黑熊本是爬樹好手，尤其是那兩頭年輕些的熊，試探著用利爪扣住樹皮，開始向上攀爬！
「不能讓它上來！」
林野眼神冰冷如鐵，弓弦已滿。
他瞄準了那頭正試圖爬樹、距離最近的年輕公熊。
「嗖——！」
利箭精準地射入年輕公熊張開咆哮的口中，深入咽喉！
那熊發出一聲凄厲怪異的慘叫，從樹上重重摔落在地，痛苦地翻滾抓撓自己的喉嚨，鮮血從口中汩汩湧出。
這一箭震懾了另外兩頭試圖爬樹的熊，它們動作一滯。
然而，那巨熊卻更加暴怒！
孩子受創，領地遭到侵犯，它徹底陷入了瘋狂！
它不再嘗試爬樹，而是退後幾步，然後加速猛衝，用自己的肩胛狠狠撞擊樹榦！
「咚！！」彷彿巨錘擂鼓，整棵古樹發出不堪重負的呻吟，劇烈搖擺，枝幹斷裂聲清晰可聞。
樹上的三人險些被震落，死死抱住主幹。
林野在搖晃中勉強穩住身形，再次張弓，這一次，他瞄準了那頭狂怒撞擊的巨熊。
巨熊恰好再次人立而起，揮舞前掌。
機會！
「嗖——！」第二箭離弦，直奔巨熊的眼睛！
「嗷——！！！」
一聲混合著劇痛與極致憤怒的慘嚎響徹山谷！
箭矢深深沒入巨熊的眼眶，直透顱腦！
巨熊如同被抽掉了脊樑，轟然倒地，四肢抽搐，發出瀕死的哀鳴，鮮血和腦漿從眼眶流出。
「吼！」母熊見到伴侶斃命，發出悲痛欲絕的吼叫，但它似乎也被這精準致命的攻擊嚇破了膽，不敢再上前，只是繞著巨熊的屍體焦躁地低吼。
另一頭未受傷的年輕熊也畏縮不前，警惕又恐懼地望著樹上。
樹上的林野喘著粗氣，手臂因用力過度而微微顫抖。
陳石頭緊握長棍，護在女兒身前，後背已被冷汗濕透。
陳小穗緊緊盯著下方瀕死的巨熊和另外三頭驚慌的熊，心臟狂跳不止。
短暫的死寂后，母熊似乎意識到大勢已去，再留下去可能有滅門之災。
它發出一聲悠長哀戚的低吼，用頭拱了拱地上還在抽搐的巨熊，又朝著樹上威脅似的吼了一聲，最終，它帶著那個喉嚨受傷、行走困難的年輕熊，以及另一頭未受傷的，一步三回頭地、倉惶地退回了山洞方向，很快消失在黑暗的洞口。
山谷重新恢復了寂靜，只剩下濃烈的血腥味。
夕陽不知何時已完全沉入山後，最後一抹餘暉消失，深藍色的夜幕迅速籠罩下來。
直到確認熊群真的退走，短時間內不會返回，林野才緩緩放下弓，靠著樹榦滑坐下來，感覺全身力氣都被抽空了。
陳石頭也癱坐在枝椏上，抹了一把臉上的冷汗。
「死了一頭最大的……」陳石頭聲音乾澀，「另外三頭跑了……」
林野點點頭，喘息著說：「是一家子，殺了公熊，母熊帶著崽子怕了，但梁子結大了，它們不會忘。」
陳小穗這時才感覺手腳發軟，她小心地探出頭，借著微光看向樹下。
巨熊的屍體靜靜伏在那裡，已然不動。
「今晚我們怎麼辦？」她輕聲問，聲音還有些發顫。
林野看了看漆黑的山谷，又抬頭透過枝葉縫隙看了看星空。
「不能下去。血腥味會引來其他東西，狼，或者別的東西。也不能在黑暗裡冒險撤離，看不清路，太危險。」
他深吸一口氣：
「就在這樹上過夜。輪流守夜，保持警惕。明天天一亮，看清楚情況，我們再撤。」
陳石頭也表示同意：「只能這樣了。這樹夠大夠高，還算安全。只是這山谷……」
三人一時無言。
這山谷的美好與險惡，在短短一個下午展現得淋漓盡致。
它是理想的安居之地，卻也是猛獸盤踞的險境。
「地方是好地方。」陳石頭嘆道，語氣複雜，「水好，地肥，隱蔽，可這熊……」
「熊可以對付。」
林野的聲音帶著一種冰冷的決心：
「今天殺了最凶的一頭，嚇走了另外三頭。說明它們也怕死。只是光靠我們三個，太難了。我們先回去。把這裡的情況告訴大家。山谷的事，得從長計議。眼下，先平安度過今晚。」
三人就著水吃了乾糧，然後按照林野的安排輪流值守。
陳小穗守第一段，林野中間，陳石頭守黎明前那段。
夜晚的山谷並不寧靜。
遠處傳來野獸的嚎叫，近處有夜蟲的嘶鳴，風中夾雜著淡淡的血腥，提醒著他們樹下剛剛發生的慘烈搏殺。
偶爾，還能聽到山洞傳來熊吼。
這一夜，格外漫長。
第一縷晨光刺破天際，灑入山谷時。林野就睜開了眼睛。
他先是警惕地傾聽、觀察四周。
谷地靜謐，樹下巨熊的屍體已經僵硬，血腥味淡了些。
他的目光掃過整個山谷，最終落在了那個黑黢黢的山洞口。
此刻，朝陽正從東側山脊升起，金色的光線斜斜地射入谷中，有幾縷直直地照進了山洞入口內部一片區域。
就是這幾縷光，讓林野內心一震！
他死死盯著那片被照亮的洞壁和地面輪廓，一種難以言喻的熟悉感猛地攫住了他。那岩壁的紋理、那塊突起的岩石形狀、甚至光線照亮處地面微微的傾斜角度，都與他記憶中的某個畫面高度重合！
是那個岔路盡頭的洞穴！
那天他和張福貴、江淮拆開封石，進入通道后抵達的那個有地下溪流、有天光照入的寬敞洞穴！
當時他們因為發現熊跡而匆忙退回，但洞內的景象他大概都看過。
一個大膽的念頭進入他的腦海。
那個岔路洞穴，和眼前這個熊洞，難道是同一個？！
那天他們在地下河岩洞的岔路口進入，通道蜿蜒向上，最終抵達那個有光的洞穴，發現了熊跡。
而此刻，他們從黑熊嶺腹地山谷的地面，看到了這個山洞。
如果兩者是同一個，那豈不是意味著，從他們現在居住的地下河岩洞，有一條隱秘的地下通道，可以直接通到這黑熊嶺腹地的山谷之中？！
這個想法一旦生出，便再也無法遏制。
