著，有的趴著，有的仰面朝天，姿態各異。
但都死了，死了很久了。
江樹把火把舉高了些，照亮整個山洞。
沒有打鬥的痕迹，沒有外傷，那些屍骨只是躺在那裡，像睡著了一樣。
「這是……」張亭聲音發顫。
張福貴蹲下，仔細看了看一具屍骨，又看了看四周，慢慢開口：
「不是被打死的。也不是餓死的。」
「那怎麼死的？」
「熱死的。」張福貴站起身。
「外面山火包圍了這裡，洞里雖然沒有燒著，但外頭太熱，整個山洞就像個蒸籠，活活蒸熟的。」
眾人沉默。
「把他們埋了吧。總不能就這麼撂著。」陳大鎚說。
幾個人動手，把屍骨一具一具抬出洞外。
在山坡上找了個地方，挖了個坑，埋了。
沒有棺木，沒有墓碑，只有一堆新土。
張福貴站在那堆土前，沉默了一會兒，說了句：「入土為安。」
眾人也默默站著。
埋完人，天已經黑了。
