紫丹樓頂層，密室。
掌柜在房間里來回踱步。他的鞋底摩擦著地面，發出沙沙的聲響。他停下腳步，伸手抓起桌上的茶壺，往嘴裡灌了一大口涼茶，水漬順著他的鬍鬚滴落在衣襟上。
「怎麼可能？」掌柜放下茶壺，手還在顫抖。
那個姓周的大師死了。守備營出動了三個九星武聖，外加十幾名精銳。這種陣容，圍剿一頭高階妖獸都綽綽有餘。可是，那兩個人竟然跑了。
憑空消失。
掌柜深吸一口氣，走到牆邊的暗格前。他伸手按動機關，暗格彈開。他從裡面取出一個沉甸甸的布袋，開始往裡面塞銀票和靈石。
此地不宜久留。
那個年輕人既然能從方將軍手裡逃脫，肯定會回來找算賬。必須走。去鄉下躲一陣子，等風頭過了再回來。
掌柜繫緊布袋的繩扣，轉身準備離開。
他的腳剛邁出一步，便僵在半空。
房間中央，不知何時多了一道人影。
來人身材高大，穿著一身灰撲撲的長袍，臉上帶著一張平平無奇的人皮面具。那雙眼睛，卻透著令人心悸的寒光。
蕭一凡。
「掌柜的，這是要去哪？」蕭一凡玩味地笑了笑，邁開腿，朝掌柜走去。
掌柜下意識地把布袋藏在身後。
「你是誰？」掌柜聲音發緊，「老夫今日不見客。請回。」
「我有兩件事想請教一下。」蕭一凡沒有停步，繼續逼近。
掌柜退了一步，後背撞到了桌角。
「抱歉，老夫現在沒時間，下次吧。」掌柜擺了擺手，神色慌張，眼神不停地瞟向門口。
「下次就沒機會了。」
蕭一凡冷冷一笑。
風聲乍起。
蕭一凡的身形消失在原地。
掌柜只覺眼前一花，那張平平無奇的臉孔瞬間放大，出現在他鼻尖前三寸處。
「你想幹什麼！」
掌柜大怒。恐懼激發了他的凶性。他畢竟也是個七星武聖，雖然常年養尊處優，但底子還在。
運氣。推掌。
掌柜雙掌齊出，掌心噴吐出一股渾厚的勁氣，狠狠印向蕭一凡的胸膛。這一掌，足以開碑裂石。
砰。
悶響傳出。
掌柜的手掌結結實實地打在蕭一凡胸口。
然而，並沒有預想中骨骼碎裂的聲音，也沒有人倒飛出去。
掌柜感覺自己像是推在了一座鐵鑄的城牆上。反震之力順著手臂傳回，震得他腕骨劇痛，虎口發麻。
蕭一凡紋絲不動。連衣角都沒有掀起半分。
「你！」
掌柜瞳孔劇烈收縮，下巴差點掉在地上。
七星打六星，竟然破不了防？
下一刻。
風聲呼嘯。
一隻大鐵鉗般的手掌探出，扣住了掌柜的脖子。
五指收緊。
「呃……」
掌柜的雙腳離地，身體被硬生生提了起來。呼吸被切斷，臉龐瞬間漲成豬肝色。他雙手抓住蕭一凡的手腕，拚命拍打，雙腿在空中亂蹬，踢翻了身旁的椅子。
蕭一凡手臂平伸，像提著一隻待宰的肉雞。
「說，你這究竟還有沒有天攸毒的解毒丹！」
聲音冰冷，像是從九幽地獄吹來的寒風。
掌柜盯著那雙眼睛，腦海中劃過一道閃電。
這聲音……這語氣……
「你……你是今天來過的那個龍笑？你戴了面具！」
掌柜魂飛魄散。他猜對了，煞星真的殺回來了。
「我沒時間和你廢話。快說！」
蕭一凡沒有耐心。
他左手一揮。
咻咻咻。
九道銀光劃破空氣。
九枚細如牛毛的銀針刺入掌柜身體的九大痛穴。
九陰毒骨針。
這是一種極其霸道的刑訊手段。銀針入體，刺激神經，放大痛感百倍。
「啊——」
掌柜張大嘴巴，想要慘叫。
蕭一凡手指一點，封住了他的啞穴。
慘叫聲被堵在喉嚨里，變成了沉悶的「荷荷」聲。
掌柜的身體開始劇烈抽搐。他的眼球暴突，眼白布滿血絲。脖頸上的青筋像蚯蚓一樣扭動。汗水瞬間浸透了衣衫，順著褲管滴落在地板上。
那是深入骨髓的劇痛。彷彿有無數只螞蟻在啃食骨頭，又像是有鈍刀在切割神經。
一分鐘。
兩分鐘。
