白麗雅有時閑了，會抱著壺酸梅湯，躲進大井台的老樹上，
借著濃密樹蔭的遮擋，聽洗衣打水的村鄰，說里短家長。
就圖個耳根子熱鬧，撿個樂呵。
有時，她會趁周圍沒人，去捉弄村口遊盪的野狗。
當著野狗的面隱身，待其茫然亂嗅，又倏然現出身形。
忽隱忽現，把野狗耍得前爪亂扒，後腿打滑。
最後，原地打轉，叫聲跑偏，口吐白沫，徹底失了往日的威風。
白麗雅叉腰哈哈大笑，誰讓你上輩子對我狂叫！
當然，她也沒忘了其他的「野狗」
白麗雅經常遁影藏形，到苟長富家坐坐。
自從苟棟棲回家養傷，苟家就沒有安生日子。
總是傳出壓抑的吵嚷和摔打聲，以及苟長富氣急敗壞的呵斥。
旁人都是隔牆聽音，白麗雅卻可以現場吃瓜。
看著這三個人像三頭困獸，彼此咒罵、撕咬，
白麗雅聽著，心裡像三伏天喝了冰涼的井水，舒爽暢快。
苟棟棲這孽畜，上一世是她的丈夫，也是折磨她最久的一個。
那條被她設計砸折的腿，夠他下半輩子「享用」了。
石桂香心裡揣著一把淬了毒的刀，刀尖永遠對著苟棟棲。
她認定，自己當年那個已經成了形的男胎，就是被苟棟棲給害沒的。
這仇，不共戴天。
過去苟棟棲不在她眼前晃悠，石桂香還能維持平靜。
如今，仇人瘸著腿回了家，事事要她伺候，
石桂香心頭的恨，被澆了滾油。
常常在飯桌上，或者一家子悶坐時，她忽然就紅了眼眶，
目光虛虛地落在空氣里，幽幽地喊一句，
「棟樑啊，你在哪兒呢？回來看看媽媽！」
「我兒啊，我的棟樑啊，你看桌上的菜，你要吃哪個？」
「我苦命的兒啊，我的心肝，你被害得好慘啊！」
聲音起初是壓抑的哽咽，漸漸就揚起來，越哭聲音越大。
白麗雅看得出，受了傷的苟棟棲忍耐力提高不少。
石桂香指桑罵槐，他硬忍著，臉綳得緊緊的，筷子攥得指節發白。
可石桂香那一聲接一聲，絮絮叨叨，終於，那根弦「啪」地斷了。
苟棟棲猛地將手裡的碗筷砸在炕上，湯汁四濺，
他眼睛赤紅，面目猙獰，沖著石桂香地大罵，
「哭！哭你娘的喪！
你那短命鬼兒子早就化成灰了，整天號，號給誰聽？」
他越是暴怒，石桂香反而像是得到了某種驗證，
她轉向苟長富，
「你聽聽，你聽聽他說的這是人話嗎？
我可憐的棟樑啊……你走了，有人就這麼巴不得啊……」
苟長富往往是先嘆一口氣，勸道，
「桂香，過去的事了，就別提了。
說完罵完，孩子也回不來了……吃飯，吃飯。」
可這怎麼能壓住石桂香的怨氣。
石桂香指著苟棟棲破口大罵，
「你個缺了八輩子德的小雜種，祖宗不積德，造出你這麼個壞種！
而今你瘸了一條腿，天天在家吃乾飯，還有臉……」
不等石桂香說完，苟棟棲已經喘著粗氣，撲過去薅石桂香的頭髮，
「你看老子不順眼，老子就收拾你，小雜種死了，你想兒子，就跟他去吧！」
石桂香才三十二歲，身強體壯，反手就推了苟棟棲一個趔趄。
苟棟棲暴怒，抓起手邊的東西就扔過去……
有時是碗，有時是壺，有時是木凳子。
苟長富夾在中間，攔這個，壓那個。
可倆人打紅了眼，根本收不住。
拳風掌影，招呼到他身上，把他揍得夠嗆。
按照白麗雅對苟長富的了解，這個人控制欲極強，睚眥必報。
即便被停職，也不會這麼消停。
原來，是他倒不出功夫，凈在家挨揍了！
每當看到這一幕，白麗雅就捂著肚子，樂得嘎嘎的。
反正屋裡人打得正瘋，誰也注意不到這點動靜。
有時，她會趁機打翻個碗，推倒個鐵鍬，
把這個人兜里的錢，塞給另一人身上，讓苟棟棲和石桂香彼此指責打罵……
這天，苟賴牛登門了。
苟賴牛這些年的行蹤，在苟家乃至整個苟家窩棚都是個謎。
除了苟長富，沒有人知道他在哪裡。他只偶爾回來，像候鳥掠過。
住不長久，很快又拎著他那舊藤箱消失。
名義上，他帶著苟棟棲進山修行。實際上，他腿腳不閑著，四處遊逛。
村裡人只當他是在外頭跑生活，或許做點小買賣。
反正有苟長富定期給他們爺孫寄錢、寄糧票，他們生活是不愁的。
苟賴牛沉默寡言，與誰都無深交，連村裡人都不大來往。
苟四虎的爹總想拉著他和其他幾個苟姓的老輩兒喝酒，他從來沒理過。
苟賴牛收到兒子的求救信，帶著苟棟棲回村。
苟棟棲滿村招搖，苟來牛卻像田埂上的土坷拉，混在泥土裡，悄無聲息。
他只在家裡住了兩三天，便拎著磨得發亮的舊藤箱，搬出去了。
苟家窩棚靠近狗頭嶺一側，有一處空房子。
房子里的人沒了，留下兩間破房子和空空的院落。
村裡人都不往這裡來，苟賴牛卻相中了這裡。
石桂香雖不情願，但面子上不敢違拗公公，每日按時將飯食送到門口。
她往往連門都不進，放下就走。
苟賴牛在兒子家裡時，石桂香和苟棟棲都不敢造次，
不僅不敢當著他的面打架，甚至連大聲喘氣都得在心裡掂量掂量。
苟棟棲知道爺爺的脾氣。
石桂香雖然沒見過苟賴牛發脾氣，但她總覺得這個老頭瘮得慌。
一側臉有道長疤，縱向下方，一直連到脖子。
整張臉沒有皺紋，卻青筋暴起，還有溝壑似的大條深褶，
與其說像個風乾的老核桃，不如說更像個腎囊子。
苟賴牛發話了，音量不高，卻透著說一不二的強勢，
「讓鴉兒搬過來，跟我住。」
這話一出，全家都愣了。
苟長富完全沒有料到，
石桂香先是一驚，隨即眼底劃過一絲快意。
這瘟神老頭子總算要把那小孽障弄走了。
苟棟棲本人則是驚疑不定，他拖著一條瘸腿，瞪著爺爺看不出情緒的臉。
苟賴牛的理由讓人難以反駁，
「我老了，眼神不濟，夜裡起個身倒個水，沒個人不行。」
他渾濁的眼睛掃過苟棟棲的腿，又添了一句，
「我還有點事兒，需要鴉兒幫忙。」
