就在他們即將進入山林的前一刻，林野突然停下腳步。
他目光掃過下方那些對即將降臨的厄運一無所知的村民。
江路和方家人不解地看著他，方家弟弟緊張地拽緊了背簍的繩子。
只見林野深深吸了一口氣，隨即，一聲用盡全力的吶喊，從他口中爆發出來：
「土匪來了——！騎馬拿刀的土匪——！快到村口了——！快跑啊——！！！」
這吼聲洪亮、急迫、充滿驚惶，在山谷間回蕩，清晰地傳入了下方每一棟房舍。
死寂。
緊接著，是爆發的、無與倫比的混亂！
「什麼？！」
「土匪？！」
「快聽！有人喊！」
「馬蹄聲！真的有馬蹄聲！」
「娘——！」
「孩子他爹！糧食！快拿糧食！」
「往山裡跑！快！」
哭喊聲、尖叫聲、碰撞聲、牲畜受驚的嘶鳴……
瞬間從原本靜謐的村落各個角落炸開。
人們像被捅了窩的馬蜂，從屋裡瘋狂湧出，有人抱著孩子，有人扛著米袋，有人赤著腳……
無數張臉上寫滿了極致的恐懼和茫然，他們盲目地奔逃，相互推擠，不知該往何處去，只知道「土匪來了」這四個字代表的是家破人亡。
而這一切的始作俑者林野，早已帶著其他人往山裡跑去。
「跟上！別回頭！快！」
江路一個激靈，猛地推了一把還震驚於下方混亂景象的方父：
「叔！快！跟著林野！」
方家人這才如夢初醒，連忙跟著江路，沖向深山。
荊棘刮破了衣服，但沒人敢慢一步。
就在他們身影徹底消失后，鹿鳴澗村口的方向，傳來了清晰的、令人心膽俱裂的馬匹嘶鳴和粗暴的呼喝聲！
匪騎，到了！
林野聽著下方的哭喊、慘叫和囂張的狂笑，臉上沒有任何錶情，只有緊繃的頜線和更加冷冽的眼神。
他做了他能做的。
至於有多少人能逃掉，能逃去哪裡，已不是他能顧及。
在這崩塌的世道里，每個人最終都只能對自己的生死負責。
身後的村落，已化為一片火海與哀嚎的地獄景象。
當他們終於抵達那個可以俯瞰鹿鳴澗和部分鎮區的高坡時，先一步到達的江家人正聚在那裡，人人面無人色地看著山下。
只見鎮子方向濃煙滾滾，依稀可見火光。
原本還算齊整的房屋間，有黑點在移動，大路上，是更多倉惶奔逃的村民身影。
而鹿鳴澗，他們剛剛離開的家園，幾縷黑煙也已升起。
「我們的房子……」
蔡氏捂住了嘴，淚如雨下。
其他人也是面色慘然，那是他們世代居住的地方。
林野沒有時間感傷，他清點人數——江家全員，加上方家四人，一共……
他迅速數了一下，老弱婦孺，傷員，整整二十餘口。
「走！繼續往山裡走！這裡還不安全！」
林野的聲音斬釘截鐵，將眾人的注意力從身後的慘劇中強行拉回。
「匪徒搶完了村落，可能會搜山！我們必須進深山！」
他目光掃過所有面孔：
「記住我跟你們說過的話。路，我會帶。危險，我會提醒。但每一步，都得你們自己走穩。糧食，自己省著吃。從現在起，我們沒有回頭路了。」
「活下去，靠自己，也靠互相拉一把。」
他轉過身，率先走向山林深處。
進入山林后，隊伍的行進變得異常艱難。
茂密的植被、崎嶇不平的山路、沉重的負擔，以及心中那沉甸甸的恐慌，都拖慢了每一步。
起初，人們還不時地回頭，望向來時的方向，那裡有他們生活過的痕迹，有尚未完全被山林隔絕的、代表著人間煙火的聲響。
雖然那聲響已變成令人心碎的哭喊與破壞的喧囂。
每翻過一個坡坎，那聲音便模糊一分。
等到終於手腳並用地爬上一座林木森然的山脊，再回頭時，視線已被層層疊疊的樹冠和山巒阻斷。
而天色，也迅速暗沉下來。
林間的光線本就稀少，此刻更是迅速被濃重的墨藍色吞噬。
「停！」
走在最前面的林野舉起手，他的聲音在寂靜的山林中顯得格外清晰：
「今天趕不到小木屋了。前面有個背風的坡地，就在那裡歇腳，明早再走。」
沒有人有異議。
當眾人跌跌撞撞地跟著林野來到那片相對平坦、三面有岩石遮蔽的坡地，卸下身上沉重的包袱和擔架時，一種虛脫般的無力感席捲了每個人。
一直強行壓抑的情緒，如同決堤的洪水，再也控制不住。
先是蔡氏，她看著擔架上昏睡的丈夫江天，想著頃刻間化為烏有的家，捂著臉，壓抑的哭聲從指縫裡漏了出來。
這哭聲像是引信，童氏抱著懵懂的兒子江順，方氏摟著女兒江月，吳氏緊貼著懷中的嬰兒江帆，都低聲啜泣起來。
就連一向剛強的王氏，也坐在一塊石頭上，望著黑沉沉的山下，老淚縱橫，無聲地抹著眼淚。
男人們沉默著，江地、江樹等人頹然坐下，身上白天與匪徒可能擦肩而過的后怕，以及家園盡毀的痛楚，讓他們臉色灰敗，眼神空洞。
孩子們也被大人的悲傷感染，依偎在母親懷裡小聲抽噎。
林野沒有制止這些哭聲。
他忙碌著，檢查了一下江天和江安的傷勢，確認他們情況還算平穩后，他開始安排守夜。
「今晚必須有人值守。」
所有人都抬起了頭。
「狼群不知道在哪裡，但它們肯定還在周圍的山頭。」
他頓了頓，「更何況，山下死了那麼多人。」
沒有人發出聲音。
「狼群十有八九，今晚會被山下的血氣吸引過去。」
林野繼續說道，語氣冷峻又現實：
「但我們也絕不能掉以輕心。我們還沒到安全點，這裡並不靠譜。所以兩人一組，輪流守，兩個時辰一換。我和江路守第一班，二舅和三舅第二班，江淮和江舟哥第三班。其他人抓緊時間休息，但別睡太死，耳朵放靈些。」
他分配了任務，又讓大家就著冷水，勉強吃了些硬邦邦的乾糧。
