冬琴本就是鏢師之女，家中落魄父母雙亡，被壞心眼的親戚典當發賣，上輩子失足溺斃。
談不上忠心耿耿，但至少從未背叛。
日日做著粗使活，也沒機會接觸她，如今看著卻是個極機靈的，這麼快就從宋氏那討來了賣身契。
其餘幾個有待考究。
「從今日開始，若有人敢吃裡扒外，決不輕饒！」虞知寧板著臉訓斥。
幾人礙於前四個丫鬟的下場，哪敢不服，惶惶應了。
回了屋她有些撐不住，斜靠在榻上。
紅燭知道她膝蓋疼，取來湯婆子熱敷，忍不住問：「姑娘，不，郡主，您怎麼確定冬琴一定能取來賣身契？」
虞知寧笑：「靖王世子在陪著祖母用膳，宋氏擔心我會過去搗亂，加之又要上京了，她更擔心譚家那邊使絆子。」
所以多一事不如少一事，宋氏才會忍下來。
許是太疲倦了，這一覺直接睡到了後半夜，睜開眼看了眼外頭漆黑的天，朦朦朧朧又睡下了。
次日再睜眼，已是卯時三刻了。
紅燭聽見動靜上前伺候洗漱：「顧嬤嬤剛才來了一趟，說是府上近日忙著收拾行李，免了請安，等去了京城再說。」
這些年她晨昏定省去請安，不曾有一日落下。
虞老夫人美其名曰是要鍛煉她的意志，不可懈怠，不可驕縱墮落，哪怕是染了病，也要孝順的漏個臉。
「靖王世子在府上歇下了？」她問。
紅燭遲疑了片刻，詫異道：「郡主怎知？」
虞知寧恍然，難怪虞老夫人不許她去請安了，又是一家人和和美美，將她排至外在了。
「祖母雖說不必行禮，可做晚輩怎麼能懈怠？」虞知寧穿戴整齊，帶著冬琴和紅燭二人趕往。
果然如她所料，二房一家子都在，還有虞沁楚身穿錦衣華服，面上帶著幾分嬌羞笑意，對面位置坐著裴衡，兩人相視一笑。
這一幕倒是像極了恩愛夫妻！
「祖母！」
虞知寧開口打破了和諧。
眾人紛紛朝著她看來，虞老夫人手中捻著佛珠，端的是一副悲天憫人的慈悲模樣。
在虞國公府，虞老夫人以慈悲為懷，與佛有緣，常年吃齋念佛在麟州名聲極好。
宋氏則有個賢良淑德的好名聲，就連虞沁楚也早早得了個福女之名。
在外人眼中，三人都是良善之輩。
虞老夫人臉上的笑不自覺減少三分，但礙於裴衡在場，朝她招手看：「你怎麼來了？」
這語氣好似虞知寧來請安，是一件令人很意外的事。
「孫女謹記祖母教誨，每日晨昏定省都不曾落下，怎能因為跪了兩日，稱病不來，豈不是辜負了祖母諄諄教誨。」虞知寧上前行禮。
虞老夫人聞言臉上的笑又淡了幾分。
「大姐姐，前幾日是我誤會你了，我在此給你賠罪了。」虞沁楚紅著眼起身，朝著她屈膝，可等了半天也不見虞知寧開口，不得已，她咬咬牙再次屈膝，委屈道：「大姐姐可是怪我了？」
虞知寧笑著將虞沁楚扶起：「二妹妹也是一時失言，我怎會揪著不放，倒是那一巴掌，二妹妹也別往心裡去。」
提及那一巴掌，虞沁楚臉色有些不自然。
她膚色嬌嫩，敷了一晚上才勉強消腫，臉上塗著厚厚的脂粉才看不出來了，否則耽擱了她和裴衡相處，她饒不了虞知寧。
「阿寧，你下手也太狠了。」宋氏現在才想起來找后賬，她自己都捨不得碰一下，卻被虞知寧眾目睽睽之下給打了。
這口氣，她咽不下。
「二姑娘為了失言已賠罪，大姑娘是否也該為了那一巴掌給二姑娘賠罪？」裴衡忽然開口。
虞沁楚連連搖頭：「不，不必了，我不礙事。」
「大姑娘莫不是以為做了郡主，就可以隨意欺負姐妹吧？」裴衡擰緊了眉，越看虞知寧越是不順眼。
上輩子徐太後顧念已逝的譚氏，對虞知寧多有照拂，沒少在自己面前誇讚虞知寧懂事。
若不是要討徐太后歡心，靖王府也不可能讓虞知寧多留三年之久。
說來也怪，虞知寧被劫匪擄走後不久，徐太后怒急攻心昏厥，又聽聞虞知寧自刎后，竟也在當日跟著去了。
裴衡覺得上輩子和楚兒被迫分開三年，已是虧欠，這輩子，絕不會耽擱這麼長時間。
他要好好補償楚兒。
