戰皓霆剛說什麼，門外忽然有人敲門。
“王爺，王妃。”姜紅玉的聲音響起，“末將送膳食來了。”
戰皓霆眉頭微皺，沉聲道：“進來。”
門被推開，姜紅玉端着托盤走了進來。
托盤上擺着幾樣食物，一碗熱粥，兩碟小菜，幾個饅頭，還有一碟切好的滷肉。熱氣騰騰，香氣撲鼻，在這苦寒之地，已是難得的好飯食。
“本王說過，自有婢女做這些，”戰皓霆很是不悅，“你無需做這些。”
姜紅玉垂下眼睫，委屈咬了咬下脣，將托盤放在桌上。
她心說，誰願意做下人的活計？我無非是想多看看你。
可她嘴上說的卻是：“末將剛好有要事要稟報，便順手帶來了。”
戰皓霆看着她：“何事？”
姜紅玉正斟酌着要如何圓謊，門外忽然傳來急促的腳步聲。
士兵在門口站定，喘着粗氣稟報：“報——！姜將軍，喪彪那夥人又來了！”
姜紅玉臉色一變：“什麼？”
士兵面露氣憤：“他們這次擄走了五隻羊，和五個少女！”
姜紅玉怒目圓睜，一拳砸在桌上，震得碗碟哐當作響，“狗雜種！欺人太甚！”
程瑤眉頭微動。
喪彪？
這名字聽着就不是善茬。
戰皓霆沉聲道：“怎麼回事？”
姜紅玉壓下心頭的怒火，簡短地說了經過。
“三個月前，末將帶領五千多將士，以雷霆之力將九幽州清空，並佔據此地。”她說，“那些牛鬼蛇神死的死、逃的逃，末將動員外面一些無家可歸的流民百姓入駐，建設此地。”
她眼中閃過恨意：“可那些四散奔逃的惡勢力，並沒有真正消失。他們時不時聚集，在外圍燒殺搶掠。等末將出兵，他們就化整爲零，混入百姓中，無從追查。”
戰皓霆眸光暗沉下來。
姜紅玉繼續道：“喪彪是其中最窮兇極惡、最喪心病狂的一夥草寇。他手底下有足足兩百人，都是亡命之徒，燒殺搶掠無惡不作。
上次他糾集了上千人攻打此地，被末將打退，他如喪家之犬，到處躲藏。沒想到，他好了傷疤忘了疼，又來了！”
她咬牙切齒：“他定是不知從何處得知，末將抽出兩千將士去迎王爺，治所兵力不足，不敢強攻，便專挑百姓下手！”
程瑤插了一嘴：“他們就不怕皓霆的大部隊迴歸，找他清算？”
姜紅玉看了她一眼，沒好氣地道：“此人兇悍乖戾，性情多變，非常人能揣度。瘋子的想法，誰能猜得透？”
她轉向戰皓霆，抱拳道：“王爺，末將馬上去，親自殺了那雜碎！”
“一起。”程瑤出聲道。
姜紅玉一愣，隨之眉頭皺起。
“王妃，末將知道您也很強。但這種粗活，末將等人做即可，何須王妃動手。”
她語氣裏帶着若有若無的譏嘲：“況且，那喪彪詭計多端，窮兇極惡。萬一傷到王妃，那可就不太好了。到時候，王爺怕是要怪罪末將保護不周。”
程瑤目光很平靜，平靜得像一潭深水，看不出任何波瀾。
姜紅玉對上她目光，心頭莫名有些發虛。
她移開視線：“夫人還是在此處歇息吧。這等打打殺殺的事，交給末將就行。”
“讓王妃去。”戰皓霆的語氣不容置疑。
姜紅玉心中一堵，卻只能抱拳道：“是。”
“王爺，”她往外走，頭也不回，嗓音透着壓抑情緒的沙啞，“末將先行一步，整頓兵馬。”
說罷，她掀簾而出，腳步匆匆。
程瑤望着她的背影，脣角微微勾起。
戰皓霆低聲道：“她性子直，說話不知輕重，你別往心裏去。”
“我知道。”程瑤看了他一眼，語氣透着輕快，“我是想去看看那個喪彪，到底是什麼貨色。”
戰皓霆點點頭，牽起她的手。
兩人走出房門，迎面是呼嘯的北風。
遠處，隱隱傳來號角聲，那是姜紅玉在集結兵馬。
九幽州，校場。
寒風呼嘯，旌旗獵獵。
姜紅玉站在點將臺上，一身勁裝，外罩玄色斗篷，腰間挎着長刀，英姿颯爽。
她目光掃過臺下集結完畢的兩百騎兵，心中涌起一股豪情。
這兩百人，是她親手訓練出來的精銳，個個以一當十，騎術精湛，刀法純熟。對付喪彪那區區兩百草寇，綽綽有餘。
戰皓霆負手而立，玄色大氅在風中微微拂動，眉眼冷峻，氣勢如山。
他的目光落在那兩百騎兵身上，微微頷首。
姜紅玉看着他，心頭情緒翻涌。
三個月前，她帶着五千將士，在這苦寒之地拼死拼活，清剿匪患，安撫百姓，建設營地，等他歸來。
她每日每夜都在想，等他來了，看見她打下的基業，看見她的本事，會是什麼表情。
會誇她嗎？
會對她另眼相看嗎？
會……
可結果，卻換來他的厭煩與責罰！
姜紅玉閉了閉眼，壓下心頭窒息般的痛。
她抱拳道：“王爺，末將這就出發。”
戰皓霆點點頭，目光卻落在她身後的某處。
姜紅玉順着他的目光看去，看見了程瑤。
她身穿藕色衣裙，外罩同色斗篷，烏髮鬆鬆挽起，眉眼沉靜，瑩白的小臉精緻如玉，嬌美貴氣，與這肅殺的校場格格不入。
戰皓霆上前幾步，“多加小心。”
他低聲說，伸手爲她攏了攏斗篷的領口，動作溫柔而自然。
程瑤彎了彎脣：“放心。”
姜紅玉看着這一幕，指甲掐入掌心。
她深吸一口氣，壓下心頭的酸澀，轉身上馬。
既然攔不住，那就讓她跟去吧。
正好——
讓她看看，我姜紅玉是怎麼殺敵的，九幽州的環境有多殘酷，那些草寇有多兇殘。
等她見識過了就會明白，我姜紅玉，纔是與將軍最般配的人，而不是她這花瓶！
姜紅玉揚起馬鞭，高聲道：“出發！”
馬蹄聲如雷，兩百騎兵呼嘯而出，捲起漫天塵土。
她故意沒有管程瑤。
馬蹄聲漸行漸遠。
姜紅玉策馬狂奔，嘴角微微上揚。
她倒要看看，那個嬌滴滴的女人，怎麼跟上來。
走了大約一刻鐘，姜紅玉才勒住繮繩，放緩速度。
她回過頭，裝作纔想起什麼似的，皺眉道：“糟了，王妃還在後面。”
身邊的校尉一愣：“將軍，那要不要派人去接？”
姜紅玉點點頭，隨手指了一個小兵：“你，回去接王妃。”
小兵抱拳應是，正要調轉馬頭。
“不必了。”清凌凌的聲音響起。
姜紅玉猛地擡頭。
程瑤就站在她的坐騎前方，不到三尺的距離，衣袂在風中輕輕拂動，面沉如水，彷彿她一直站在那裏。
