乙班的窗戶並沒有關嚴實，裡頭的聲浪透過那兩道縫隙，直往外蹦，每個字都清清楚楚地砸進他們耳朵里，像一把算盤珠子劈頭蓋臉地打在身上。
寒風還在吹，袖口被灌得鼓鼓的，可他們一個也沒挪窩，全粘在窗根底下了。
「這些阿拉伯數字，當真要比原來的文字要方便得多，橫豎撇捺全都省了，畫個表格，寫個賬目，列個算式，一橫一豎就搞定，不用蘸三四回墨。」
「九章算術裡邊，雖然也有與乘法相關的計算方法，但太過籠統，而且文字晦澀難懂，怎麼學也學不會。」
「現在好了，有了阿拉伯數字，再配合著九九乘法口訣，背下來，就能快速計算出結果，簡直是事半功倍。」
「我就背了三天，已經能一口氣從一一得一背到九九八十一了。」
這話還真沒誇張，九九乘法表被編成了朗朗上口的韻文，背起來跟唱童謠似的，課間都能聽見有人在走廊里念念有詞。
「最為典型的就是雞兔同籠。」
一個學子晃著腦袋，那姿勢像極了王廣慶在課堂上吟誦古詩的樣子，只是少了些迂腐，多了幾分少年人的得意。
「尤其那個『金雞獨立』法，讓每隻雞都抬起一隻腳，每隻兔子再抬起兩隻前腳，好傢夥，這思路簡直是一把金鑰匙，以前算得頭昏腦漲的題目，現在列個式子三兩下就解開了，比順藤摸瓜還利索。」
「天吶，這本書的編寫者腦子是怎麼長的？太逆天了！一個犄角旮旯里的小課堂，能把術數講得這麼透徹，比咱們去……」
一個方臉盤的少年拿指關節敲著自己的前額，敲了兩下又嘆一聲，後半句話咽了回去，但誰都知道他想說什麼。
怪不得稱之為「狀元郎速算寶典」，這名頭還真沒吹牛。
「怪不得董夫子力薦，讓咱們好好學習吶！」
他們也是要參加科考的，術數這塊短板不能再拖著，誰拖誰吃虧。
往年術數丟分全靠經義找補，以後正好反過來。
術數拉分，經義保底。
甲班學子們聽了課室里的議論，心情頗為沉重，一時之間面面相覷。
有人咬著嘴唇不說話，連剛才踮腳往裡張望最起勁的那兩位都縮回脖子，低頭盯著自己的鞋尖。
他們手裡的琴譜硬邦邦地貼在身前，剛剛還覺得去琴室是份愜意，現在只覺得捧著譜子的手空落落的。
同樣是凌安書院的學生，同樣是寒窗苦讀，憑什麼人家學了速算能解水車轉速、能幫家裡查賬本、能把雞兔同籠算得明明白白，他們卻連阿拉伯數字長什麼樣都不知道？
這差距已經不是用不用功的問題了，說句不好聽的，是人家坐著馬車跑，他們還在光腳追。
還越追越遠。
那天，他們還不知道先生為什麼發這麼大火。
今日，扒在乙班窗口瞧見裡面那場景，算是明白了。
課室窗外，去琴室的腳步早已忘在腦後。
七八個甲班學子壓低身子，互相在袖口下比著手勢，誰也不肯先走。
不止乙班如此，其他各班學子們也感觸頗深。
李建光執教的戊班，那幫年齡最小的毛孩子，反響尤為熱烈。
速算寶典這種寓教於樂的教材，簡直是為他們量身定做的。
九九乘法表配著圖畫印在硬紙卡上，每節課抽出半炷香的工夫玩個互動小遊戲，口訣就不知不覺地從他們嘴裡溜了出來。
昨天，還有個毛孩子在伙房排隊打飯的時候，一邊敲筷子，一邊背誦：「三七二十一、四七二十八……」
待背到「七七四十九」時筷子直接敲在了前面學子的後腦勺上，兩個人都樂了。
尹國光帶的丙班更誇張，已經把速算寶典的內容融進了日常課業。
每天早讀前，先做十道速算題熱身，做完再讀經義。
學生們管這叫「早間雙修」。
修術數修經義，兩手抓兩手都不耽誤。
於名揚帶的丁班也在暗戳戳地加碼，每次月考的術數成績都往上拔，哪怕只漲三分，也比原地踏步的強。
沒看到，這幾天李建光都是滿面紅光走路帶風，連去伙房打飯。都比平時多要了半個饅頭。
尹國光更別提了，有人看見他在夫子院里哼小曲兒，哼的還是九九乘法表的調子。
黃奮進倒是一如既往地沉默，但沉默底下壓著得意。
他可是第一個發現寶典里有陛下親筆作序的，也是第一個把預訂量從十本追加到三十本的。
悶聲發大財，說得就是不吭不哈的黃奮進黃夫子。
尤其是吃飯時間，飯堂里到處都在議論速算寶典，語氣里滿是興奮和得意。
有探討「歸除之法」的，有比賽背九九乘法表的，還有舉著筷子在桌上畫雞兔同籠示意圖的。
整個飯堂比平時熱鬧了不止一倍。
唯獨甲班學子一片黯然，坐在角落裡，端著飯碗低著頭，筷子在碗里扒拉來扒拉去，連平時最搶手的紅燒肉都剩了半碗。
外班同窗在熱烈討論術數題，他們插不上嘴。
連隔壁桌上幾個戊班的小毛頭，都在嘰嘰喳喳地爭論「金雞獨立法」到底先抬哪只腳，他們聽得似懂非懂，張了張嘴又閉上。
還有了一種格格不入的感覺。
明明坐在同一個飯堂里，明明穿著同一種學子服，卻好像被一堵無形的牆隔在了外面。
所謂的隔行如隔山，他們和外班之間隔的不是山，是一本速算寶典的厚度。
……
還在趕路的紫寶兒，人在馬車上，剛剛在北地邊關收穫了一大堆將士們的敬仰。
數萬漢子齊聲高喊「恭送小小姐」的聲浪，還在耳邊沒有完全散盡，空間功德柱上的功德值嗖嗖往上漲。
沒成想，人在旅途中，什麼都沒做，凌安書院這邊，又有一大波敬仰撲面而來。
學子們對速算寶典的感激，也化成了功德值，滴滴答答往上跳，比邊關那波還持久。
紫寶兒得意得晃悠著小腦袋，剛巧被安冬瞧見。
安冬笑呵呵地問道：「小小姐這是又遇到什麼高興事兒了？」