楚兒可是福星，是整個東梁的福星，遇事便能化解為難，還能旺他，一路扶搖直上，最後穩坐儲君之位。
至於徐太后對虞知寧的照拂，又是冊封郡主，又是賜婚，裴衡覺得一個人的照拂也是有限的。
等到了京城，徐太后終有一日會厭惡虞知寧的。
虞知寧和裴衡做了三年多夫妻，習慣了事事以他為先，悉心照料他的衣食住行。
最後卻落得個被逼自刎的下場。
她看裴衡信誓旦旦的模樣，大抵是以為英雄救美，能博得美人歡心吧？
「世子，我……我沒關係的。」虞沁楚眼眶紅紅的，語氣哽咽，更加令人心疼。
虞知寧嘴角輕扯：「二妹妹，那日我確實不該當眾打你，險些壞了咱們虞家姑娘的名聲，我這就給你賠罪。」
說罷屈膝。
可她不後悔，那一巴掌憋很久了。
虞沁楚大度地將她扶起來，虞老夫人見狀欣慰道：「事情都過去了，你們姐妹往後可要和睦相處。」
兩人齊齊應了是。
隨後虞老夫人便找了個理由將虞知寧給打發了，宋氏也道：「過幾日就要搬去京城了，你快回去收拾行李。」
話音剛落外頭傳來了驚呼聲：「老夫人，老夫人，宮裡來旨意了。」
聞言，虞老夫人驚得站起身。
不一會兒宮裡人果然來了。
虞家擺香案，恭迎聖旨。
剛才還寬敞明亮的大院子，此刻跪滿了人，烏泱泱一片，虞老夫人在最前頭。
其次便是虞二爺，虞正清，依次下來才是三房，四房一大家子。
「奉天承運皇帝詔曰，朕念其虞正清功績卓然，堪為重用，即日起擢升刑部尚書，於三日後赴京上任，欽此！」
宮人宣讀聖旨完畢，將聖旨遞給了虞正清。
虞正清欣喜不已：「微臣叩謝隆恩。」
「虞尚書，皇上說了，讓您儘快準備先上任，不可耽擱。」宮人提醒。
虞正清連連點頭，還不忘給隨行的宮人們準備豐厚賞賜，送走宣旨人後，虞老夫人臉上喜不自勝：「既然皇上重用你，你暫且帶著人先一步去京，我們抓緊時間收拾。」
「也好。」虞正清應了，回首便對著裴衡拱手：「若無靖王爺提攜，我也不會如此順暢。」
裴衡道：「虞大人客氣了，往後咱們就是一家人。」
「對對對，就是一家人了。」宋氏笑意吟吟地跟著附和，另只手抓住了虞沁楚的手：「咱們楚姐兒果然是個福女。」
虞沁楚垂眸小臉紅撲撲的。
整個虞家都沉浸在喜氣中，在虞老夫人的催促下，各房回府準備收拾行李。
裴衡見狀對著虞老夫人稱辭。
「世子，咱們京城見！」虞老夫人笑著讓虞沁楚送他。
臨走前，裴衡忍不住朝著虞知寧看了一眼，這輩子他選了虞沁楚，她不知該多傷心。
只是強忍著罷了。
可惜，虞知寧不是福女，僅僅是仰仗太后極稀少的寵愛罷了，註定走不長久。
「世子看什麼呢？」虞沁楚順勢看去，只看見了虞知寧一道纖弱背影，她不禁皺起眉。
裴衡叮囑：「楚兒，入京后暫時不要得罪郡主，太后看在虞大夫人的份上，必定對她多有照拂，不過沒關係，等你入宮，太后必定會喜歡你的。」
虞沁楚乖巧點頭。
「等下個月你及笄，我會親自求旨賜婚，在京城風風光光給你舉辦一場及笄宴。」裴衡溫柔地說。
這話聽得虞沁楚心花怒放，接連點頭：「我……我聽世子的。」
……
原本虞家就住在京城，只是虞知寧三歲那年被譚氏抱著入宮，太后看著虞知寧的樣貌越來越像自己，生怕旁人看出端倪，便找了個理由將虞家移去了麟州。
再往後，宮裡宮外內鬥不斷
太后無暇顧及虞知寧，卻不少派人打聽，但都聽聞虞知寧過得不錯，便放下心去奪權。
這一等就是十二年。
虞知寧及笄后，太后也是有打算將虞家召回京城，只不過趕巧靖王府提攜虞正清。
太后睜隻眼閉隻眼默許了。
這才促成了虞家這麼快回京。
虞知寧的東西不少，還有養母譚氏的東西，攏賬時，冬琴第一個發現不對勁：「大夫人的庫房進了賊，不少東西都被以次充好，還有許多首飾也不見了。」
冬琴力道大，又是鏢師的女兒，從小耳濡目染對數量十分敏感，看了眼虞知寧給她的嫁妝單子后，立馬發現不對勁。