掌柜翻了白眼，口吐白沫，褲襠濕了一片，散發出騷臭味。
蕭一凡手指一彈，解開啞穴。
「說。」
「我說！我說！快拔針啊！」掌柜涕淚橫流，聲音嘶啞破碎，「我們紫丹樓真的沒有天攸毒的解毒丹庫存了！而且周銘大師也沒有庫存！都沒有！」
蕭一凡眼神一凝。
都沒有。
這意味著，這個局，是個死局。
「是誰派你來陷害我的？」蕭一凡繼續逼問。
「是守備營的方將軍！不關我事啊，我也是被逼的！他拿我全家性命威脅我！」掌柜哭喊著，鼻涕眼淚糊了一臉。
「果然是他……」
蕭一凡雙眼微眯。殺意在眼底涌動。
一個守備營將軍，還沒有這麼大的膽子和腦子。這背後，必然有皇室的影子。
「他是怎麼吩咐你的？他怎麼知道我來了白羽城？」蕭一凡問出了關鍵問題。
「方將軍吩咐我，如果遇到有人上門買天攸毒的解毒丹，就把那人騙去周銘大師處，然後馬上發信號通知他！」
掌柜不敢有絲毫隱瞞，像倒豆子一樣全說了出來。
「他給了我一塊傳訊玉符。只要捏碎，他就能收到位置。」
原來如此。
蕭一凡心中瞭然。
不是行蹤泄露。是對方算準了他必須要找解藥。
天攸毒極其罕見，能解此毒的地方屈指可數。對方只需在各大丹樓布下眼線，守株待兔即可。
只要蕭一凡一出現，詢問解藥，就會觸發陷阱。
把他引到周銘處。
殺周銘。
嫁禍。
最後出動守備營圍殺。
好縝密的計劃。好狠毒的手段。
為了殺他一人，不惜毒害無辜，甚至犧牲一位德高望重的煉丹大師。
「拔針，快拔針啊！我受不了了！求求你，給我個痛快！」
掌柜再次慘叫起來，身體蜷縮成一隻大蝦。
蕭一凡冷冷瞥了他一眼。
「好。那我幫你解脫。」
蕭一凡手腕發力。
咔嚓。
清脆的骨裂聲響起。掌柜的腦袋無力地耷拉下來，脖子扭曲成一個詭異的角度。他的眼睛還瞪得大大的，殘留著死前的極度驚恐。
蕭一凡鬆手。
屍體癱軟在地。
他沒有看屍體一眼，身形一閃，從窗戶躍出，消失在茫茫夜色中。
……
……
白羽城，東城區。
元動茶樓。
這是一家並不起眼的小茶樓，位置偏僻，只有兩層。此時已是深夜，茶樓里客人稀少。
二樓靠窗的角落裡。
葉夢璃獨自坐在一張方桌前。她換了一身普通的布裙，頭上裹著頭巾，看起來像個尋常的婦人。
她的手捧著茶杯，指尖輕輕摩挲著杯壁。目光看似在看窗外的街景，實則時刻警惕著樓梯口的動靜。
「璃妹，我這邊處理完了，你在哪？」
腦海中響起蕭一凡的傳音。
葉夢璃手指一頓，眼中閃過一絲喜色。她放下茶杯，嘴唇微動，發出一道傳音。
「凡哥，我在東城門附近的元動茶樓，你快來吧。」
幾分鐘后。
樓梯傳來腳步聲。
一個穿著灰袍的身影走了上來。他環視一圈，徑直走向角落。
蕭一凡拉開椅子，坐在葉夢璃對面。
「凡哥回來了。」葉夢璃提起茶壺，倒了一杯熱茶，推到他面前，「來試試這青龍元茶，還不錯的。」
她的動作自然，神態輕鬆，就像妻子在等待歸家的丈夫。
蕭一凡端起茶杯，啜了一口。茶湯微苦，回甘。
「好茶。」蕭一凡放下杯子，「情況怎麼樣？」
「很嚴。」
葉夢璃壓低聲音，手指蘸著茶水，在桌面上畫著簡易的地圖。
「城內到處是軍士。他們拿著畫像，挨家挨戶搜人。畫像畫的是我們之前的樣貌。」
她在桌上點了四個點。
「四個城門都加派了人手。不但要核對畫像，還要查驗身份玉牌。靈識掃視，防止易容。」
葉夢璃頓了頓，指了指東邊的那個點。
「不過，剛才守備營那個姓方的剛來過東門巡視。他發了一通火，現在帶著大隊人馬往西邊去了。他大概以為我們會往西邊的大山裡跑。」
「所以，現在東門的防守相對最鬆懈。那是燈下黑。」
蕭一凡點頭。
