“什麼東西？”周文柏一愣，小心翼翼地拿起卷軸，再解開麻繩。
只看了幾眼，他瞳孔驟然收縮，臉上的疲憊和愁苦便被驚愕取代，呼吸也變得急促起來。
他猛地擡頭，看向手下官員，聲音激動到發顫：“你們快來看！”
幾名靠近的官員疑惑地湊上前，目光落在攤開的紙捲上。
起初是疑惑，隨即是震驚，緊接着，巨大的狂喜如同潮水般淹沒了他們！
“這、這是是朱家的賬本！私賬！”
“天哪！鹽鐵走私！數量如此巨大！”
“還有這個，賄賂漕運總督、鹽鐵司主事、乃至我們戶部前任度支郎中的記錄！時間、地點、金額、經手人等一清二楚！”
“偷稅漏稅！這些年，朱家名下產業隱匿的利潤，竟然高達數百萬兩！他們繳納的稅銀，連實際應繳的一成都不到！”
“這裏還有他與北荒、西狄商人私下交易的記錄！涉及禁運的軍械物資！”
紙捲上，密密麻麻記錄着朱家，特別是朱銳掌權以來，所有見不得光的生意往來、賄賂明細、偷稅賬目。
筆跡清晰，條目分明，時間、地點、人物、數額，甚至有些還有簡單的旁註和印章拓印，鐵證如山，不容抵賴！
“太好了！太好了！”
一個年輕的員外郎激動得聲音都變了調，“朱銳爲富不仁，偷逃國稅，走私違禁，行賄官員，罪大惡極！朝廷正愁沒有錢糧，若能將朱家查抄，光是追繳的稅款和罰沒，就足以解燃眉之急啊！”
“是啊！周大人！朱銳此人行事一向圓滑，滴水不漏，我們想查他許久，卻總是抓不到切實的把柄！沒想到天降神助！”另一位郎中也是興奮不已。
周文柏捧着這卷突如其來的“罪證”，心中亦是翻江倒海。
這簡直是雪中送炭！不，是久旱逢甘霖！
若能扳倒朱銳，查抄朱家，國庫立刻就能充盈起來，許多迫在眉睫的難題都能迎刃而解！
然而，狂喜之餘，也有官員冷靜下來，面露憂色，低聲道：“周大人，諸位同僚，且慢高興。這朱銳他如今可是二皇子殿下的岳父啊。
今日二皇子剛娶了朱家嫡女。我們若此時對朱銳動手，豈不是打了二皇子的臉？得罪了二皇子，日後……”
這話像一盆冷水，讓幾個興奮過頭的官員冷靜了些。
慕容琛如今監國，是目前最有可能繼承大統的皇子，權勢正盛。得罪了他，後果難料。
周文柏臉上的激動之色也收斂了幾分，但他撫摸着手中的賬冊，眼神變得銳利而堅定。
他緩緩掃視衆人，聲音沉着有力：“諸位，國家已到了生死存亡的關頭！國庫空虛，邊軍無餉，災民待哺，百官欠俸！朱銳之罪，罄竹難書，按律當誅九族！此等國之蠹蟲，若不剷除，國將不國！至於二皇子……”
他頓了頓，語氣帶着痛心與決絕：“二皇子若只顧一己私情，袒護罪臣，而置國家危難於不顧，那他與這朱銳又有何異？我等食君之祿，忠君之事，當以國事爲重！此事，即便聖上得知，也絕不會饒恕朱銳！若因顧忌皇子而縱容鉅貪，那我大夏，離亡國也就不遠了！”
他這番話，擲地有聲，讓原本有些猶豫的官員也堅定了立場。
是啊，國都要亡了，還顧忌什麼皇子臉面？
更何況，這罪證如此確鑿，就算二皇子想保，在鐵證和洶涌的朝議面前，恐怕也保不住！
“周大人所言極是！當以國事爲重！”
“立刻整理這些罪證，草擬彈劾奏章！”
“還需調集可靠人手，暗中監視朱府，防止其轉移財產、銷燬證據！”
議事堂內的氣氛，從之前的絕望死寂，陡然變得緊張而充滿生機。
暗處的程瑤低笑。
在戰皓霆接手前，大奉還不能倒。
否則外藩的鐵蹄會更快的踐踏而入。
朱府的財物她是收割完了，可他外面產業無數啊。
朝廷搜刮完，足夠讓這個國家苟延殘喘一段時日了。
正所謂一鯨落，萬物生，犧牲朱銳一人，救活無數人，這買賣值得。
程瑤瞬移回到慕容琛府邸。
琛王府的喜慶比朱府內斂些，朝中過半的官員都來賀喜，府內冠蓋雲集，笑語喧譁，推杯換盞，好不熱鬧。
然而，有心人卻能察覺到微妙，除了這些依附或觀望的官員，真正的皇親國戚，那些皇子、公主，竟然一個都沒來。
一是慕容琛只是娶側妃，女方還是商賈，他們覺得是自降身份。
二來，如今朝廷局勢洶涌，皇子的紛爭以到了白熱化的地步，連裝都不裝了，自不會再給慕容琛臉面。
此刻，慕容琛獨自坐在主位旁僻靜的席案，面前的美酒佳餚幾乎未動，只是悶頭一杯接一杯地喝着酒，臉色陰沉得能滴出水來。
他的腦子裏，盤旋着今日在朱府，程嵐那張揚眉吐氣、帶着挑釁意味的臉，還有她端出丈母孃架子教訓自己的話語。
每一幀畫面，每一句言辭，都像燒紅的烙鐵，燙得他心口發疼，恥辱感如同毒蛇般噬咬着他的理智。
“賤人……不知好歹的賤人！”他低聲咒罵，將杯中酒一飲而盡，辛辣的液體滑入喉嚨，卻澆不滅心頭的怒火。
“你與陳琦私通，若非本王念在舊情，保下你，你早和陳琦一起被砍頭了！還能有今日，在本王面前耀武揚威？還能以這種可笑的把戲壓本王一頭？可恨！實在可恨！”
他身邊，新任的侍衛統領朱志成，一身勁裝，沉默地侍立着。
聽到慕容琛的醉話，他眼中幾不可察地閃過一絲鄙夷，嘴角微微撇了撇。
舊情？
求情？
朱志成心中冷笑。
他和陳琦是過命的交情，陳琦的事情他一清二楚。
陳琦貪財，程嵐拿錢餵飽他，讓他爲自己做了不少事，僅此而已。
可二皇子卻誣陷兩人私通，陳琦全家被砍頭，二皇子卻保下了程嵐全家，卻顛倒黑白，宛若自己纔是成受害者，無恥至極。
思及此，朱志成一陣反胃。
