「我能行。」陳小穗咬了一口餅，目光卻看向四周的植被。
「林野哥，這附近有茜草。等我吃完去采一些，晚上就能用。」
飯後，陳小穗果然在溪邊石縫中找到了幾株茜草，小心地連根挖出，用布包好。
林野和陳石頭則檢查了裝備，重新上路。
下午的路程正如林野所說，越發陡峭難行。
陳小穗雖然體力不如兩個常年勞作的男子，卻硬是一聲不吭地跟著，額頭上滲出細密的汗珠。
「歇會兒。」陳石頭心疼女兒，在一處相對平坦的岩石邊停下。
林野攀上一棵高樹，四下眺望：
「再走一個時辰，應該能看到那個小木屋了。今天還算順利，沒遇到野獸。」
「這一帶野獸多嗎？」陳石頭問。
「平日有野豬、鹿，偶爾有狼。」林野從樹上下來。
休息片刻，三人繼續前行。
天色漸暗時，林野終於指著前方：「到了。」
那是一個倚著山岩搭建的小木屋，不過丈許見方，大雪過後，居然依舊堅挺，不過門板已經歪斜，但屋頂還算完整。
「獵戶們進山臨時歇腳的地方。」
林野推開門，裡面傳來一股霉味，「雖然破，但比露宿強。」
陳石頭進去查看一番：「四面漏風，得堵一堵。小穗，你在外面生火，我和林野修屋子。」
分工明確。
陳小穗在屋前空地上清理出一塊地方，用火摺子點燃枯枝，慢慢將火堆生旺。
林野和陳石頭則用砍來的樹枝和枯草，將木屋牆壁的縫隙一一堵上。
天黑透時，小木屋已勉強能住人。
三人圍坐在火堆旁，吃著烤熱的乾糧和剩下的烤魚。
「今天走了大概三十里。」
林野用樹枝在地上畫著路線圖。
「明天如果能保持這個速度，傍晚就能到鷹嘴岩。但從鷹嘴岩再往深處走，路我就沒那麼熟了。」
陳小穗借著火光，將茜草根搗碎，擠出紅色汁液，塗抹在一塊扁平的石頭上：
「標記這樣行嗎？放在岔路口，箭頭指向正確方向。」
林野接過石頭看了看：「顏色夠顯眼，但又不像人工塗的。好，就用這個法子。」
夜深了，山林寂靜，只有風吹過樹梢的沙沙聲和遠處偶爾傳來的不知名鳥叫。
陳小穗躺在鋪了獸皮的角落裡，卻睡不著。
「系統，」她在心中默念，「調出地圖。」
腦海中浮現出方圓五里的立體地形圖，附近很多草藥，全部在地圖上顯示的很清楚，並且今天來的一路，全部都在地圖上標註著各種草藥可採集地點。
采草藥的地圖用來記路，真的很方便。
第二日天剛蒙蒙亮，林野便醒了。
木屋外傳來鳥鳴聲，清脆而空靈。
他輕手輕腳起身，見陳石頭還在熟睡，陳小穗則蜷在角落的獸皮里，呼吸均勻。
林野推開吱呀作響的木門，外面晨霧瀰漫，山林籠罩在一片朦朧的白色中。
他深吸一口清冷的空氣，開始檢查裝備：
弓箭弦是否緊繃，獵刀是否鋒利，繩索是否完好。
「林野哥，起這麼早？」
身後傳來陳小穗的聲音。
她已整理好衣著，頭髮用布條束起，正彎腰收拾自己的包袱。
「山裡天亮得晚，得抓緊時間。」
林野回頭，「你再休息會兒，我燒點熱水。」
陳小穗搖搖頭：「我不累。昨天睡得還好。」
她走到門邊，望向外面，「今天霧氣大，能見度低，趕路要小心。」
說話間，陳石頭也醒了。
三人簡單吃了些乾糧，用熱水就著咽下。
「今天要翻過前面那道山樑。」
林野指著霧氣中若隱若現的山脊。
「然後沿著溪谷向下，大概傍晚能到鷹嘴岩。那條路我去年秋天走過一次，但冬天積雪覆蓋，可能有些地方變了樣。」
陳石頭背上背簍：「你在前面帶路，我斷後。小穗走中間，前後都有照應。」
收拾妥當，三人踏上第二天的路程。
晨霧瀰漫，山林彷彿披上了一層白紗。
林野走在最前，把每一步都踩得紮實。
陳小穗緊跟其後，目光卻不時掃視四周。
她在心裡默念：「系統，開啟方圓五里草藥分佈。」
腦海中浮現出一幅淡綠色的地圖，以她為中心向外擴散。
地圖上，零星分佈著幾個光點。
那是系統探測到的草藥位置。
離她最近的一處在右前方約兩百步，標註為「普通蕨類，可食用」。
陳小穗沒有停下採摘。
這些普通蕨類隨處可見，不值得特意去挖。
她需要記住的是那些位置獨特、可以作為標記點的草藥。
林野指著前方的山形跟兩人說：
「你們看，左邊山勢陡，右邊平緩，中間有一股小的溪流。那個位置有個三岔口，咱們要走左邊那條，雖然陡，但近。右邊繞遠，中間那條是死路，盡頭是個斷崖。」
三人繼續前行，很快到了岔路口。
陳小穗故意放慢腳步，仔細觀察三條路邊的植被。
左邊路口，一塊突出的岩石下方，系統標記著一株「七葉蓮」。
右邊路口，一株枯樹旁有「地榆」。
中間那條路，三十步外的灌木叢中藏著「金銀花」。
陳小穗將這些位置牢牢記在心裡。
只要這些草藥不被採摘，系統就會一直標記。
將來帶領家人走這條路時，她就能憑這些「路標」判斷方向。
「休息一下。」陳石頭在岔路口停下。
「林野，你確定左邊這條路現在能走？冬天下暴雪，不知道路還有沒有，而且陡坡更危險。」
林野走到左邊路口看了看：
「確實比右邊會難走。但如果繞右邊，得多走大半天。咱們時間緊，還是走左邊。」
陳小穗走到那株七葉蓮旁，蹲下身假裝系腳上纏著的布帶，實則仔細觀察這株植物的位置特徵，包括岩石的形狀、旁邊那棵松樹的傾斜角度、地上幾塊特別的白色石頭。
「爹，林野哥，」她起身道。
「咱們走左邊吧。不過這麼陡的坡，是不是得做點防護措施？」
林野從背簍里取出繩索：
「我帶了繩索。把繩子系在腰間，三個人連成一串。我在前面開路，石頭叔你在最後，小穗在中間。萬一誰滑倒，另外兩個人能拉住。」
